Иметь и наставлять рога. Часть 7 — порно рассказ
Октябрь 2015 года.
Я прислушиваюсь к фоновому шуму раций и лязгу закрывающихся дверей. Тихий ропот вокруг меня служит белым шумом, это другие люди взволнованно говорят о близких, по которым они скучают.
Жаль, что я не могу разделить их чувства. Хотелось бы, чтобы белые стены и тусклый свет над головой не несли в себе чувство обреченности, распространяющееся по всему телу. В отличие от других здесь присутствующих, я проехал пять часов и двадцать пять минут, чтобы не видеть свою возлюбленную. Я пришел в это жалкое место, чтобы увидеть ненависть.
Тюремные охранники смотрят на каждого из нас с отстраненным интересом, размахивая палочкой над нашими телами в поисках неизвестных металлических предметов. Как только эта задача будет выполнена, они переходят к следующей проверке.
Это место. Холод. Так лишен тепла. Практически посылает мурашки по всему телу. Я не могу представить худшего места, куда можно было бы поместить человека на долгие годы.
Пройдя в семейную зону, я села за стол в самом дальнем углу. Я сижу лицом к двери, через которую гости должны проходить через систему. Я увидел его, когда он вошел. Я хочу, чтобы он подошел ко мне. Что такое инстинкт самопрезентации, как не первое правило не быть удивленным, никогда не позволять врагу видеть твою спину.
Дверь открывается, и комната заполняется оранжевыми комбинезонами. Суровые лица, которые, вероятно, совершали невыразимые поступки, превращаются в мягкие улыбки, когда они смотрят на единственных в мире людей, которым они небезразличны. Было бы очень трогательно увидеть их в других обстоятельствах.
Потом появлялся «он». Монстр из моих кошмаров. Тот, кто украл у меня родителей. Лицейский засранец, который считал, что у него есть право уничтожить три жизни. Я не видела его восемнадцать лет, больше половины своей жизни. Я всегда думала, что больше никогда его не увижу. Но со мной не все в порядке. Это подтверждается нынешним состоянием моего брака.
Он совсем не похож на того человека, которого я помню. Глаза той девушки, которая смотрела на его холодное лицо все эти годы назад, каким-то образом превратили его в некое злобное божество в моем сознании. Он был увековечен. Его бездушные глаза были наполнены такой ненавистью, когда он смотрел на безжизненное тело того, кого убил. На мой взгляд, он был непобедим. Например, Джейсон Вурхиз или Майкл Майерс.
Нет, этот парень был не он. Тело этого парня осело, как будто вес комбинезона был слишком велик для него. Его лицо было старым, но печаль и раскаяние, казалось, прибавили ему лет. Это не просто угрызения совести, которые человек испытывает, когда совершает что-то неправильное. Нет, его раскаяние было глубже. Казалось, что жизнь для него лишена смысла и счастья. Как будто он, просыпаясь по утрам, каждый раз проклинает Бога.
Возможно, есть справедливость.
— Наоми? — спросил он, подходя ближе ко мне. Он не мог поверить своим глазам. Он моргает, словно пытаясь убедиться, что я действительно здесь.
Он неловко целует меня в щеку. Я сижу неподвижно, не реагируя ни теплом, ни лаской.
— Привет, Кенни, — тихо говорю я. Я ненавижу звук его голоса. Это звучит так слабо. Я хотела прийти сюда и показать ему, какая я сильная. Я хотел, чтобы мой голос звучал строго и уверенно. Может быть, даже немного пугающе. Но видя его таким избитым, таким побежденным, я держу все это в себе.
Я также вижу, как он вздрагивает, когда я называю его «Кенни» вместо «папа».
«Давно тебя не видел, дорогая», — говорит он, садясь напротив меня. Я пытаюсь улыбнуться, но не могу. Я также чувствую волну дискомфорта от его мягкости.
— Так чем же я обязан этому удовольствию? — Он спрашивает, пытаясь вовлечь меня в разговор, который в данный момент кажется труднопонимаемым. Все сжалось в моем желудке. Я подготовил целую речь. Несколько дней я думал о том, что скажу ему, когда увижу. Я знал, как я это скажу. Я даже подготовил остроумные, саркастические замечания на все, что он мог бы мне сказать. Но все исчезло.
Я жалею о своем решении приехать сюда одна. И почему я сказала Джошу оставаться в комнате? Почему я должен доказывать, что я достаточно силен, чтобы сделать все самостоятельно? Почему я не могла довериться мужу, положиться на него в такие моменты? Почему почему почему почему?
— I. Я пришла сюда, чтобы поговорить с тобой. Я встречаюсь с психологом, и она подумала. Она подумала. Мы считаем, что пришло время поговорить.
Я говорю как идиот. Слабый идиот. Давай, Наоми! Подтянитесь!
Он вдруг перестает смотреть мне в глаза. Я замечаю, как его взгляд устремляется к дальней стене, когда он поднимает глаза. Это мне на руку, потому что у меня самого сейчас проблемы.
«Полагаю, вы хотите поговорить со мной о том, что я сделал». — Его голос звучал так же слабо и неуверенно, как и мой. Боже мой! Он нервничает так же, как и я. Монстр из моих кошмаров нервничает! Из-за меня!
— Да, Кенни. Мне нужно поговорить с тобой о твоем дне. Он застрелил свою мать. — Я рад, что теперь в моем голосе звучит уверенность. Я использую его, чтобы собрать свои эмоции и заставить себя посмотреть ему в глаза.
— Хорошо, дорогая. Что вы хотите знать?
Что я хочу знать? Что я хочу знать? Что, черт возьми, я могу хотеть знать? Что за чертовы вопросы?
Внезапно я чувствую, как внутри меня поднимается гнев. Подавленный гнев, который я почувствовал в кабинете Бет, когда очистился от воспоминаний, снова нахлынул на меня. Она практически душит меня, такая толстая и горячая. Я чувствую, как она превращает мое лицо в гримасу.
«Я хочу знать, почему ты застрелил мою мать!» Что дало тебе право убивать ее?
Я чувствую, что жгучие слезы уже близко, но будь я проклята, если позволю ему их увидеть. Он не заслуживает того, чтобы видеть меня уязвимой. Он враг.
— Не смей называть меня малышкой! Я не твой ребенок! Я та, чью жизнь ты украл, проклятое чудовище!
Я крикнул это так громко, что мой голос эхом разнесся по комнате, полностью затмив другие разговоры. Ну, они имели место. Теперь здесь только тишина, поскольку все взгляды находят нас с отцом слишком интересными, чтобы их игнорировать. Охранник бросает на меня предупреждающий взгляд и собирается уходить. Боковым зрением я вижу отца — Кенни — с его умоляющим взглядом.
«Наоми, мне так жаль», — говорит он, протягивая ко мне руки. Я хватаю их и смотрю на него ледяным взглядом, способным заморозить огонь. Он убирает руки и кладет их на стол перед собой.
— Не проходит и дня, чтобы я не пожалел об этом. То, что я сделал с твоей матерью, непростительно.
«Почему ты это сделал, папа?» Почему ты стрелял в нее, когда делал то же самое?
Его лицо вытянулось, когда я произнесла последнюю фразу.
«Насколько я понимаю, вы знаете о Сэнди и…» Ваш брат?
Я сардонически смеюсь.
— Да, папа. Он прыгнул, когда тебя осудили. Кажется, он чувствовал, что должен встретиться со мной, видя, как много у нас общего. Конечно, ты не убивал его мать.
Я вижу, как каждое мое саркастическое слово убивает его изнутри. Часть меня наслаждается этим. Если я затрону его чувства, это нормально. То, что он чувствует сейчас, похоже на действие вакцины OSPOIS по сравнению с оспой, которой он подверг меня. Родственники, которые не хотели заботиться обо мне, социальные работники и физиотерапевты, анализирующие мое настроение, дети, дразнящие меня убийцей моего отца и шлюхами моей матери. К черту и то, и другое.
Вот почему я потратил годы, чтобы забыть все это дерьмо. Меняем его. Меняю себя. Я должен был. Я не мог выжить, не оставив свой опыт позади, но у меня не было возможности оставить его позади. Поэтому я перекрестился. Это было проще, чем моя другая альтернатива. И это сработало.
В основном. Похоже, что так и есть. Но на самом деле нет.
Я много работала, чтобы стать независимой, и мне никто не нужен. Особенно с мужчиной. Лицемерный дебет. Готов трахать то, что стоит на двух ногах, а потом сжечь женщину на костре за то, что она не сидит сложа руки и не наслаждается этим. Мужчины — жалкие говнюки. Они ни на что не годятся, кроме как хорошо лежать в соломе. Они все могут идти в ад.
Он совсем другой. Тем не менее, он всегда ставит меня на первое место. Мой Джош! Что бы я без тебя делала?
Голос Кенни гудит, прерывая мое путешествие по минному полю памяти.
«Жаль, что я не могу исправить то, что сделал с твоей матерью». Все. Я обращался с ней как с дерьмом, и это преследует меня каждый день. Ее лицо — первое, что я вижу утром, и последнее, что я вижу вечером.
Она выглядит так, будто вот-вот заплачет. Его глаза смотрят в мои, умоляя о сочувствии. Любить его. Но меня здесь нет. Я далеко отсюда. Как будто находишься в совершенно другом полушарии.
В то же время я не могу его пощадить — как-то так. Его жизнь — дерьмо. Он совсем один. Ему не на что надеяться, и никто не заботится о нем. Это ужасный способ жить, даже для такого монстра, как он.
«Так почему ты это сделал?» И потом, зачем вы вообще женились? — Я спрашиваю его, смягчая свой подход. Я больше не чувствую потребности бить и мучить его. Это как ударить раненого зверя.
«Я никогда не любил твою мать». Я знаю, это звучит ужасно, но это так. Она должна была стать любовницей в одночасье. Я был пьян. Она была пьяна. Мы занимались сексом в гребаном душе. Ради Бога, мы даже не поделились!
Я сижу и перевариваю эту информацию. Конечно, я всегда подозревала, что ему не нравится моя мать. Мужчина не может относиться к женщине так, как он это делает, и одновременно по-настоящему любить ее. Однако есть разница между тем, чтобы знать это в голове и слышать в реальности. Это, мягко говоря, неудобно. Каждый ребенок хочет думать, что это результат Любовного союза, а не пьяной похоти. Боже, неудивительно, что я облажался!
— В колледже я был полузащитником. Чертовски быстро. Сильный. У меня были планы стать профессионалом. Все считали, что у меня есть шанс. Твоя мама была местной жительницей, которая любила тусоваться с парнями из колледжа. Она даже подружилась с парой моих товарищей по команде. Мне просто «повезло», что она забеременела от меня.
Если бы вы могли чувствовать себя еще более дерьмово, чем вы уже чувствовали, то это последнее заявление сделало свое дело. Меня охватил шок. Так это из-за меня эти двое застряли в этом ужасном браке? Думаю, он правильно понял выражение моего лица, потому что сразу же попытался объяснить:
«Это не твоя вина, милая». Мы с твоей мамой решили поиграть в этом душе. Я был слишком пьян, чтобы надеть презерватив. У тебя не было выбора. То, что произошло, было просто вопросом последствий глупости.
Успокойтесь немного, хотя мне не очень нравится, когда меня считают «следствием глупости». Каждое слово, слетающее с его губ, еще больше разбивается на куски. Но я знаю, что должна дать ему закончить.
— Когда твоя мать сказала, что беременна, чуть не обделался. Сначала я не верил, что ты моя. Я даже не знаю, как она узнала, что беременна. Она была не самой искушенной женщиной в округе. Но когда ты родилась, тест ДНК показал, что я «счастливый папа». — Он усмехался над иронией, совершенно не обращая внимания на то, что я чувствовала себя подавленной.
— Мой старик всегда говорил о соответствии. Ожидайте выполнения своего долга. Вот почему, когда твоя мать родила тебя, он сказал мне, что лучше всего сделать ее честной женщиной. «Ребенок заслуживает семьи», — сказал он. В конце концов, ты был единственным из нас, кто не делал ничего, за что нужно было платить.
— Поэтому мы поженились в здании суда. Ни один из нас не хотел быть вместе. Меня постоянно трясло от мысли, что я выйду замуж за городской велосипед. Мои товарищи по команде, одноклассники, даже тренерский штаб обсуждали меня. Я начал пропускать тренировки, чтобы избежать их разговоров. Он начал пропускать занятия. Не говоря уже о том, что твоей маме всегда что-то нужно. Через некоторое время мои выступления на поле начали разваливаться. Пропущенный блок здесь, ошибка там, пропущенный пас или два. Я постоянно отвлекался между постоянным издевательством над своими товарищами по команде и общением с семьей. Очень скоро мою стипендию отменили, и я не смог закончить колледж.
— Конечно, я винил в этом твою маму. Каждый раз, когда я смотрел на нее, я видел будущее, которое превратилось в ад. И я ненавидела ее за это.
— До того, как мы познакомились, у вашей матери было низкое «я». Вот почему она позволяла всем этим парням делать с ней все, что они хотели. Пара очков и комплимент — и она была вашей на всю ночь. Поэтому, конечно, она просто принимала все мои оскорбления. Это было в ее характере.
-Единственный, кто действительно любил ее, был твой дядя. Бедный Рикки! Он думал, что она топчется на месте. Его не беспокоило ее прошлое. Несколько раз люди шутили, что она забеременела, но не от этого брата. Черт, как бы я хотел, чтобы она забеременела от него, а не от меня. Но мы все застряли в этом.
— Мой брат фактически умолял ее развестись со мной, чтобы он мог жениться на ней. Конечно, она даже этого не сделала, потому что до смерти боялась меня, но я видел в ее глазах, что она хотела, чтобы я позволил ей быть с ним. Но я не мог этого сделать. Я думал, что мое будущее разрушено из-за нее. Я ни за что не хотел ее счастливого конца. Я был не очень хорошим человеком. Ну, вы знаете.
«Поэтому я держал ее в этом браке из вредности. Когда она сказала мне, что вы уличили ее в прелюбодеянии, я был в ярости. Как она смеет! Она вмешивается, разрушает мою жизнь, а потом хочет попытаться стать счастливой! Я чувствовал, что она не заслужила ни минуты счастья. Она стоила мне моего будущего и моего счастья. Какое право она имеет на обретение мира?
«И поэтому он застрелил ее», — заканчиваю я рассказ за него, переходя к делу. Все его оправдания вызывают у меня рвоту. Он кивает и наконец смотрит мне в глаза.
Кажется, что с его плеч снят огромный груз. Его комбинезон уже не кажется таким тяжелым. Очевидно, он держал его некоторое время. Возможность наконец-то освободиться кажется ему своего рода катарсисом.
— А что насчет Брайана?
— Твой брат? Я связалась с Сэнди, его матерью, вскоре после того, как вышла замуж за вашего. Она была не единственной. Должен признаться, я совсем не был ей верен. Я был молод, красив и имел плохое мнение о женщинах. Вдобавок ко всему, я был зол. Поэтому я всегда искал низко висящие плоды.
Я никогда никого не презирал так сильно, как его в тот момент. Он — никчемное человеческое существо, которое может видеть только то, что происходит с ним. Все против него. Он ни в чем не виноват.
Это забавно. Я больше не ненавижу его. Послушайте, как он говорит, выслушайте его точку зрения, подтолкните его. мужчина Он больше не тот плохой монстр из моих кошмаров. Просто жалкий мальчишка, который не может признать свое дерьмо, поэтому он вымещает его на ком-то, кто слабее его. Мне на самом деле жаль его. Его больше не стоит ненавидеть.
— ВРЕМЯ ВЫШЛО! Я слышу крик охранника. Кажется, все встают в одно и то же время. Кругом слышится ворчание и жалобы. В основном речь идет о «недостаточном количестве времени». Что касается меня, то я чувствую обратное. Весь этот день был достаточным для того, чтобы я встретился лицом к лицу со своим демоном и уничтожил его. Теперь я просто хочу поскорее выбраться отсюда и увидеть все это здание в зеркале заднего вида.
«Было приятно увидеть тебя, Мал. Наоми, — говорит он, подходя и обнимая меня. Я позволил ему, хотя и ощетинился. Это последний раз, когда я его вижу. Тебе не нужно быть стервой.
«Может быть, мы сможем сделать это снова когда-нибудь?» — говорит он, и надежда наполняет его глаза.
«Посмотрим», — говорю я, бросая ему кость. Правда в том, что в следующий раз я увижу его на похоронах, но и тогда все будет в ажуре. Но бить его не нужно. Я сделал то, для чего пришел.
Теперь я должна попытаться простить его.
СНОВА ГОВОРИТ ДЖОШ:
Я сижу перед телевизором и смотрю на движущиеся изображения на нем, но, несмотря на это, я ничего не могу понять из того, что вижу. Мой разум задается вопросом: «Что, черт возьми, делает Наоми?». Боже, почему она всегда настаивает на том, чтобы все делать самой? Как будто я ей не нужен.
Когда она ушла около двух часов назад, я уже очень волновался. В четыре часа я был на грани того, чтобы подхватить лихорадку. Я почти хотел взять топор и взломать чью-то дверь, а потом заглянуть внутрь и сказать: «А вот и Джоши!».
Пять часов спустя я услышал, как щелкнул замок на двери гостиничного номера. Через несколько секунд вошла моя жена. Я останавливаюсь на секунду, чтобы проверить, могу ли я обнаружить что-нибудь необычное в ней. она счастлива, грустна? Чувствуете ли вы облегчение? Облегчение?
Честно говоря, она просто выглядит уставшей. Как воин, который только что закончил большую битву. Внешне она прекрасна, как всегда, но эмоционально она выглядит избитой.
Она бросает сумку на кровать и пересекает комнату, оказываясь в моих объятиях. Я крепко обнимаю ее, когда она зарывается лицом в мою грудь. Я жду, что она заплачет или что-то в этом роде, но она не плачет. Она просто обнимает меня.
— Вы голодны? спрашиваю я, когда она наконец отпускает меня. Она кивает и начинает раздеваться, чтобы принять душ. Я заказываю еду в комнату, а она исчезает в ванной. Ее душ длится около двадцати минут. Когда они приносили еду, я просто готовила ее для нас обоих. Инстинктивно я знаю, что сейчас она должна быть одна в ванной. Когда она наконец выходит, она выглядит свежей. Мы едим в относительной тишине, хотя и не так неуютно. Скорее, это комфортное молчание, как у двух людей, которым в данный момент не нужно говорить.
Позже той ночью мы лежали на кровати и тупо смотрели телевизор. Она положила голову мне на грудь, и я нежно погладил ее волосы. До этого момента мы не обсуждали события ее визита. Я не хочу давить на нее и думаю, что когда она будет готова, она сама мне все расскажет.
«Спасибо, Джош», — мягко говорит она. Я перестаю гладить ее волосы.
— Для всех. За то, что всегда любил меня. За то, что ты был таким, какой ты есть. За то, что сделал меня последней. Он всегда уважал меня и заставлял чувствовать себя очень любимой. Я знаю, что не всегда говорила вам о том, что люблю, но я люблю. Много. Я так боюсь, когда узнаю об этом. Быть зависимым от кого-то пугает меня до смерти. Но благодаря тебе моя жизнь стала намного лучше. Ты нужен мне в моей жизни. Ты самый лучший человек, которого я знаю. Я хочу, чтобы ты знал, что ты — все, что мне нужно, и я всегда буду любить тебя. — Она села и посмотрела мне в лицо.
Как только мы возвращаемся из тюрьмы, жизнь продолжается. Я бы хотел сказать тебе, что мы снова стали той любящей парой, которой были когда-то, но этого не происходит, по крайней мере, не сразу. Наоми работает над тем, чтобы убить моего демона, но я борюсь с чем-то другим.
Для меня это доверие. Какова бы ни была причина, Наоми лгала мне на протяжении всего нашего брака. Конечно, она также лгала себе, подавляла свои воспоминания и думала о своих родителях как о мертвых, но в глубине души она знала, что это ложь.
Трахать ее босса для меня больше не проблема. Возможно, для меня этот удар был смягчен игрой. Я не хочу. Но ее неверность уже в прошлом. Хотя ее вранье уже слишком много для меня.
У нас было бесчисленное количество разговоров на эту тему. Честные разговоры. Одна вещь, которой мы научились у бета-версии, — это слушать друг друга. И мы это делаем.
В течение следующих нескольких месяцев мы работали над этим доверием. Мы продолжаем встречаться с новичками и общаться. Зная, как мы любим игры, во время одной из наших сессий она предложила популярную игру с напитками. Те из вас, кто бывал на вечеринках, устраиваемых девушками из женского общества, помнят игру под названием «Я никогда».
Игра на самом деле проста. Парень говорит: «Никогда», а затем добавляет что-то возмутительное. Тот, кто еще играет в группе, должен выпить, если он сделал то, о чем говорит этот человек. Например, «У меня никогда не было секса втроем». Любой другой член группы, у которого когда-либо был секс втроем, должен выпить.
Звучит глупо, не так ли? Ну, нам нужно было немного дерьма. Это очень помогает нам. Мы медленно возвращаемся из пропасти. Мы говорим друг другу вещи, которые никогда не считали правильными. Когда мы играем в «игру», я узнаю о ней больше, чем когда-либо. В моей жене появились новые стороны, в которые я влюбился. Ее сексуальность — это часть ее сущности. Настоящий Наоми, тот, что внутри, намного красивее. Я, конечно, знала это, но весь опыт был настолько интенсивным — и катарсическим — что я увидела в ней такие измерения и глубины, которые раньше не понимала до конца.
Если бы это было возможно, я бы влюбился в нее заново. Имеет ли это смысл?
Конечно, есть и другие вещи, которые мы делаем, чтобы завоевать доверие. Более серьезно. Мы с Наоми начали вести дневник. Когда мы думаем о чем-то из нашего прошлого, мы записываем это в дневник. Время от времени мы читаем их сами себе. Иногда мы просто относим журнал кому-то другому, чтобы узнать, есть ли в нем что-то новое. Полная прозрачность — это ключ к восстановлению доверия.
январь 2016 года
Когда я вхожу в дверь, меня удивляет Наоми, которая бросается ко мне в объятия и целует меня.
— Понимаете? — спрашивает она, продолжая осыпать мое лицо поцелуями. Одновременно я пытаюсь вернуть ее чувства и расстегиваю пальто.
— Нет, я не могу. угадать, когда. ты. целуешь. меня. во. все. лицо.
Она хихикает и помогает мне вылезти из пальто. Ее лицо просто светится от восторга.
«Ладно, Нао, что тебя так взволновало?».
В спортзале новый менеджер. Она начала работать персональным тренером на полставки, но она много работала, и теперь они хотят видеть ее главным тренером.
«Боже мой, Наоми! Это потрясающе! Что случилось с задницей?
В ее глазах снова вспыхнула искра. Так было уже давно. Что-то лишнее, что было особенно заметно в нем, когда мы играли в эту игру. То, что сделало ее живой. Это «я не знаю что» делает ее. Наоми.
Но мы не играли в эту игру с сентября прошлого года.
— Ладно, — продолжала она, — похоже, что постоянный клиент подал несколько жалоб на ее слежку за Марком. Он сказал, что это вызвало у него отвращение и желание сменить спортзал. Он сказал, что Марк — сексистский придурок и заставляет людей чувствовать себя неловко. Его поддерживали несколько женщин-покровительниц. Поэтому они избавились от Марка и попросили меня взять дело в свои руки.
Он мог бы сказать, что мы выиграли в лотерею, и это все равно меркло бы по сравнению с новостью, которую он мне только что сообщил. Я обнимаю ее и поздравляю.
Так кто же был тем клиентом, который пожаловался?
Она озорно улыбается и раскачивается из стороны в сторону.
«Я не могу сказать тебе его имя, Джош. В конце концов, это конфиденциально. Но я знаю, что он начинается на «D» и рифмуется с «cherry».
Ты знаешь, какой Джерри чертовски крутой парень, не так ли?
Ее лицо дергается при упоминании Джерри, и на секунду она начинает беспокоиться.
«Кстати о Джерри, позвони своей сестре.
Я на секунду растерялась и схватила свой телефон.
Зачем мне звонить Трине?
«Просто сделай это, Джош. Ее голос звучит убийственно серьезно, что настолько контрастирует с тем, каким он был, когда я только вошел, что я обратил на это внимание. Не задавая лишних вопросов, я звоню в звонок. Звонок сразу попадает на голосовую почту.
Она не отвечает на звонки. Ее телефон должен быть выключен. Что происходит?
Наоми быстро оглядывает комнату, как бы принимая решение. Затем она хватает Генри и начинает надевать его пальто.
— Давай, Джош. Мы возьмем вашу машину.
— Что это? Что происходит? Куда мы идем?
Она молчит, как будто в отчаянии.
«Мы отвезем Генри к твоим родителям, а потом поедем в Трин».
Я знаю, что могу быть медлительным. Но тот факт, что телефон моей сестры сразу же переходит на голосовую почту, и чувство срочности в голосе Наоми начинают вызывать у меня тревогу.
— Что происходит, Наоми? Поговори со мной. — Думаю, она слышит панику в моем голосе, потому что замедляет шаг.
«Я пыталась дозвониться до Трины весь день с тех пор, как Джерри сказал мне, но она не отвечает».
«Что Джерри рассказал тебе о моей сестре, Нао?»
«Дело не в твоей сестре». Ну, в каком-то смысле да. Джерри предложил ей работу в Калифорнии. Я думаю, он примет предложение, и не думаю, что Трина хорошо восприняла эту новость.
Попасть в дом моей сестры — это как пройти через искривление времени. Грязная посуда. Переполненное мусорное ведро. Это напоминает время после смерти Карлоса, когда мне приходится глотать эти ужасные воспоминания.
— Трина? — Наоми кричит неуверенно. Ничего не услышав, мы вошли внутрь.
Мы впустили Генри в дом моей матери. Когда мы спросили ее, разговаривала ли она с Триной, она ответила, что пыталась дозвониться несколько дней, но все время получала голосовые сообщения. Тогда я начал серьезно беспокоиться.
Итак, мы поднимаемся по лестнице и находим Трину в кровати, свернувшуюся калачиком под одеялом.
— Трина? — Я тихо говорю фигуре, завернутой в толстое одеяло.
«Убирайся отсюда», — четко произносит она, подчеркивая оба слова. Ее голос ровный, как будто в нем нет жизни. Наоми подползает ближе.
— Трина. Мы с Джошем приехали навестить вас. Мы все пытались связаться с вами в течение нескольких дней, но ваш телефон сразу попадает на голосовую почту.
— Я в порядке. Уходите!» — кричит фигура. Но ее голос звучит как угодно, только не хорошо.
— Трина. — Я начинаю, пока она не прерывает меня.
— Уберите эту чертову мать! Она громко кричит. Она садится на кровати так быстро, что на секунду мне кажется, что она сейчас бросится на нас. Ее сердитые глаза смотрят на нас с предупреждением, которое говорит нам держаться от нее подальше.
Но я вижу ее насквозь. Я вижу ее уязвимость. Ее лицо залито слезами, текущими из опухших глаз. У нее насморк. Она выглядит разбитой.
Наоми ошеломлена внезапным появлением Трины и немного отступает, но я стою на своем.
— Нет, Трина! Я никуда не уйду!
— Ты ушел, Джош! Ты ничем не отличаешься от остальных. В конце концов, вы все уйдете! Мои биологические родители, Карлос, Джерри, рано или поздно вы меня бросите. Оставь меня в покое!
Когда она говорит это, я вижу, что ее дух сломлен. Наконец, стены Джерико рушатся, и ее тело сотрясается от громких рыданий. Рискуя подвергнуться нападению, я пересекаю комнату и обнимаю ее.
Трина плачет у меня на груди. Когда Наоми видит, что можно подойти, она подходит. Мы оба просто обнимали ее, пока она все выплескивала.
«Трина, тебе нужно поговорить с Джерри», — говорю я, когда ее рыдания стихают. Она отталкивает меня от себя.
— Да, он ушел! Пусть едет в Калифорнию. Если он хочет этого, то черт с ним.
Наоми качает головой.
«Он не хочет ехать в Калифорнию, Трина». Он хочет тебя. Он так и сказал. Но он хочет, чтобы ты тоже хотела его. Он не хочет всегда быть в тени Карлоса.
Трина смотрит на Наоми в недоумении. Я сразу это замечаю.
«Сестра, ты не хочешь, чтобы Джерри переехал в дом Карлоса, но ты не хочешь покидать этот дом, чтобы переехать к нему». Ты никогда не представляешь его как своего парня. Как вы думаете, что он чувствует?
Она фыркает в ответ. По крайней мере, она этого не отрицает. Уже хороший знак.
«Он влюблен в тебя уже очень давно». Он сам мне это сказал, когда мы вместе тренировались. Бесчисленное количество раз. Он любит Кэлли и маленького Карлоса. Но всякий раз, когда вы отказываете ему, это постепенно разбивает его сердце.
— Так что же делать, ребята? НО? Что ему от меня нужно? — Наконец — спрашивает Трина и обретает голос.
Наоми вытирает слезы Трины рукавом и улыбается ей.
-‘Кто-то недавно сказал мне, что для того, чтобы жить, я должен встретиться лицом к лицу с демоном из моего прошлого. Мне нужно простить его за то, что он сделал с моей жизнью. Я думаю, вам нужно то же самое», — говорит она. Трина молча кивает.
Я с трепетом смотрю на свою жену. У нее есть способность удивлять меня. Даже спустя столько лет я все еще вижу в ней что-то, что меня поражает.
«Тебе нужно простить Карлоса за то, что он бросил тебя». Тебе нужно простить своих биологических родителей за то, что они бросили тебя. Поверьте, я знаю о глупых родителях!
Трина смотрит на Наоми в замешательстве.
— Мой отец убил мою мать. Мне пришлось жить у родственников, которые были в дерьме. Вот почему я так привязан к тебе, Трина. Ты такой же, как и я. Жаль, что такие люди, как ваши родители, не привели меня к ним. Тебе так повезло.
Трина смотрит на Наоми с новой нежностью и обнимает ее. Я улыбаюсь, когда вспоминаю прошлое и вижу, как они связаны между собой. Я всегда находил это любопытным. Теперь я понимаю, что они были родственными душами.
«Тебе нужно догнать этого большого мускулистого красавца, который одержим тобой, и сделать его своим». Я вижу, как женщины наблюдают за ним в спортзале. Он недолго будет один, Трина.
Трина тихонько смеется и вытирает нос:
«Я просто не могу перестать любить Карлоса, Наоми». Он был моей жизнью. Я не могу его забыть.
Теперь моя очередь.
«Трина, как ты думаешь, Карлос хотел бы, чтобы ты была такой?». Он жил ради вашего счастья. Вы опозорите его память, используя его как костыль. Вы используете его как оправдание, чтобы не позволить другому мужчине. Иди и посмотри на себя в зеркало. Как вы думаете, Карлос гордился бы вами сейчас?
Это заявление сорвало джекпот. Я вижу, как она напряглась.
— Трина, вы и моя жена — две самые сильные женщины, которых я знаю. Когда я была в твоем подвале, ты сказал, чтобы я вернула тебе жизнь. Ну, вставай и прикрывай спину. В вашем распоряжении есть все средства для счастья. У вас двое замечательных детей. У вас хорошая работа. И у вас есть мужчина, который любит вас, несмотря на все ваши драмы. Вы долго удерживали его, и он терпеливо ждал. Честно говоря, я думаю, Карлосу бы это понравилось», — улыбается Трина. «Да, ему бы понравился Джерри».
Я беру с тумбочки ее мобильный телефон и протягиваю ей.
Она берет у меня телефон и начинает искать его номер.
Февраль 2016 года.
— Алло, Бет? Привет, Джош
— Привет, Джош! Как ты? Давно тебя не видел. Я начал волноваться.
— Да, так и было. Я получил голосовое сообщение. Поэтому я и позвонил тебе.
— Хорошо. Хорошо. Хорошо. Итак, могу ли я рассчитывать на встречу с вами в этот четверг?
«Вообще-то, док, это еще одна причина, по которой я звоню». У нас с Наоми сейчас все хорошо. Спасибо за помощь, но я думаю, что мы в хорошем положении и нам больше не нужно к вам обращаться.
На другом конце провода она на мгновение замолчала.
— Звучит очень хорошо, Джош. Я так рада за вас обоих. Если вы не возражаете, есть шанс увидеть вас в последний раз? Только ты. Наоми не нужно приходить. Я думаю, у нее есть все необходимое, чтобы справиться с ситуацией. Но, занимаясь ее проблемами, у меня не было возможности решить ваши.
— Мои проблемы? Док, я в порядке. У меня нет никаких проблем. — Вообще-то, я так и думал. Мужчины, знаете ли, не славятся своими экстраординарными интроспективными способностями.
«Не мог бы ты нанести мне последний визит, Джош?» Если я ошибаюсь в вас, то самое худшее, что может случиться, это то, что вы потеряете несколько часов своей жизни.
— Не забудьте о нескольких сотнях баксов, в которые мне обойдется этот час, док.
Бет смеется своим милым смехом.
— Это верно, абсолютно верно. Но у вас отличная страховка. Вы платите за него каждый месяц независимо от того, пользуетесь вы им или нет. Это ваш шанс воспользоваться им. А еще я увидела новую сумку Prada, которая мне просто необходима. Мы оба можем извлечь из этого какую-то пользу.
BET может продавать солнечный свет. Я не могу представить, чтобы кто-то мог отказаться от этого. Мне почти жаль ее мужа.
— Замечательно. Я буду в четверг, и вы сможете сказать обо мне все самые замечательные вещи.
— Спасибо, Джош. Когда я куплю эту сумку, я буду помнить о вашем жесте.
Мы оба смеемся, когда разговор прекращается.
— Вот он!» — взволнованно говорит Бет, как будто я тот человек, которого она хотела увидеть. Я быстро обнимаю ее и сажусь на диван, который мы с Наоми делили каждый четверг на протяжении многих напряженных недель.
— Итак, Джош. Как ты?
— Я в порядке. Ладно, хорошо. С Наоми все в порядке. Мы не играли в эту игру со времен истории Марка. Кроме того, Наоми получила повышение, когда ее уволили — сделайте паузу и улыбнитесь.
— А как насчет ее отношений с отцом? Есть ли что-то новое на этом фронте?
— Нет, я не боюсь. Она старается простить его. По большей части так и есть, но иногда это возвращается. Я не вижу, чтобы она пыталась позволить ему стать частью ее жизни. Я думаю, что этот корабль уже уплыл.
— Давай. Прощение не означает попустительство или разрешение. Это просто освобождение человека от ответственности за боль, которую он вам причинил. Не возлагая на них большую ответственность, вы освобождаете эту боль и власть, которую этот человек имеет над вашей жизнью. Она должна была это сделать.
Я кивнул в знак согласия.
«А что насчет тебя?» Как ты, Джош?
«Я в порядке, доктор». Мы с Наоми на одной волне. О чем еще я могу просить?
Бет кивает и снова улыбается. Но теперь все было по-другому. Как будто я только что что-то подтвердила.
— Позволь мне спросить тебя кое о чем, Джош. Когда вы играли в игру с Наоми, что вы получили от этого?
Я задумался на мгновение.
— Это было весело. Это взбодрило Наоми, и у нас был отличный секс.
«Но что вы получили от этого?» Видишь ли, я знаю, что она выбралась из этого. Должно быть, она чувствовала себя привлекательной. Она чувствовала себя сильной. Она контролировала мужчин, включая вас, и заставляла их делать все, чтобы привлечь ее внимание. Но кроме того, что Наоми была «наделена силой», что она получила?
«Я не знаю, Бет», — честно отвечаю я. Бет ободряюще улыбается мне.
«Я скажу тебе, что я думаю, Джош». Я думаю, ты должен был почувствовать силу через Наоми. Я думаю, вы чувствовали себя особенной, потому что кто-то, кто имеет такой контроль над другими мужчинами, решил быть с вами. Каждый раз, когда она безжалостно дразнила какого-нибудь бедного парня, вы чувствовали себя сильнее, потому что у нее мог быть любой мужчина, которого она хотела, а она все равно выбрала вас.
Надеюсь, Бет понравится сумка из «Прада». Она стоит каждого потраченного на нее цента!
— Леле, ты, Бет. Это именно то, что я чувствовал.
— Тогда вот еще один вопрос. Что вы чувствуете, кроме Наоми? Каждый раз, когда я спрашиваю о тебе, ты говоришь о том, как у вас с Наоми дела. Но я редко слышала, чтобы вы говорили о себе без нее.
— Но, док. Она моя жена. Мы едины.
— И да, и нет, Джош. Видите ли, когда два человека становятся одним целым, они не перестают быть теми, кто они есть. Они просто объединены вместе, чтобы создать наилучший союз. Они дополняют сильные стороны друг друга и стараются компенсировать слабые. Но они не перестают быть теми, кто они есть.
— Я думаю, что Наоми всегда делала многое из того, что хотела. Она могла попросить вас о помощи, но на самом деле она никогда не переставала быть Наоми. С другой стороны, вы позволили ей подтолкнуть вас туда, куда вы изначально не хотели идти. Когда она позволила массажисту доставить ей удовольствие его пальцами, а сама взяла их в рот, она не спросила вас об этом. Она сделала это, потому что очень сильно этого хотела. Вы приняли новую границу без особых колебаний. Затем она убедила вас в необходимости большего — сделать вас втроем с этим парнем, несмотря на то, что он вам не нравился.
«Даже когда вы встретились, ты позволил ей иметь «свободу», даже если вы хотели быть эксклюзивными». На самом деле, у тебя был шанс сделать это с кем-то другим, но ты выбрал Наоми. Вы всегда делали то, что хотела она, не обращая внимания на то, чего хотите вы на самом деле. О, вы научились принимать новые правила и наслаждаться ими; вы даже заставили себя думать, что это именно то, чего вы хотели. Но все началось не с вашего участия.
— Ну, Наоми всегда была такой. С тех пор, как я впервые встретил ее.
«Да, но ты всегда была такой?». Когда вы только познакомились, вам нравилось, что его жена занимается сексом с другими?
Я задумываюсь об этом на секунду и понимаю, что это не так. Я помню, как расстался с ней, когда понял, что я не один. В конце концов она убедила меня согласиться. Даже мои отношения с Мел объясняются тем, что она отвергла меня. В конце концов, я вернулся к ней.
«Итак, вы предлагаете мне развестись с Наоми, док?»
Она отмахивается от этого взмахом руки.
— «Нет, нет, нет, Джош! Я бы никогда не подтолкнул супружескую пару к разводу. Особенно если два человека любят друг друга так же сильно, как вы. Нет, я уверен, что вы, мальчики, должны быть вместе. Но я говорю, что вам нужно учиться. Видите ли, Наоми — это просто Наоми. Но вы — Наоми и Джош. Вы были наиболее счастливы в этих отношениях, когда ваша жена была полностью поглощена вами.
«Джош, ты говорил мне, что волнение от игры похоже на кайф». Это хорошая аналогия — люди под кайфом от наркотиков. Но вы не можете жить на наркотиках вечно. Брак, зависимый от азарта игры, подобен наркотику. Это приятно, пока наркотик не начинает действовать. Очень скоро вы начинаете зависеть от этого кайфа и чувствуете, что не можете без него прожить.
-Когда с высоты, на которой вы находились, что-то приближалось, вы начинали нервничать. Вам нужно было, чтобы Наоми была на этой высоте, потому что это заставляло вас чувствовать себя хорошо. Но ни один брак не выдержит такой интенсивности. Такие браки в конце концов сгорают сами собой. Неважно, насколько вы осторожны и какие «правила» установлены, вы обязательно перегорите, если не научитесь принимать все, что может предложить брак. Иногда просто устраивайтесь поудобнее. Вы можете оживить отношения, но эта острота должна дополнять ваши отношения, а не усугублять их. Это должно быть больше похоже на бокал вина за ужином, чем на наркотик,
Чтобы пережить этот день.
Она качает головой в одну сторону и наблюдает за мной, пока я впитываю знания, которые она вылила на меня. Я чувствовал себя Люком Скайуокером в болоте с Йодой.
Брак требует равновесия, молодой Скайуокер!
— Значит, что я получил от игры — это ощущение силы, когда я жил викарно через Наоми? спрашиваю я, хотя обращаюсь к себе, а не к Бет.
— Да, Джош. Что вы получили от игры — чек. Насколько я понимаю, вы всегда искали других, чтобы они что-то сделали для вас. Когда ты была моложе, присматривала за бизнесом своей сестры. Позже Наоми всегда присматривала за тобой. Она следила за тем, чтобы вы ели, подбадривала вас; она делала для вас все, что было необходимо. Вы часто говорили, что чувствуете себя в безопасности рядом с ней.
«Я не понимаю, как игра объясняет это, док». Почему я позволил ей зайти так далеко?
Уверен, она улыбается мне.
— Ты мне вот что скажи. Почему вы это сделали?
«Я никогда не чувствовал себя достаточно хорошим для нее». Я всегда чувствовал, что она выше меня. Когда она всегда придиралась ко мне, это только подтверждало, что я лучше других парней. И для моего самолюбия было полезно видеть, что мужчины хотят того же, что и я, и что в конце концов она всегда возвращается ко мне. Но это правда. Я знаю, что это так.
«Джош, разве тебя не удивит, что Наоми сказала то же самое о тебе?». Она всегда чувствовала, что не заслуживает тебя. Ты всегда ставил ее на первое место. Ты остался с ней, несмотря на все, через что она заставила тебя пройти. Вы выбрали ее, несмотря на то, что у вас была девушка, которая вас предала. Вы чувствовали себя особенным, потому что она предпочла вас всем остальным, но и она тоже.
В моей голове зажегся свет. Теперь я смотрю на все совершенно по-другому. Весь мой брак. Мы оба чувствовали себя слишком хорошо для этого. И, по сути, мы оба были именно тем, что нужно другому.
«Могу я сделать тебе предложение, Джош?» Я думаю, тебе нужно развивать себя вне Наоми. Есть разница между браком, потому что вы любите этого человека, и браком, потому что он вам нужен. Джош, женатый на Наоми, будет счастливее и лучше, если поймет, кто он такой, этот Джош.
Конечно, мне есть над чем подумать. Мы с Обещанием еще немного поговорили, пока не закончилась наша с ней последняя сессия. Мы снова обнялись, и я поблагодарил ее за все, что она сделала для моего брака. Коля действительно ангел. Мне будет ее не хватать.
Сентябрь 2016 года — через год после Марка
— Здравствуйте, мамы. Это я, Наоми. Я знаю, что никогда раньше не приходил к тебе. Мне было очень тяжело. Понимаете?
— В любом случае, я повзрослел в прошлом году. Я даже дошла до того, что написала папе письмо и сказала, что прощена. Это было довольно сложно. Думаю, я написал десять разных версий, пока не нашел подходящую.
«Но теперь я пришел сюда, чтобы сказать тебе, что я тоже тебя прощаю». Я прощаю тебя за то, что ты был слишком слаб, чтобы противостоять своему отцу. Я прощаю тебя за то, что ты не была достаточно сильной, чтобы оставить его и быть с дядей Риком, которого ты действительно любила.
«Я всегда боялась быть такой, как ты». Я боролась с Джесс за свою независимость. Я боялась, что если я отпущу его, он будет владеть мной, как мой отец владел тобой. Но знаете что? Джош не мой отец. Он любит меня. Он действительно любит меня. Он сам решил быть со мной. Он относится ко мне с уважением и добротой. Он самый лучший человек из всех, кого я знаю, и я бы ни на что его не променяла.
— Жаль, что вы с ним не знакомы. Жаль, что вы не видели, как выглядит настоящая любовь. Как бы я хотела, чтобы ты был здесь и увидел своего внука. Ты отбросил свое будущее, потому что был слишком слаб, чтобы быть самим собой. Но я прощаю тебя.
— Я тоже прощаю себя. Я очень долго винил себя в твоей смерти. Но это была не моя вина. Она принадлежит отцу. И, возможно, немного для тебя. Вы оба создали ад, которым был ваш брак. Но я прощаю тебя.
С этими словами я поцеловал свои пальцы и коснулся ее надгробия.
Я чувствую, как теплая рука касается моего плеча. Я поворачиваюсь и смотрю в глаза своему замечательному мужу. Единственному мужчине, на которого я могу рассчитывать. Он мой герой.
— Мы опоздали на свадьбу. Не думаю, что Трину понравится, что подруга невесты сильно опаздывает.
Я беру его за руку, и мы идем через дорогу к церкви.
Я сижу и смотрю, как моя жена танцует на шесте какой-то групповой танец с невестой и кучей других пьяных идиотов. Я убеждаюсь, что мой iPhone настроен на запись. Если кто-то из них забудет, какими полными засранцами они были сегодня вечером, я дам им ссылку на YouTube.
Мы с женой не играли в эту игру с прошлого года. Знаешь что? Нам это не нужно. Я влюбился в Наоми еще больше, чем в день нашей свадьбы. Ее сексуальность — это результат того, кто она есть. Ее сила, ее характер, то, как она любит меня и подталкивает меня к лучшему, то, как она загорается, когда Генри входит в комнату, то, как они с моей сестрой поддерживают друг друга — все это делает ее сексуальной. То, что мы делаем в спальне, является лишь физическим выражением более глубоких чувств.
Я люблю свою жену. Мы боролись с нашими демонами бок о бок, как и положено мужу и жене. Она моя. И так будет всегда. Иметь и держать.