ЧЕТВЕРТЫЙ МУЖЧИНА Ч. 02 — порно рассказ

Автор.

Автор книги «Четвертый человек». 02 «

Четвертый человек. 02

Чувство облегчения охватило его, когда он сел обратно и посмотрел на работу, которая накопилась на его столе за последние несколько дней. Он хотел, чтобы все снова было нормально. Он устал гадать, что он может или не может сделать. Он хотел вернуть свою любящую и преданную жену.

— Бетти, — обратился он к секретарю по внутренним коммуникациям, — не могла бы ты взять пару чашек кофе и пойти помочь мне расставить приоритеты, пожалуйста?»

— Конечно, Кен, — ответила она.

К концу дня Кен и Бетти все уладили и впервые за почти неделю ехали домой в хорошем настроении.

Дженнифер, конечно, совершенно не зная об изменении отношения мужа, провела это время, все глубже погружаясь в депрессию. Ее планы загладить свою вину перед мужем были разрушены его гневом и неверием. Как она могла начать заглаживать свою вину, если он даже не позволил ей лечь с ним в постель?

Вымыв посуду после завтрака и закрыв кровать, Джен сидела, пытаясь придумать, как показать мужу, как сильно она его любит, когда зазвонил телефон.

Ее голос все еще был хриплым. «Привет». Последовало короткое молчание.

— Подруга, ты говоришь ужасно.

— Привет, Мардж, — продолжила она, узнав голос своей хорошей подруги. — Да, я знаю, что в последнее время у меня плохое настроение.

-Да, это как-то связано с вашими загадочными выходными?

Да, — она попыталась улыбнуться, — можно и так сказать. Полагаю, Кен обсудил это с Джеком, и он рассказал вам, не так ли?

— Конечно, — выбрала ее подруга. — Так что же происходит? Куда, черт возьми, ты пропал? У него был большой член?

Последний вопрос мгновенно вывел Джен из равновесия. «Черт возьми, Мардж, как ты смеешь спрашивать меня об этом, у тебя же нет члена!». Она ответила сердито. — Я не трахалась с каким-то парнем!

— Ладно, ладно, извини. Шучу. Я знаю, что ты не изменишь Кену. Ш-ш-ш, успокойся. А теперь, куда ты делся?

«Я не могу сказать тебе, Мардж, я никому не могу сказать». Мне очень жаль, но это должно остаться моей тайной.

На другом конце провода снова наступило короткое молчание. «Джен, я твоя лучшая подруга, если ты не можешь сказать мне, то кому ты можешь сказать?».

«В том-то и дело, Мардж, что я не могу никому рассказать».

«Леле, я начинаю немного понимать, что чувствует твой муж».

— О, Мардж, пожалуйста, не заставляй меня чувствовать себя еще хуже, чем я уже чувствую; если бы я могла сказать тебе, я бы сказала Кену, но я просто не могу. Это то, что я возьму с собой в могилу, я просто не могу никому рассказать», — сказала она, снова расплакавшись.

— Ладно, ладно, милая, не плачь. Простите, я не хотел совать свой нос в чужие дела.

— А. — Джен несколько раз фыркнула, прежде чем снова заговорить: «Джек сказал тебе что-то о том, что собирается сделать Кен? Бог. Он собирается развестись со мной?

«О, дорогая, я не знаю, но я так не думаю». Джек говорит, что Кен ужасно зол, но он ничего не говорил о разводе с тобой.

«О, Мардж, что я буду делать, если он это сделает?» Я не думаю, что смогу жить без него.

«Джен, даже не думай об этом». Кен любит тебя; я очень сомневаюсь, что он планирует развестись с тобой, и не из-за чего-то подобного. Вы ведь действительно не сделали ничего плохого?

Джен проигнорировала вопрос.

— Ты этого не видела, Мардж. Я никогда не видел его таким злым. Он швырнул лампу в стену и ударил кулаком по картине, которую любил.

«О, черт, это звучит не очень хорошо, дорогая», — ответила Мардж, немного шокированная.

«Я знаю, я никогда не видел, чтобы он терял самообладание». Лампа была разбита о Смитеренса, но картина была в порядке, только рамка была сломана. Я поднял его и заменил раму. Она висела со вчерашнего дня, но Кен даже не заметил этого, а если и заметил, то ничего не сказал. Он даже запер от меня нашу спальню.

«Да, — перебила ее подруга, — я слышала». Джен, я уверена, что он успокоится, просто дай ему немного времени.

«Боже, Мардж, надеюсь, ты права». Если бы я знала, что он будет так зол, я бы никогда не ушла.

— Да, но никогда не делай этого снова.

— Ты шутишь, никогда! Отныне моя единственная мечта — стать лучшей женой, о которой только может мечтать мужчина; больше никаких головных болей или «я не хочу этого сегодня».

«Не спрашивай, что ты сделал, но скажи мне, после всего этого, стоило ли оно того?».

Джен колебалась, но потом ответила подруге: «Нет, даже близко нет. Надо было оставить фантазии просто так, фантазиями. Это было разочаровывающе, и, конечно, я больше никогда ничего не буду делать.

— Да, я знаю. Когда я вернулась домой, я думала только о том, как я заглажу свою вину перед моим любящим мужем и потом. — Ей пришлось замолчать, потому что она снова начала плакать.

«Джен, мне так жаль». Держись, дорогая, просто сделай все возможное, чтобы убедить Кена, как сильно ты его любишь. Я уверена, что у вас все будет хорошо.

Они поговорили еще несколько минут, но в конце концов Джен все еще не знала, сохранится ли ее брак.

В тот вечер, когда Кен вернулся домой, он нарушил свою обычную традицию сразу подниматься наверх, чтобы переодеться. Он поставил портфель в прихожей, завернул за угол и прошел в гостиную. Дженнифер все еще готовила ужин на кухне и не слышала, как он вошел. Она ужаснулась, услышав, как он назвал ее по имени.

«Джен, не могла бы ты зайти сюда на несколько минут, пожалуйста, я хочу поговорить с тобой».

Она вошла в гостиную с таким видом, будто ее собирались застрелить. Она до сих пор не знала, что на уме у ее мужа. И это все, подумала она? Это конец ее брака?

— Джен, присядь на минутку», — сказал он, садясь на диван и похлопывая по сиденью рядом с собой.

— Нам нужно поговорить.

Слезы снова навернулись ей на глаза, когда она осторожно села.

— Хорошо, без слез», — сказал Кен, глядя на нее. — Я решил оставить все это позади.

— О боже, — радостно воскликнула она. Она обвила руками его шею и крепко обняла, прежде чем он успел сказать хоть слово. Она держалась изо всех сил, почти задушив его.

— О, спасибо, дорогая, спасибо. Я обещаю загладить свою вину перед тобой.

— Хорошо, хорошо», — сказал он, потянувшись назад и раскинув руки, чтобы перевести дыхание.

— ‘Нет, я не хочу этого; я не хочу, чтобы ты шла сюда и делала все, чтобы попытаться наверстать упущенное. Вы пока не можете этого сделать. Ты не сможешь стереть пытки, через которые я прошла, мне все равно, что ты сделаешь. Это никогда не пройдет, я никогда не забуду прошлые выходные», — торжественно сказал он.

«Но я все еще люблю тебя всем сердцем, и без доказательств того, что ты сделал что-то плохое, я готова дать тебе преимущество сомнения».

— О, дорогой, — вмешалась она, снова целуя его лицо. «Я обещаю, что больше никогда не буду делать ничего подобного».

«Ты чертовски права, что не будешь», — вклинился он.

-Во-первых, я никогда не дам тебе разрешения на то, что я уже делал такую глупость, и если ты когда-нибудь решишь сделать что-то подобное снова без моего согласия. Я скажу тебе прямо сейчас, это будет конец для нас, слышишь меня? Мне все равно, насколько это важно для тебя, даже не спрашивай», — сказал он ей строгим голосом, который, несомненно, подразумевал то, что он сказал.

Она снова зарылась головой в его грудь и обняла его. «О, Кен, я так тебя люблю». Нет, дорогая, я больше никогда не буду спрашивать ничего подобного, клянусь.

Маленькая улыбка растянулась на его лице, когда он обхватил ее голову руками и притянул к себе. Было приятно принять ее извинения; было приятно простить ее и снова впустить в свое сердце.

Она почти боялась спросить: «Можно мне вернуться в нашу спальню?».

«Да, я помогу вам вернуть вещи после ужина», — сказал он. — Сейчас я поднимусь наверх, чтобы переодеться.

Дженнифер смотрела, как мужчина, которого она любила, поднимается наверх. Она никогда не помнила такого облегчения, как в тот момент, как будто кто-то только что проник в ее сердце после нескольких дней пребывания в подвешенном состоянии. Ей было все равно, что он скажет, она все равно сделает все, что в ее силах, чтобы загладить свою тайную поездку.

Позже той ночью, когда они лежали в постели, Кен все еще не был уверен, что хочет заниматься любовью с Джен. Он знал, чего хочет. Он почувствовал, как ее тело пульсирует от его желания, когда она обняла его грудь и прижалась к нему.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Я так тебя люблю.

Кен повернул голову и посмотрел ей в глаза. «Я тоже люблю тебя, Джен, просто я не уверен, что готов».

— О, пожалуйста, пожалуйста, милый, мне нужно, чтобы ты занялся со мной любовью. Мне нужно почувствовать твою страсть. Мне нужно знать, что у нас снова все хорошо, пожалуйста», — сказала она, наклоняясь и нежно прижимаясь губами к его губам.

Он почувствовал, как ее язык танцует с его собственным. Мягкость ее груди нежно терлась о его грудь. Он протянул руку, схватил ее за волосы и прижал сильнее, превратив мягкий, чувственный поцелуй в страстный и похотливый. Тело Кена отреагировало, его член стал твердым. Он задыхался, когда его жена нежно проводила ногтями по его стволу от яичек до макушки.

Она улыбнулась и посмотрела ему в глаза.

«Я так тебя люблю», — призналась она.

Кен перекатился на нее сверху. Он знал, на какие кнопки нажимать. Он знал все чувствительные точки, которые посылали огненные ударные волны по ее телу.

Через несколько мгновений Джен корчилась и стонала от манипуляций языка своего мужчины. Ее ногти впивались в его спину, пока он двигался вниз по ее торсу, наслаждаясь сладким вкусом ее любовного нектара.

Тело Джен напряглось, первый оргазм накатывал на нее волнами, одна за другой. Ее бедра безудержно трепетали, встречая оральные ласки мужа. Как раз в тот момент, когда она думала, что больше не выдержит, Джен почувствовала, как ее собственный твердый член входит в единственного мужчину, которого она когда-либо любила. Она чувствовала каждый его толчок, ее дыхание становилось все более частым. Потеряв сознание от экстаза, Джен закричала, когда очередная кульминация захватила ее душу. Откуда-то издалека она услышала страстные стоны своего любовника. Она почувствовала, как напряглось его тело, и он тоже кончил.

Именно ночь страсти возродила то, что, как оба боялись, они были потеряны. Наконец, Кен рухнул рядом с женой и закрыл глаза, пытаясь восстановить нормальное дыхание. Он чувствовал, что его жена дышит так же тяжело, как и он, она прижалась к нему, ее обнаженная плоть прижалась к его плоти.

На следующий день, на работе, все, включая Джека, сразу заметили изменения в поведении Кена.

— Судя по этой дерьмовой улыбке на твоем лице, я предполагаю, что ты уладил свои отношения с Джен.

«Да, — ответил Кен, — я последовал твоему совету, пошел домой и занялся с ней любовью». Спасибо тебе, старик.

Джек улыбнулся и хлопнул своего друга по спине. «Видите, я на что-то гожусь», — пошутил он. «Как ты думаешь, она выпустит тебя из дома в субботу днем?». Я думал, что мы сможем забросить несколько мячей в корзину, вам нужна практика.

«О, мне нужна практика», — ответил он со смехом, — «Да, мы встретимся в гольф-клубе в два часа, верно?».

— Я буду там, — ответил Джек.

К концу недели все было так, как и предполагал Кен. Дом Джен был внимателен как никогда. Несмотря на свои слова, он знал, что она пытается догнать его, но, черт возьми, кто он такой, чтобы лишать ее этого шанса; кроме того, ему это нравилось.

Его удача перешла и на рабочее место. Без всякой причины перспективный клиент, которого он пытался заполучить в течение двух лет, вдруг подписал один из самых крупных контрактов, которые он когда-либо видел. Это обойдется компании почти в два миллиона в год, а ей — в премию. К субботнему раунду игры в гольф Кен чувствовал себя почти непобедимым.

— Ну, посмотрите, кто появился, готовы к очередному краху? Тара пошутила с широкой ухмылкой.

«Она уже пытается залезть мне в голову», — подумал Кен. На этой неделе не получится.

«Юная леди, я заставлю вас молить о пощаде, прежде чем мы закончим с девятью лучшими», — возразил он.

И именно это и произошло. К тому времени, когда они подошли к десятой тройке, всего на два парса выше, Кен опережал контейнер на четыре удара и на восемь ударов Джека и Смитти. К концу восемнадцати лунок Кену было трудно не злорадствовать после того, как он обыграл всех в один из лучших раундов гольфа, в который он когда-либо играл.

Когда они направились в гостиную, Тара объявила, что это пиво за ее счет.

«Я знаю, когда у меня нет занятий», — сказала она, когда они нашли столик. «Я смиренно склоняюсь перед гуру Залива», — сказала она, сложив руки в игривой манере молитвы и склонив голову.

«Кен, это был один из лучших кругов, которые я когда-либо видел», — сказал Джек. — После всего этого секса я удивлен, что у тебя хватает энергии, чтобы бить по мячу так далеко.

Кен слегка хрюкнул. Именно по этой причине он не любил обсуждать свои проблемы с кем-либо, он всегда выступал публично.

«Джек, не всем нужно знать о моей семейной жизни», — сказал он с некоторым укором в голосе.

— Извините, — сказал Джек, смутившись.

«Так вот что для этого нужно», — вмешалась Тара. — Может быть, именно это мне и следует сделать, только после развода у меня нет никого, с кем я могла бы заняться сексом.

Парни посмотрели друг на друга.

«Тара, ты, наверное, шутишь, с твоей внешностью и характером я не могу поверить, что они не стучат в твою дверь», — сказал Кен.

— Да. — Она сказала с легким смешком: «Между работой в пять или шесть часов каждую неделю и двумя маленькими детьми дома мне повезло, что я смогла выбраться поиграть в гольф в субботу.

В разговор вмешался Сминтти. — Черт, судя по тому, как вы играете, я думал, что вы проводите все свое время на поле для гольфа. Где вы научились так играть?

Мой бывший — профессионал, не очень высокого уровня, заметьте, но он преподает в Seven Winds Country Club.

— Ваш бывший — Тони Блейкли? — спросил Кен.

— Да, вы его знаете?

«Не очень хорошо, но я взял у него несколько уроков».

— Спасибо, — ответила Тара с небольшой улыбкой. «Ты способствовал моему разводу».

Это вызвало всеобщий смех, затем Кен сменил тему. «Кто-нибудь слышал что-нибудь об Арни?» Я пытался дозвониться вчера, но не получил ответа.

— Я разговаривал с Линдой в пятницу. В прошлый четверг ему сделали МРТ и несколько анализов крови, но результаты будут только завтра», — сказал Джек.

— Черт возьми, — сказал Сминти, возвращаясь к разговору. — Без обид, Тара, но мы вчетвером играли вместе много лет; я очень надеюсь, что он сможет сыграть на следующей неделе.

— Да, я тоже, — ответил Кен.

Тара кивнула головой, показывая, что поддерживает их дружбу. «Я слышу вас, ребята». Она протянула свой бокал в знак приветствия. — Давайте выпьем за Арни, пусть он играет здесь с вами в добром здравии на следующей неделе.

— За Арни», — сказали они все, сжимая свои бокалы.

На следующий день Джек зашел в офис Кена, выглядя немного бледным. Кен наблюдал, как он пересекает комнату и садится в свое любимое кресло. На мгновение он просто посмотрел на пол. Кен знал, что они ждут новостей о его друге по гольфу, и, судя по выражению лица его друга, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Арни? — спросил Кен.

Джек кивнул головой. «Это рак», — сказал он. — У Арни была раковая киста в основании позвоночника. Послезавтра ему предстоит операция, а затем он должен будет пройти курс химиотерапии и облучения. Линда рядом с ним. Она с трудом могла говорить по телефону.

— Каков был его прогноз; сможет ли он пройти через это?

— Я не знаю, — ответил Джек. — Линда была так расстроена, что я не хотел задавать слишком много вопросов.

— Черт, в какой больнице он находится?

— «И я думаю, что это в Центральном штате. — Джек прокручивал в голове разговор со своей женой Арни, пока не вспомнил точно. — ‘Да, в центральном штате. Я собираюсь пойти туда после работы, не хочешь присоединиться?

— Абсолютно, — ответил Кен. «Ты уже позвонил Смиту, возможно, он тоже захочет встретиться с нами там».

«Хорошая идея, я позвоню ему в свой офис». «До встречи», — сказал он, вставая и направляясь к двери. «Не возражаешь, если я позвоню Таре тоже?» Я думаю, совершенно очевидно, что Арни больше не будет играть в этом году.

«Да, все в порядке», — ответил Кен, явно больше заботясь о здоровье своего друга, чем о том, кто его заменяет. — Как только Джек ушел, Кен позвонил жене, объяснил ситуацию и сказал, что вернется позже.

Увидев, что его друзья вошли в комнату, Арни улыбнулся — впервые за несколько дней. Линда, его жена, была в комнате и тепло приветствовала трио игроков в гольф. В течение следующих двух часов они разговаривали и шутили, даже Линда несколько раз смеялась. Когда пришло время ему уходить, все они выразили уверенность, что он скоро поднимется и будет с ними.

Прошло три дня после операции, когда они все снова увидели его. Он выглядел ужасно, и Кен подумал, переживет ли он эту ночь. Его жена сказала, что врачи дали ему хороший прогноз, но это будет долгий и трудный путь. Каждый из мальчиков увидел Линду, стоящую рядом со своим мужем. Любовь, которую она испытывала к нему, светилась сквозь горе. Он был счастливым человеком.

В следующее воскресенье Тара официально предложила постоянное место в четверке, или, по крайней мере, до тех пор, пока Арни не сможет к ним присоединиться. Втайне все задавались вопросом, сможет ли он когда-нибудь снова играть. Тара, хотя и ненавидела обстоятельства, при которых было сделано это предложение, с радостью приняла его.

В течение следующих нескольких недель Тара стала одним из мальчиков и не пропускала ни одной субботы. Они даже подшучивали над ней по поводу игры в предстоящую холодную погоду. Они были выносливы и играли стабильно до ноября или до выпадения снега, в зависимости от того, что наступит раньше.

«Они называют это игрой в голубой мяч», — пошутил Джек. — Хватит ли у вас смелости присоединиться к нам, когда температура будет около нуля?

«Джек, я никогда не упускаю возможности выставить твою задницу на поле, ты же знаешь», — сказала она, дразня его в ответ.

Со временем их друг не достиг больших успехов. Несколько раз мальчики собирались вместе и приходили навестить его. После операции прошло несколько недель, но из-за химиотерапии и облучения он был еще слишком слаб, чтобы вернуться на работу.

Когда Кен вернулся домой после своего последнего визита, он рассказал Джен, как Линда плохо выглядит. — Все это ужасно повлияло на его жену.

Джен не очень хорошо знала Линду, они встречались всего несколько раз, но Арни определенно был хорошим другом ее мужа, и она подумала, что должна что-то сделать.

-Дере, как ты думаешь, она примет любую помощь? Может быть, я смогу убедить Мардж поехать туда со мной и посмотреть, сможем ли мы помочь ей с покупками или, может быть, со стиркой, работой по дому. Что-то, что могло бы немного освободить ее, чтобы она могла проводить больше времени с Арни и, возможно, даже немного расслабиться.

— Дорогая, я думаю, это отличная идея. Я уверен, что Линда будет рада помощи, — сказал он, обнимая ее и целуя в лоб.

Она положила голову ему на грудь, где чувствовала себя в безопасности. Она вздрогнула, когда ее мысли ненадолго ушли в сторону, поставив себя на место Линды. — Я люблю тебя, ты это знаешь? спросила она.

Кен сжал ее чуть крепче. — Я знаю, — подтвердил он.

На следующий день, застелив кровать, убрав дом и приготовив два стейка для маринования, Джен позвонила своей подруге.

— Привет, — ответил Марш.

— Привет, Мардж, как дела?

— Эй, приятель, у меня все в порядке, а у тебя? Все наконец-то пришло в норму?

-А, вообще-то, я не уверен, что мы когда-нибудь вернемся к нормальной жизни. Он старается, но я причинил ему много боли. Он пытается делать вид, что это его больше не беспокоит, но я могу сказать, что он все еще переживает, когда думает о тех выходных. Иногда кажется, что он сдерживается; ничего серьезного, просто мелочи, как будто он собирается что-то сказать, а потом останавливается. Или я вижу, как он просто сидит и смотрит в пространство с очень серьезным выражением лица. Когда я спрашиваю его, случилось ли что-нибудь, он отвечает, что нет, а затем встает и идет в другую комнату. Иногда ему просто не нравится спальня, как раньше.

— Ну, подожди, милая. Вы правы, это больно, и ему нужно время, чтобы полностью простить вас, но это произойдет; просто дайте ему немного пространства, вот и все.

«Боже, я надеюсь на это, Мардж, я делаю все возможное». Я слежу за безупречной чистотой в доме, готовлю его любимые блюда и никогда ни в чем не отказываю ему в спальне. Я так стараюсь.

— Я знаю это, дорогая. Может быть, вы слишком строги. Вы делаете это из любви или из чувства вины?

Джен не была готова к такому вопросу. Сначала она даже не могла ответить.

После минутного молчания Мардж заговорила снова: «Джен?

«Да, я здесь», — ответила она. — Мне просто нужно было подумать. Я думаю, и то, и другое. Я не знаю, я говорю тебе правду. Я чувствую себя виноватой, ужасно виноватой за то, что причинила ему такую боль.

— Да, — ответил Марш. — Может быть, в этом проблема. Кен не дурак. Возможно, он считает, что вы делаете все это из чувства вины. Внутренне он, вероятно, понимает, почему вы чувствуете себя таким виноватым, если вы не сделали ничего плохого.

«Но я сделала что-то не так, я обидела своего мужа».

— Может быть, вам стоит сесть с ним и сказать, что причина ваших трудностей в том, что вы чувствуете вину за то, что причинили ему боль, а не за то, что вы делали, когда это было не так.

«Знаешь, в твоих словах что-то есть». Он просил меня не лезть из кожи вон, чтобы попытаться загладить свою вину; он говорил мне, но я не слушал.

«Я бы перестала так стараться, — продолжала Мардж, — если ты хочешь, чтобы все вернулось на круги своя, тебе нужно начать вести себя нормально». Я уверена, что Кену нравится все это внимание, но я также готова утверждать, что это постоянное напоминание. Я действительно думаю, что вам нужно просто расслабиться и позволить всему вернуться к тому состоянию, в котором оно было до вашей небольшой поездки на выходные.

Джен задумалась над словами подруги. Это прозвучало как хороший совет. — Ты права, Мардж. Это имеет большой смысл, спасибо. Начиная с сегодняшнего вечера, я собираюсь перестать изо всех сил пытаться все исправить и просто снова стать собой. — Она собиралась сменить тему, чтобы поговорить о соседских сплетнях, когда вспомнила о причине своего звонка. «О, Мардж, ты знаешь Линду Баскин?» Ее муж Арни играл в гольф с Кеном и Джеком.

«Вообще-то я встречалась с ней всего два раза», — ответила Мардж, — «Уверена, вы знаете, что у Арни рак». Теперь ей нужно проявить настойчивость.

— Да, поэтому я и звоню. Кен весьма шокирован этим. Он говорит, что Линда действительно не отказалась бы от помощи по дому: уборка, стирка, покупки и тому подобное. подумал я.

— С чем мы можем пойти и помочь ей? — вмешалась Мардж.

— Да. Что вы думаете?

— Конечно, я думаю, это отличная идея; возможно, жена Сминти тоже захочет присоединиться к нам.

— Ах, да, как же ее зовут, — задумчиво произнесла Джен. — И, кажется, Дарлин.

— Да, я думаю, вы правы. Сейчас забавно, что Джек почти никогда не упоминает Сминти. Я слышала только о Таре. Если бы я не знала его лучше, я бы поклялась, что он трахает ее.

— Мардж, ты говоришь ужасные вещи. Вам должно быть стыдно за себя. Ты прекрасно знаешь, что Джек никогда не изменит тебе.

«О, я знаю, но каждую чертову неделю, когда он приходит домой, это Тара и Тара».

— Каждую неделю? — спросила Джен, слегка шокированная. «Вы имеете в виду, что она играет с ними каждую неделю?»

— Да, ты этого не знал? Она займет место Арни, пока он не сможет снова играть. Кен не сказал тебе?

— Он не сделал этого. Ну, я знал, что она менялась несколько раз, но я не знал, что это навсегда.

— Да, она все лето играла с парнями.

«Вы когда-нибудь видели ее?» Она красивая? — Любопытство Джен разгорелось.

— Да, и еще раз да. Я мельком видел его, когда его машина была в ремонте, и мне пришлось отвезти Джека на игру в прошлом месяце. Она стояла на тренировочном поле и разговаривала с Кеном. У нее длинные светлые волосы и не забываемое тело. Красивое лицо. Джек сказала, что научилась играть в гольф у своего бывшего мужа; я думаю, он профессионал. Он дает уроки в одном из здешних клубов. В любом случае, ты должна идти, дорогая. Джек скоро вернется, но я даже не начала готовить ужин. Ты не знаешь, захочет ли Дарлин помочь нам или это будем только мы с тобой?

Мысли Джен блуждали, и она не сразу уловила последнюю часть вопроса подруги. — HM. О, о нет, я думаю, мы должны выяснить, хочет ли она помочь. Чем нас больше, тем веселее», — ответила Джен. «Я попробую узнать у Кена номер их телефона сегодня вечером. «Я позвоню ей завтра и посмотрю, что она скажет.

Девочки попрощались и повесили трубки. Даже не осознавая этого, Джен чувствовала, через что проходит ее муж. Она пошла на кухню и налила себе чашку кофе, затем села за стол, чтобы обдумать некоторые вещи, которые ее подруга сказала о Таре.

Хммм, это значит, что у нее был бывший, да.

«Интересно, почему Кен не рассказал мне о ней?» — спросила она. Она боролась с любыми мыслями о неверности, но не могла избавиться от ощущения, что в ее животе медленно формируется узел.

Кен никогда бы не изменил мне. С другой стороны. Если он думал, что я изменила ему тогда. Но он так и не смог. Она старалась выбросить из головы любые мысли о том, что ее муж может быть с другой женщиной, и проклинала себя за эти мысли. Даже на мгновение.

Она сделала еще один глоток кофе и вспомнила последние несколько ночей, когда ее муж не был настроен на секс; Как часто это случалось после восьми с половиной лет нашего брака, спросила она себя; И в последнее время он был ужасно тихим. Возможно, я ошибалась насчет далекого взгляда, который я видела на его лице. Возможно, он вообще не думал об этих выходных; он думал о ней. О твоей подружке-шлехе!

— Подождите! Прекратите это сейчас же, — громко крикнула она. — ‘Какого черта ты делаешь? Нет абсолютно никаких причин думать, что у него роман. Перестаньте так думать!

Джен попыталась занять свой разум другими мыслями, но все оказалось не так просто.

Позже, когда они с Кеном сидели за ужином, она не могла не затронуть эту тему.

— Я позвонил Мардж, чтобы она пошла к Линде и Арни и помогла им; она была только за.

— Ну, я думаю, это здорово, дорогая. Я знаю, что вы с Мардж не очень хорошо их знаете, поэтому считаю, что это очень щедро с вашей стороны», — сказал он с улыбкой.

— Ну, вы с Арни уже несколько лет играете в гольф, может, пора мне узнать их получше? Мы решили позвонить Дарлин и узнать, не хочет ли она тоже поехать.

Кен нахмурил брови. — Дарлин? Кто такая Дарлин?

— Жена Сминтти, как ее зовут?

— Марлен, ее зовут Марлен. Все в порядке, — усмехнулся он, — вы не были близки.

«Ну, я знала, что это что-то вроде Лена», — шутливо сказала она в ответ. У вас есть их номер, я бы хотела позвонить ей завтра и узнать, не хочет ли она поехать с нами.

— Да, конечно, он есть в моей записной книжке на компьютере. Их фамилия Деннисон.

— Хорошо, — ответила Джен. — «Сейчас или никогда», — подумала она. — Мардж сказала мне, что эта женщина, Тара, играет с вами каждую неделю. Почему ты никогда не рассказывал мне о ней?

— Что тут можно сказать? Она заменила Арни. Я почти уверен, что говорил тебе.

-Вы ранее упоминали, что гольф-клуб приставил к вам женщину, но вы никогда не говорили, что она играет с вами каждую неделю. Мардж сказала, что она была очень милой.

Кен внимательно посмотрел на свою жену. Он сразу же узнал выражение ее лица. Это было легко заметить; это была та же боль и неуверенность, которую он видел в зеркале не так давно. Тут же он задумался, как ему следует себя вести. Должен ли он привести ее, чтобы преподать ей урок? Почти так же быстро, как он подумал об этом, он решил отказаться. Это было бы мелочно.

— Да, дорогая, Тара очень милая. Кроме того, она много работает и у нее двое маленьких детей. Она едва находит время играть каждую субботу, так что если вы задаетесь вопросом, есть ли у нас с ней что-то общее, кроме восемнадцати лунок для гольфа раз в неделю, то ответа нет.

«О, дорогая, ты же знаешь, что это не то». Эта мысль никогда не приходила мне в голову — она сказала это не очень убедительно.

— Да, конечно, — ответил Кен.

Была середина ноября, когда старуха поймала Чикаго в тиски. Первый хороший снегопад положил конец гольфу на следующие четыре-пять месяцев. К тому времени, когда наступили праздники, загадочные выходные Джен стали далеким воспоминанием. Она последовала совету подруги и перестала всеми силами стараться быть идеальной женой, но не пропускала ни одного дня, чтобы не напомнить мужу о своей любви.

В феврале на Среднем Западе резко похолодало. Кен все еще пытался согреться после возвращения с ужина, когда услышал голос своего секретаря по внутренним коммуникациям.

— Кен, мистер Спитцер хочет тебя видеть.

— Хорошо, Бетти, спасибо.

Мистер Спитцер был исполнительным вице-президентом по корпоративным продажам и его боссом, хорошим человеком, но чрезвычайно деловым. Кен увидел нехарактерную улыбку на его лице, когда его вели в кабинет босса. — Садись, Кен, — сказал он, ухмыляясь еще шире.

Кен сидел в одном из мягких кожаных кресел перед большим дубовым столом.

Кен, не знаю, в курсе ли ты, но пока у тебя не было чертовски удачного года. Ты уже заработал квартальную премию, а сейчас только февраль.

«Спасибо, мистер Спитцер, я не знал об этом», — скромно ответил он.

— Что ж, компания хотела бы выразить свою признательность. Я знаю, что вы заядлый игрок в гольф, и когда я увидел, что на земле лежит шесть дюймов снега, я устроил для вас небольшой отпуск за счет компании, — сказал он, перекладывая конверт через стол.

Кен открыл конверт и с удивлением посмотрел на его содержимое.

— Вау!» — воскликнул он. — «Гольф Джанкен» в Хилтон-Хед.

— Да, все расходы оплачены для вас и трех гостей. Я подумал, что одним из этих гостей будет Джек, и поскольку это были трехдневные выходные, я согласился взять у него пятницу. Просто дайте мне знать, в какие выходные вы собираетесь поехать.

Кен тепло поблагодарил своего босса. Вернувшись в свой офис, он позвонил Джеку, чтобы сообщить ему хорошие новости.

«Хорошо», — нетерпеливо сказал Джек, — «нам нужно позвонить Смиту и узнать, когда у него выходной в пятницу».

Когда Кен потянулся за мобильным телефоном, Джек поднес руку к подбородку. — Кто еще? — спросил он риторически. — Арни пока не может совершить эту поездку, я думаю, мы должны попросить контейнер; что вы думаете?

«Да, я так думаю, хотя она работает так много часов, я сомневаюсь, что она сможет это сделать», — ответил Кен, все еще держа в руках телефон.

«Да, но я все равно думаю, что мы должны ей позвонить».

Кен набрал номер Сминтти на работе и рассказал ему о звонке. К их разочарованию, Сминтти сказала, что не может уйти. Ни Кен, ни Джек не могли поверить, что он упустит такую возможность, но у него не было ни отпуска, ни больничного до конца года, и он не мог позволить себе взять неоплачиваемый выходной.

«Кроме того, — сказал он им, — у нас еще есть некоторые расходы; это почти после Рождества. Я просто не могу себе этого позволить. Если я приду домой и скажу Марлин, что у меня отпуск на три дня, чтобы поиграть в гольф, она меня убьет. Простите, ребята.

— Черт, — сказал Джек после того, как Кен отключился, — и что теперь?»

Кен начал просматривать контакты своего телефона. — ‘Ну, я собираюсь позвонить Таре. Мы можем посмотреть, сможет ли она пойти, а если нет, тогда, я думаю, это будем только мы, старый друг.

Подняв трубку, Тара удивилась, услышав голос Кена. Они не разговаривали почти три месяца, и она действительно не ожидала услышать его по крайней мере в течение следующего месяца. Когда он рассказал ей о поездке, она ухватилась за него. В отличие от Смита, она налегла на выпечку. Она была почти уверена, что ее бывший захочет иметь детей на длинные выходные, но если он откажется, то с детьми будут сидеть ее родители. Когда Кен сказал ей, что Сминтти не сможет приехать и они останутся втроем, у нее появилось предложение.

«Кен, ты мог бы поиграть с двумя женщинами?» — спросила она.

— Ну, это зависело от обстоятельств. Кто была эта другая женщина и могла ли она играть?

— Это моя сестра, Лора. Она живет в Атланте, и да, она умеет играть почти так же хорошо, как я. Мне придется позвонить ей и убедиться, что она сможет поехать, но она большая бездельница там, где работает; я почти уверен, что она сможет взять отпуск. Единственная проблема в том, что у нее двое детей и муж. Сейчас я позвоню ей и узнаю, сможет ли она поехать.

— Подожди, Тара, давай сначала поговорим с Джеком», — ответил Кен. Он держал руку на телефоне, спрашивая своего друга, нет ли у него возражений.

— ‘Почему каждый раз, когда нам нужен четвертый человек, им оказывается женщина? — заметил Джек.

«Не знаю, наверное, мне просто повезло», — ответил Кен.

— Да, ну, если сестра Тары чем-то похожа на нее, то, конечно, давайте пригласим ее.

Кен усмехнулся, убирая руку с телефона, а затем сказал Таре позвонить сестре. Примерно через час Тара перезвонила, все было готово. Ее сестра встретит их в Хилтон-Хед.

В тот вечер, вернувшись домой, Кен чуть не прошелся по воздуху, но, услышав новости, Джен был немного менее воодушевлен.

«Ты уезжаешь из города на три дня с Тарой?»

«Да», — невинно ответил он, — «ее сестра встретит нас там».

«Ее сестра, когда все это произошло?» Кто, черт возьми, была ее сестра? Вы вообще о ней не упоминали.

«Это потому, что я никогда не встречал ее, она живет в Атланте».

«Позвольте мне прояснить ситуацию: вы с Джеком собираетесь провести три дня и три ночи наедине с Тарой и ее сестрой в каком-то курортном отеле». «Только через мой труп», — сердито сказала она. «Ты сумасшедший, если думаешь, что я буду сидеть дома, пока ты гуляешь со своей подружкой».

— Хватит!» — сказал Кен, повышая голос и останавливаясь, чтобы огрызнуться на жену. «Я не хочу больше об этом слышать. Тара мне не друг». Какого хрена ты выдумываешь это дерьмо? Мы едем туда, чтобы играть в гольф, а не увядать в дураках.

Джен увидела, как его лицо вспыхнуло от гнева.

«Ты уехал на выходные и не сказал мне, куда ты едешь, что собираешься делать и с кем». Тогда тебе пришлось с этим смириться, так что ты можешь смириться и сейчас.

— Все было совсем по-другому, ты сказал, что я могу идти.

«Ты не оставил мне выбора, не так ли?» Если вы помните, когда я спросил, пойдете ли вы, если я скажу «нет», вы не были уверены, пойдете вы или нет. Вы сказали, что будете ужасно разочарованы моим недоверием к вам. Ну, как, черт возьми, ты думаешь, что я чувствую? Я никогда даже не смотрел на другую женщину. Я понятия не имею, откуда берется все это недоверие, но было бы лучше, если бы оно прекратилось. И я имею в виду, что сейчас, в противном случае, нас ждут очень трудные времена. — С этими словами Кен оставил свою ошеломленную жену принять душ и переодеться.

Слезы мгновенно затуманили ее глаза, когда Джен переместилась на один из кухонных стульев. Черт, подумала она, он все еще зол. Было бы лучше, если бы я никогда не поехала в эти дурацкие выходные. Я почти разрушила свой брак, и теперь он вернулся, чтобы снова укусить ее за задницу. Я действительно думала, что он почти забыл обо всем этом, но, очевидно, это не так. Это было первое, что он бросил в меня.

Остаток вечера прошел без происшествий. Джен была зла, но не столько на Кена, сколько на себя. Она была удивлена, когда Кен рассказал ей о поездке. В пылу ссоры она практически обвинила его в том, что он завел интрижку. Глупо, глупо, глупо, глупо, мысленно ругала она себя. В глубине души она знала, что Кен не изменит ее, но все равно не могла избавиться от тревоги. Позже, когда они лежали в постели, Джен хотела извиниться.

— Прости, милый. Я знаю, что тебя не обманешь, я знаю, что обманешь. Я просто знаю, какая она красивая. . ну, просто мысль о том, чтобы провести все эти ночи с ней в отеле, является таким сильным искушением.

«Джен, откуда все это взялось?» Я и раньше ездила в командировки и никогда не беспокоилась о том, что у тебя будет роман, по крайней мере, ты никогда ничего не говорил.

«Я знаю, я знаю, вот так, я не знаю». Честно говоря, я не знаю. У меня просто плохое предчувствие. Мардж говорит, что она очень красивая.

«Джен, в мире много красивых женщин, некоторые даже красивее тебя, но ты — моя жена». Ты — единственная женщина, которую я люблю, единственная женщина, которую я люблю.

— О боже, — она взяла его за подбородок и осторожно повернула его лицо к своему. Она коснулась его губ своими губами и держала их так нежно, медленно приоткрывая. «Я так люблю тебя», — прошептала она.

Кен обхватил ее за плечи. Она сжала его сильное тело и беззвучно погрузилась в сон.

На следующий день Джен старалась не дразнить мужа наедине с двумя красотками и чуть не выбила их из головы, когда зазвонил телефон.

— Привет, дорогая, — поприветствовала Мардж, — ты слышала о большой поездке мальчиков на поле для гольфа на выходные? Вы должны гордиться своим мужем, у него это хорошо получается, жаль, что он не посвятил Джека в свой секрет.

«О да, — ответила Джен, — я все слышала об этом». Она на секунду задумалась о том, что только что сказала ее подруга. — Что вы имеете в виду, говоря, что я должен гордиться ими? Какой секрет?

«Разве он не сказал тебе?» Вся эта поездка за гольфом — как второй бонус. Кен уже превысил свою трехмесячную квоту. Джек говорит, что он их главный продавец по корпоративным отчетам.

— Нет, он даже не упомянул об этом. Он только сказал, что он, Джек и Тара собираются встретиться с его сестрой на трехдневные выходные, чтобы поиграть в гольф. Тогда мы. Кажется, мы не очень-то и ссорились. Я такая, э-э-э. Кажется, я выражаю какие-то опасения, а он злится. Он снова говорит о тех дурацких выходных. Я думал, что да, но, видимо, нет.

— Что значит, вы подрались? Какие проблемы, о чем вы говорите?

— Кто я. Мардж, твой муж и мой муж собираются провести длинные выходные в роскошном отеле с двумя красивыми женщинами. Вас это не беспокоит?

— «Ну, когда ты так говоришь», — сказала Мардж со смехом в голосе. — ‘Нет, его это совершенно не волнует. Клянусь, Джен, ты стала параноиком с тех пор, как отправилась в эту безумную поездку. Сначала Кен думал, что ты нагадила, а теперь ты думаешь, что он изменяет; что, черт возьми, происходит с вами обоими?

«I. Я не знаю, Мардж. «Ты права, у меня паранойя. Я ничего не могу с собой сделать, я ужасно переживаю. Мне кажется, Кен все еще сомневается, что я спала с другим мужчиной во время той поездки, и я боюсь, что он может сделать какую-нибудь глупость из мести.

— Господи, Джен, прислушайся к себе. Стоп! Кен не такой, он не будет делать глупости с кем попало. Ты знаешь, что это не так, я знаю, что ты знаешь. Он не планировал этого, вы знаете, это было дано ему. Джек решил позвонить Таре, но Смит сказал, что не может поехать; тогда Тара спросила, может ли ее сестра присоединиться к ним. Не то чтобы Кен планировал все это заранее, все было сделано в мгновение ока. Конечно, я горжусь им, но не обвиняю его.

Джен сидела молча, обдумывая слова своей подруги. Он знал, что поступает неразумно, но просто не мог игнорировать неприятное ощущение в животе.

«Послушай, — продолжала Мардж, — почему бы нам не сходить в кино в субботу вечером, это ненадолго отвлечет тебя от мыслей».

«Спасибо, Мардж, это отличная идея, позвоните мне сегодня днем, и мы решим, что посмотреть».

Когда они попрощались, Джен твердо решила прекратить все свои глупости, последовать совету подруги и относиться к мужу с любовью и уважением, которых он заслуживает.

Когда Кен вошел в тот вечер, Джен устроила ужин при свечах. Бутылка хорошего вина, вкусная еда и любящая жена могут творить чудеса с характером мужчины.

После того как она убрала со стола, Кен попытался помочь ей с посудой, но она отказалась.

«Иди отдыхай», — сказала она ему, — «я приду через несколько минут».

Кен почти чувствовал себя виноватым, сидя в своем кабинете и ища что-нибудь посмотреть по телевизору, пока его жена убирала посуду на кухне.

Верная своему слову, она вскоре закончила и прижалась к нему. Он обхватил ее руками и крепко сжал. Почти незаметно Джен потянулась вверх и начала закрывать его рубашку. Она справилась с первыми тремя кнопками, даже не успев понять, что происходит.

— Что ты делаешь? — Он спросил так, как будто не знал.

«Ну, я не увижу тебя все выходные», — ответила она своим самым сексуальным голосом. — Мне нужно что-то, что поможет мне продержаться.

«А, «что-то», это подкоп», — пошутил он.

— Кен», — сказала она, изображая гнев, и ударила его по руке. «Ты знаешь, что это не так».

«Ну, моя маленькая штучка становится больше, я просто думала об этом».

— «О, — охладела она, — ты не шутишь», — сказала она, скользнув рукой вниз и в его брюки.

— «Как насчет того, чтобы подняться наверх и применить твою «большую» штуку с пользой?»

Кен нажал кнопку выключения на пульте телевизора, взял жену за руку и повел за собой.

На следующее утро Джен встала очень рано и приготовила тосты и свежий кофе, пока Кен готовился к поездке.

— Все ли было упаковано? — спросила она и проводила его до двери.

— Да, у меня есть все необходимое. Я вернусь поздно вечером в воскресенье. Я думаю, что наш самолет прибудет в О’Хара около половины девятого. К тому времени, когда я соберу вещи и уеду оттуда, будет уже почти десять, когда я вернусь домой.

Джен улыбнулась. «Я желаю вам всего хорошего», — сказала она ему, помогая застегнуть пуговицы на пальто.

— Помни», — сказал он с улыбкой.

Все было хорошо, но она не могла оставить его одного, и ее тревога снова всплыла на поверхность.

«У меня просто нет времени». «Подожди, дорогой, не забывай, к кому ты идешь домой», — сказала она, как бы предупреждая его.

Как только она это сказала, она тут же пожалела об этом. Улыбка быстро покинула лицо Кена. Она могла смотреть ему прямо в душу своими глазами и видеть гнев и разочарование. Его прощальный поцелуй не вызвал страсти. Он ушел, не сказав больше ни слова, а она нервно наблюдала, как Кен укладывает свой багаж и клюшки на заднее сиденье машины. Джен увидела дневной свет над горизонтом, когда она переоделась и направилась в аэропорт.

«Эй, вот он», — услышал Кен знакомый женский голос, когда подходил к посадке, — «герой часа».

Кен оглянулся и увидел, что Тара уже сидит рядом с Джеком. Она вскочила и дружески поцеловала его в щеку. «Я так взволнована, я никогда раньше не была в Хилтон-Хед, а ты?».

— Никогда», — ответил Кен.

«Однажды я был, — вызвался Джек, — но это было много лет назад».

Они сидели и разговаривали, пока их не позвали на борт. Поскольку самолет был заполнен только наполовину, они смогли сесть все вместе. Тара устроилась на сиденье у окна. Примерно на полпути полета Тара вспомнила, о чем она хотела спросить двух своих подруг.

— Эй, ребята, не знаете ли вы, где я могу купить новый мобильный телефон по хорошей цене? —

Джек и Кен посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Кен оглянулся на контейнер. — Ты шутишь, да? Ты ведь знаешь, что мы оба работаем в телекоммуникациях? Что не так с телефоном, который у вас есть?

— Проклятая кнопка выключения звука постоянно заедает. На днях я пыталась позвонить своей подруге. Когда ее телефон перешел на голосовую почту, я попытался положить трубку, но эта чертова штука не сработала. Я продолжал нажимать на кнопку «Тупой», но она не отключалась. Автоответчик все не умолкал и не умолкал. В конце концов я просто положил эту чертову штуку обратно в сумку. Я понятия не имею, как долго они оставались на связи. С тех пор это случалось три или четыре раза.

«Ну, не волнуйся, когда мы вернемся в Чикаго, мы купим тебе новый телефон за минимальную сумму, которую он будет стоить в магазине», — сказал ей Кен.

Тара улыбнулась: «Спасибо. Я знала, что могу рассчитывать на тебя.

Остаток полета прошел в светских беседах, в основном о гольфе. Когда они приземлились, Кен подошел, взял напрокат машину, заказанную его работодателем, встретил Тару и Джека в аэропорту по прилету и вскоре уже направлялся в свой отель.

Погода была приятной — двадцать градусов, совсем не похоже на чуть более чем нулевую температуру, которую они оставили в Чикаго. Они заселились, в одну комнату — Джек и Кен, а в другую — Тара и ее сестра Лора. У них было около двух часов до возвращения Кена и Тары в аэропорт, чтобы забрать оставшегося члена их четверки, поэтому они все встретились в ресторане, чтобы позавтракать.

— Когда будет первая игра? — спросила Тара.

— Ну, скоро, — ответил Кен. Надеюсь, самолет Лоры не опоздает», — добавил он.

Они позвонили, когда вернулись в номер, и были рады услышать, что Лаура вылетела вовремя. Как только Кен увидел ее выходящей из грузовых ворот, он сразу понял, кто она. Лаура, несомненно, была сестрой Тары. Они оба завизжали, как маленькие девочки, когда увидели друг друга. Тара протянула руки, когда они подошли друг к другу. Когда сестра приблизилась, Лаура бросила сумку у ее ног, готовясь взяться за руки. Такое проявление сестринской любви вызвало несколько хихиканий со стороны зрителей.

Наконец, разжав руки, Тара повернулась и увидела Кена, стоящего позади нее.

«Лора, это Кен, парень, о котором я тебе рассказывала». Кен, это моя сестра Лора.

«Я не уверен, что он тебе сказал», — сказал он с легкой улыбкой и протянул руку, — «но не верь ни единому слову».

«О, вы не Тайгер Вудс, Арнольд Палмер и Джек Никлаус в одном лице», — сказала она, улыбаясь в ответ.

— «Вряд ли», — усмехнулся он.

«В любом случае, приятно познакомиться, Кен». Это единственный багаж, который у меня есть, но нам придется пойти на выдачу багажа, чтобы получить мои клюшки.

Когда Лора указала на свою сумку для гольфа, скользящую по колесу, Кен схватил ее, закинул клюшки на плечо, и их не было три дня, чтобы они рассыпались на пышных зеленых фарватерах.

«Я говорила тебе, что он хорош», — сказала Тара своей сестре, когда они все сели за стол, чтобы заказать пиво и подсчитать очки.

— Да, ты не шутил. В кого ты стрелял, Кен?

— «А, восемьдесят четвертый», — скромно сказал он. — Вы сами хорошо поработали; вы стреляли на девяносто три, совсем неплохо. Тара, у вас с Джеком девяносто один. Лора, ты очень похожа на свою сестру.

«Это понятно», — вмешалась Тара. — Мы оба учились у одного и того же парня.

«Я думал, ты училась со своим бывшим?» — спросил Джек.

«О, мы оба», — ответила Тара.

— Подождите, я знаю, что Тони очень хороший учитель, но не стоит лететь из Атланты в Чикаго ради урока.

Обе дамы усмехнулись.

«Нет, я всю жизнь прожила в Чикаго», — сказала Лаура. — До прошлого года мы жили всего в нескольких кварталах друг от друга. Лучше, чем иметь в мужьях профессионального игрока в гольф, это иметь его в качестве ширин. Бесплатные уроки. По.

Она сделала паузу, поняв, что они говорят о бывшей группе ее сестры. Она помнила боль, которую Тара испытывала во время развода.

«О, простите», — сказала она, потягиваясь и беря сестру за руку. — Я не имел в виду.

— Все в порядке, — прервала ее Тара. — Я научилась жить без него», — она посмотрела на Джека и Кена. — После развода я практически запретила кому-либо говорить о нем, когда я была рядом. Видите ли, пока наши отношения медленно угасали на западе, на востоке зарождались новые. Однажды я заболел на работе и пришел домой пораньше; я сразу пошел к ним.

«Черт, какой шок. Что ты сделал?» — спросил Джек.

«Я развелась с ним, дура.

Ну, да, но я имею в виду.

Кен увидел, что Джек собирается засунуть ногу в рот, и остановил его.

«Черт, это, наверное, было тяжело, Тара.

Она просто пожала плечами. — Так и было. Я была без ума от него, когда впервые встретила его. Он был захватывающим и полным энергии. Он собирался присоединиться к туру и выступить против великих. К сожалению, после трех попыток он не смог пройти Q-школу. Это очень разозлило его, когда он, наконец, принял должность преподавателя в «Семи ветрах». Казалось, он потерял интерес ко всему. В том числе и ко мне.

— ‘Мне очень жаль, — снова похвалил Кен.

— «Я тоже», — повторил Джек.

‘Ну, это было очень давно.

Было очевидно, что Тара не хотела больше говорить о своем разводе, поэтому Кен перевел разговор на Лору. — Что заставило вас переехать в Атланту?

— Я работаю в сети магазинов одежды. Я был менеджером магазина в нашем пригородном магазине в Чикаго. В прошлом году мне предложили работу в качестве районного менеджера, единственная загвоздка заключалась в том, что штаб-квартира будет находиться в Атланте.

— А как же ваш муж?» — спросил Джек. — Что он сделал, просто собрал вещи и бросил работу?

Мой муж работает консультантом по тайм-менеджменту. Он обращается к крупным корпорациям и показывает им, как они могут улучшить свои показатели за счет оптимизации расходов. Он работает из дома, когда он дома, но он много путешествует, поэтому для него не имеет значения, где мы живем.

— Тара сказала нам, что у вас есть дети, — вмешался Джек.

«О да, — ответила она, потянувшись в сумочку, — они — свет моей жизни». Лаура достала бумажник и открыла защищенный стеклом раздел с фотографиями. Очевидно, светясь от гордости, она представила своих детей одного за другим в ярких цветах.

«У вас замечательная семья», — сказал ей Джек, доставая бумажник. «А вот и мой выводок», — пошутил он.

Следующей была Тара, затем обе дамы посмотрели на Кена. Джек знал эту историю и пытался увести разговор от текущей темы и вернуться к гольфу, чтобы его друг не углублялся в болезненные воспоминания, но Лора не понимала.

«А ты, Кен. Дети?

Он думал просто покачать головой и пойти дальше, но, как и развод Тары, это было давно и уже не так больно. — Нет, моя жена Дженнифер забеременела сразу после нашей второй годовщины, но через семь месяцев у нее случился выкидыш. Примерно через год она впала в глубокую депрессию. Мы оба ходили на консультации по вопросам горя и в конце концов научились жить с этим, но Джен больше не будет пытаться. С тех пор она принимает противозачаточные средства.

Обе женщины были ошеломлены. «О, Кен, мне так жаль», — сказали они почти в унисон.

«Спасибо», — ответил он. «Ты никогда не проходишь через подобное, ты просто учишься жить с этим», — внезапно прояснился его голос, когда он потянулся за бумажником. — Но у меня есть фотография моей жены.

«О, она прекрасна», — прокомментировала Тара, щелкая фотографией, чтобы рассмотреть ее поближе.

— Могу ли я его увидеть? — спросила Лаура.

Тара передала фотографию. Только Тара заметила, как изменилось выражение лица ее сестры. С самого детства рот Лауры сжимался, когда она находилась в состоянии стресса. Это было очень тонко, но Тара всегда могла это заметить.

— Да, — быстро сказала Лаура, передавая фотографию обратно Кену, — она очень красивая».

На следующее утро все собрались на завтрак перед утренней тренировкой. Они запланировали один раунд на семь двадцать утра, а другой — на два двенадцать дня. На следующий день было воскресенье. Они провели один раунд утром, затем их выписали, и они успели на самолет обратно в заснеженный Чикаго. Кроме Лауры, конечно, которая должна была вернуться к мужу и детям в Атланту.

К вечеру пятницы, когда все говорили о своих семьях, Тара заметила сдержанное настроение сестры. В тот вечер она спросила ее об этом, но Лора настаивала, что просто устала от поездки, а потом играла в гольф так скоро после выхода из самолета.

Тара приняла ее объяснение, но это был новый день, и после полноценного ночного сна она все еще вела себя странно. Тара была полна решимости разобраться в загадочном поведении своей сестры, но знала, что у нее не будет возможности поговорить с ней снова до позднего вечера; у них впереди был целый день.

Примерно в то же время, когда Кен и команда готовились ко второму раунду игры в гольф, у Джен зазвонил телефон в Чикаго. Она вытерла глаза салфеткой и постаралась, чтобы ее голос был нормальным, когда она отвечала. «Привет.»

— Привет, подружка, — весело поприветствовала Мардж. — Итак, вы решили, какой фильм хотите посмотреть сегодня вечером?

— О, Мардж, прости, я даже не посмотрела.

Вскоре стало ясно, что пытаться скрыть свою боль бесполезно. — Джен, ты плачешь?

— Мардж, я… Я ничего не могу с собой сделать. Кен и я. Он даже не позвонил, чтобы сказать, что добрался благополучно, — всхлипывала она. «I. Мне кажется, я схожу с ума, Мардж.» О, Боже, что я наделала.

— Потерял. Джен, какого черта. Что вы имеете в виду, что вы сделали? Что случилось?