БОСТОН — БИРМИНГЕМ ЧАСТЬ 3.2 — порно рассказ

Автор.

— Доброе утро, ваша честь, адвокаты, члены жюри. «

— Вчера вы слышали, как мой оппонент элегантно произнес свое последнее слово, приводя факты и натягивая сердечные струны. «

«Я согласен с ней по многим ключевым вопросам. Закон о трех банках не является справедливым, он скорее описывает жестокое и необычное наказание. Я могу понять, когда это правило применяется к небольшому числу особо опасных преступников, но выносить обвинительный приговор двадцатитрехлетнему мужчине за чистку машины — это просто неправильно. «

«Посмотрите на него, дамы и господа, он напуган до смерти». Двенадцать человек, которых он никогда не видел, буквально имели над ним власть в его жизни и смерти. «

-Если бы он попал в тюрьму, то первые два-три года ожидали бы чуда и молились за него. К пятому году в его глазах забрезжит свет, а к десятому он превратится в бездушную глыбу, которая даже не знает, как выжить в реальном мире. К тому времени ему будет тридцать три года, и у него впереди еще как минимум сорок лет. «

— Да, он взял машину, но он думал, что у него есть разрешение. Сын подростка был готов дать показания о том, что он убедил его, что может почистить машину. Он почти вернулся с ней, когда его остановили. Если бы его отец не был так зол на того, кто контролирует его гордость и радость, обвинения были бы сняты. «

Он хороший человек, который эмоционально не готов быть мужчиной. Он забрал машину, с готовностью признав, что это была простая случайность, вышедшая из-под контроля. Найдите его виновным в чем-то, но не уничтожайте человека, который изначально хорош. «

«Подумайте об этом в экономических терминах. Жилье, питание и медицинское обслуживание заключенных обходится в этой стране в среднем в 30 000 долларов в год. Расходы на здравоохранение растут по мере старения заключенных. Сэмми, скорее всего, проживет не менее пятидесяти лет. Наказание за то, что он без разрешения помыл машину, обойдется штату в 1, 2-1, 6 миллионов долларов. Подумайте, что хорошего вы могли бы сделать на эти деньги, улучшить дороги, построить новые школы, реабилитационные и профилактические программы, которые можно было бы финансировать. Имеет ли этот законопроект смысл для вас сейчас? «

Он направился к своему столу, но тут же повернулся и снова обратился к судье и присяжным.

— Со снисхождением, ваша честь, мой ученый оппонент сделал несколько хороших замечаний. Возможно, ей кажется, что он отбывает пожизненное заключение, но она — молодая энергичная женщина, красивая, богатая, о такой большинство из нас в этом зале даже не мечтает. Она могла лететь к отцу в Париж на обед и возвращаться домой к ужину. Для нее это примерно то же самое, как если бы один из вас ходил в хаш-хаус за своей ежедневной фирменной едой. «

«Сэмми даже не сможет позволить себе такую роскошь, когда эти планки будут сбиты, и она навсегда расстанется с ним». Пока она беспокоится о том, какой дизайнер должен сделать для нее новое творение, он будет переживать о групповом изнасиловании в душе. Большая разница, правда? «

— И если Сами случайно не попадет в тюрьму на всю жизнь, он будет очень похож на меня. Мы сами отбываем пожизненное заключение. В его случае это была машина, в моем — женщина. Мы знали, что они намного превосходят все, на что мы могли надеяться, но мы должны были сохранить их на некоторое время, даже если они в конечном итоге уничтожат нас. «

— Это наша тюремная жизнь, помнить краткий, мимолетный миг, как приятно прикасаться к ним, зная в глубине души, что они никогда не будут твоими. «

— Спасибо вам, жюри, за ваше время и службу. Я не завидую вашей задаче. «

— Защита закончена, ваша честь. «

«Будь ты проклят, Харди Уилкс, — думала она, — если бы у меня был доллар за каждую пролитую по тебе слезу, у меня было бы еще одно состояние».

Никто не помнит ее слез, когда присяжные выслушали инструкции и вышли.

Через пять часов был вынесен обвинительный приговор. Сами был осужден за незаконное использование транспортного средства, мелкое правонарушение. Он был приговорен к шести месяцам заключения в тюрьме минимального уровня безопасности, где содержались и чистились государственные автомобили. Судья посчитал это уместным.

Харди попросил Сами пожать каждому руку и поблагодарил его. Присяжные, судья, даже Гвен, которая удивила всех, обняли его.

Весь зал суда молча смотрел, как она идет на Харди с протянутой рукой. Он взял его без колебаний.

— Хорошая работа советника, сегодня справедливость восторжествовала. Знаете, я решил больше не бороться с разводом. Возьми свою свободу, я не буду тебя держать. Просто знай, если бы я видела хоть малейшую надежду на то, что мы снова будем вместе, я бы стояла на коленях на ступенях суда, только чтобы ты поговорил со мной. До свидания, Харди. Я люблю тебя».

Судья смотрел и слушал. Это было просто неправильно. Все, кроме упрямого дебошира Харди, видели это. Он должен был узнать об этих двоих, и медлить было нельзя.

Грегу было интересно, чего хочет судья из Алабамы. Он оставил сообщение, что ему срочно нужно позвонить, чтобы получить ответ. Он знал, что речь идет о Харди или Гвен. Он не слишком беспокоился о Харди, но беспокоился о Гвен.

Она позвонила ему, попросила Ивана оставить все как есть. Он услышал отчаяние в ее голосе и смирение с судьбой.

«Ты уверена, дорогая?» Я знаю, что он все еще любит тебя, но не признается в этом. «

«Неважно, любит ли он меня еще, папа». Он никогда не простит меня, каждый раз, когда он смотрит на меня, я знаю, что он видит нас с Аланой вместе. Он не может простить меня, а я не могу больше жить наполовину. «

Он чувствовал глубокую печаль по Харди, Гвен и даже по самому себе. Он очень надеялся, что они снова будут вместе.

Он набрал номер, и ему ответил голос старика.

— Добрый вечер, это Грега Канади, вы мне звонили. «

— Черт, Гай, я уже собирался потерять надежду, что ты позвонишь. «

— нетерпеливо сказал судья.

«Вы меня не знаете, но я хорошо знаю вашу дочь, и я знаю, что вы скоро станете бывшим отцо м-в-Ли».

Я председательствовал в ее последнем деле, с удовольствием видя, что она искренне рада проигрышу. Вы проследили за этим? «

Грег так и сделал, статьи уже появились в газетах по всей Алабаме, призывая изменить закон по трем обвинениям. Даже самые консервативные неохотно признали, что у изменений есть свои достоинства. Несколько фотографий Харди и Гвен появились в городских газетах.

— Да, я видел их. Я гордился ими обоими. «

— Хорошо. Послушай, сынок, мне семьдесят четыре года, я не собираюсь долго ходить по этой земле. Перед тем как уйти, я хочу получить последний шанс сделать что-то хорошее. Эти дети должны держаться вместе, мне плевать, как они дерутся. У меня есть идея. Вы готовы помочь мне? «

Грег обдумал эту мысль. Стоит ли им оставаться вместе? Имел ли он право вмешиваться в их жизнь больше, чем раньше?

Да. И нет. Но это его не остановило.

Я в деле, судья. Что ты имеешь в виду?»

Он слушал, и его улыбка становилась все шире. Он не мог дождаться личной встречи с судьей. Возможно, его план не сработает, но наблюдать за ним будет очень интересно.

Он прилетел в пятницу и провел выходные с судьей. После разговора в комнату вошли Хильди и Джошуа. Сценарии предлагались, обсуждались, отвергались или изменялись, пока, наконец, не появился план, имеющий право на жизнь.

Хильди подытожила это лучше всех.

«Ну, я думаю, что следующая неделя будет для этого подходящей».

Грег заглянул к Гвен и удивил ее, пригласив в лучший ресторан в Бирмингеме.

«Дорогая, я даже не могу описать, как я горжусь тобой. У меня были серьезные сомнения, когда я отправлял вас сюда, но вы доказали, что я ошибался по многим пунктам. Ты больше не избалованная маленькая богатая девочка, ты зрелая женщина и отличный адвокат».

Она даже не представляла, что значит для нее его похвала. Это было подтверждением ее усилий, ее решимости стать лучше.

— Спасибо, папа. Ваши слова много значат для меня».

Он выглядел смущенным, удивленным тем, что его одобрение так много для нее значит.

«В любом случае, Гвен, я освобождаю тебя от твоего обещания. Возвращайтесь в Бостон, когда будете готовы, мы с партнерами согласны, что вы станете еще большим активом, чем были до отъезда. И я освободил твой трастовый фонд, ты можешь использовать его, когда захочешь».

Она сидела со слезами, текущими по ее лицу, и противоречивыми чувствами, бушующими на нем. Она решительно ответила ему так, что его сердце наполнилось гордостью.

«Спасибо, папа, но я должен Полу еще десять недель, и, по правде говоря, мне здесь нравится. Освободите трастовый фонд, когда я вернусь, сейчас мне деньги не нужны. Смогу ли я дать вам ответ после суда над Эскобаром?».

«Гвен, ты уже взрослая, делай, что хочешь. Если ты решишь остаться здесь до конца жизни, мне будет жаль, но я поддержу тебя. Я люблю тебя, дорогая».

Она снова начала всхлипывать.

— Да пошел он! В прошлом году я так много плакала, что все здесь думают, что я родственница Тэмми Фэй Бейкер».

Он дал ей время прийти в себя.

«Гвен, ты даже не представляешь, сколько раз я жалел, что вмешался в твой брак, но у меня есть кое-что для тебя. Только от вас будет зависеть, двигаться дальше или нет. Вы даже не представляете, сколько у вас здесь друзей. Они так часто называют меня дядей Грегом, что я не могу их всех запомнить. Хорошо иметь большую семью, не так ли?».

Она кивнула, два человека уже подошли к ней в ресторане, приветствуя ее как тетю Гвен. Она уже давно перестала пытаться запомнить их все.

«Скажи, папа, какой подлый план ты придумал, чтобы еще больше усложнить жизнь своей бедной дочери?».

Он сказал ей. Сначала она была шокирована, но потом ее адвокат взял верх, и она осознала преимущества плана.

В понедельник она воплотила все пункты плана в жизнь. К пятнице работа была закончена.

«Адский огонь и проклятие!» — огрызнулся Харди.

Он был извещен об этом на ступенях здания суда. Разведена. Похоже, что Гвен уговорила местного судью перенести встречу из Бостона в Бирмингем, поскольку они оба легально проживали в этом штате.

Была даже назначена дата суда, основанием для которого послужила неверность.

Он позвонил своему адвокату в Бостон, и они расстались.

«Я думал, это уже решенный вопрос!» Окончательное решение должно было быть принято через две недели. Что случилось?»

«Вы меня дернули». Все, что я могу вам сказать, это то, что мне присудили в ходатайстве об изменении места рассмотрения дела, и судья его подписал. На самом деле, он, казалось, почувствовал облегчение от того, что избавился от всей этой неразберихи. Я слышал о разводе во Флориде, который длился больше года, и там было два адвоката, но этот развод установит новый рекорд. Затем, после всего этого, они снова поженились. Я желаю тебе удачи, Харди. Вы получите мой счет по почте. «

Они вернулись к исходной точке. У него не было выбора. Наняв нового адвоката, он начал весь процесс с самого начала.

Приближалась первая дата суда, и его адвокат настаивал на том, чтобы он присутствовал. На самом деле, судья хотел, чтобы они присутствовали.

Он боролся с этой мыслью, но проиграл.

«Я не знаю, что сказать, но он действительно настаивает». Он не был обычным судьей в таких делах, она была в отпуске по болезни. Я слышал, он старый ворчун. Лучше не злить его. «

Она должна была предупредить его, но у него было слишком много забот, чтобы обращать на это внимание.

Он стоял на ступеньках суда вместе со своим адвокатом и ждал, когда они войдут.

Гвен и ее адвокат подошли и встали на ступеньках вместе, но по отдельности. Она кивнула, но не сделала попытки заговорить.

Харди был совершенно ошеломлен, когда судья вошел в зал суда, а затем у него появилось неприятное ощущение в животе. Судья Джей Ти Харлин во плоти.

Отбросив предварительные вопросы, они назвали первое дело.

— Уилкс против Уилкса, ваша честь. «

— Ладно, ребята, кто хочет быть первым? «

Гвен и ее адвокат отреагировали немного быстрее.

— Мы сделаем это, ваша честь. «

— Вместо вступительных комментариев я бы хотел, чтобы вы позволили г-же Уилкс сделать заявление. «

Судья Харлин посмотрела на Гвен поверх очков для чтения.

— Ваша честь, я хотел бы отозвать свое ходатайство. «

Адвокату пришлось буквально силой усадить его обратно в кресло. Судья Харлин смерил его взглядом.

«Парень, если ты вызовешь хоть малейшее смущение, я приостановлю этот бизнес на шесть месяцев». Ты меня слышишь?».

— Извините, но я ожидаю устного ответа. «

Это было почти рычание.

— Да, ваша честь, я вас понял. «

— «Хорошо. Итак, мисс Уилкс, вы сказали? «

— Я хотел бы отозвать свое ходатайство, ваша честь. «

— Потому что я все еще хочу остаться замужем за мистером Уилксом. «

«Тебе придется придумать что-нибудь получше». Как я понимаю, вы расстались из-за неверности с твоей стороны. Зачем пытаться сохранить его? «

«Я не могу перестать любить его, ваша честь». Я пыталась, очень, очень старалась. Я даже согласилась на развод, чувствуя себя обязанной ему. Но разлука и другие факторы заставили меня повзрослеть и увидеть мир таким, какой он есть на самом деле. Чем больше я узнаю, тем больше я стремлюсь сохранить свой брак. «

— За исключением карьеры, у меня не получалось почти все. Я не была хорошей дочерью и еще худшей женой. Я подделал свои ожидания от брака, чтобы получить его, а затем пытался манипулировать им, чтобы сохранить его. «

— Я понятия не имела, что он за человек. В этом смысле он, как и я, был виновен во лжи и манипуляциях. Если бы я знала его историю, возможно, я бы даже не стала его преследовать. Мне показалось, что у него мягкие манеры, даже немного слабые. Поэтому я стала вести себя с ним неуважительно, во многих отношениях. Измена была высшим оскорблением. «

— Только под сильным напряжением я осознал его истинную природу. Даже когда у него были все возможности убить меня, он, казалось, искренне сожалел о нанесенном мне единственном ударе. «

Судья Харлин, внимательно наблюдавший за ней, поверил ей.

— Скажите, миссис Уилкс, как вы думаете, способен ли он вернуть вам то же самое? Вы причинили ему сильную боль.

И я слышал из источников, не стоящих упоминания, что он не просто ударил тебя, когда узнал об этом. Разве можно жить с человеком, способным на такое?».

Она не колебалась.

— Да, ваша честь. Во-первых, я думаю, ему стыдно за то, что он сделал, а во-вторых, я больше никогда не дам ему такого повода».

— Спасибо, мисс Уилкс.

Он повернулся к Харди.

— Не хотите ли вы сделать заявление, мистер Уилкс?

«Ваша честь, мой клиент не желает давать показания. Он хочет, чтобы развод состоялся, но он был изменен из-за неверности с непримиримыми разногласиями».

Судья поднял бровь.

— Мистер Уилкс, встаньте, пожалуйста.

— Что теперь?» — подумал он, вставая.

«Мистер Уилкс, любили ли вы свою жену до этого «инцидента»?».

«Очень, ваша честь. Но это не значит, что я это сделал. «

— Ничего не добавляй, мальчик. Только «да» или «нет».

— Вы ненавидите ее сейчас?

Нет, ваша честь, но…»

«Сынок, ты испытываешь мое терпение. Да или нет, ВЫ ПОНИМАЕТЕ?».

«Хорошо, теперь твоя жизнь лучше без нее?». Запомните «да» или «нет».

«Ты скучаешь по ней и по тому, что у вас было?».

— Теперь все будет очень просто, и вы сможете говорить по-настоящему. Подойдите к ней и двигайтесь дальше. Мисс Гвен, встретьте его на полпути. Встань передо мной».

Они встретились взглядами с судьей.

Теперь, Харди, все, что тебе нужно сделать, чтобы получить развод, — это посмотреть ей в глаза и сказать, что ты ее больше не любишь. Продолжайте, это должно быть легко, если между вами все кончено. Теперь ты можешь говорить».

Прошло тридцать секунд, минута. Судья потерял терпение.

Наконец Харди заговорил.

— Где же любовь? Когда я был ребенком, у меня была собака, голубокровый питбуль, из линии Варлок. Это была самая красивая собака, которую я когда-либо видел. Я вырастила его щенком и проводила с ним каждую свободную секунду. Однажды, неожиданно, он укусил меня так сильно, что пришлось накладывать швы. У меня до сих пор остались шрамы. Он сразу же стал таким, каким был раньше, и до конца своей жизни никогда не пытался меня укусить. Я по-прежнему любила его, но никогда больше не доверяла ему, не теряла бдительности. Я все еще хочу развестись, любовь не имеет значения. Главное — это доверие. Я боюсь, что он снова меня укусит».

Судья изо всех сил старался смотреть на него свысока.

Сейчас не время для канала Тины Тернер или 9-го сезона «Собачьего шептуна». Скажи ей, что ты ее не любишь, и все закончится».

Харди стоял молча. Судья начал терять терпение.

— Давай, парень, сделай это. У нас есть другие люди, которые ждут, когда ты разрушишь их жизнь. Будьте проще. СКАЖИ ЭТО!»

Харди начал говорить, вздохнул, но не смог произнести ни слова. Впервые Гвен увидела его слезы. Это было самое сладкое и самое ужасное, что она когда-либо видела.

— Вот что она подумала. По моему юридическому мнению, этот брак можно спасти. Теперь, когда все улажено, я приказываю вам обратиться к консультанту по вопросам брака минимум на пять посещений, результаты которых должны быть рассмотрены мной. Если после этого. «

Харди наконец обрел голос.

«Одну чертову минуту, Джей Ти, я не собираюсь этого делать. «

— Это будет штраф в пятьсот долларов за прерывание меня и сквернословие в моем суде. У нас есть дети, черт возьми! Теперь, как я уже сказал, осталось не менее десяти сеансов. «

Харди практически подпрыгнул.

«Если ты хоть на минуту подумаешь, что я собираюсь выставить себя дураком. «

Судья действительно сломал молоток.

— Последнее предупреждение. Заткнись или тебя арестуют. Ваш штраф только что составил тысячу. На чем я остановился, ах да, минимум двадцать сеансов с консультантом по вашему выбору».

Харди повернулся на пятках и вышел из зала суда.

— МР. ВИЛКЕС. ТАЩИ СВОЮ ЗАДНИЦУ СЮДА СЕЙЧАС ЖЕ!»

Он не замедлил шаг, пока не добрался до двери, только чтобы обнаружить, что она заблокирована двумя судебными исполнителями и судебным приставом.

Старый пристав попытался его образумить.

Прекрати, Харди. Ты, наверное, сможешь нас победить, мы старые и не в форме. Вот почему наш долг — охранять суд. Но у нас есть эти удобные суперкрутые электрошоковые пистолеты, и я не думаю, что ими можно поразить всех троих. А теперь возвращайся, пока Джей Ти не взорвался. Он уже выглядит настолько взбешенным, что готов откусить голову змее, и это обострение не идет на пользу его кровяному давлению. Пожалуйста, в хорошем смысле, мальчик, возвращайся».

Харди посмотрел на них и почувствовал, как его гнев рассеивается.

Он повернулся и подошел к судье.

Джей Ти взмахнул сломанным молотком.

«Еще одно слово, еще одна вещь, и вы окажетесь в тюрьме за неуважение к суду. Понимаете? Хорошо. Теперь позвони консультанту, запишись на прием, и Харди поможет мне, откажись от него, и ты окажешься в тюрьме еще до конца ночи. — Хорошо?»

Харди кивнул, вернулся к столу и шепнул своему адвокату: «Мужчина покачал головой, но через несколько секунд склонил голову.

«Судья, мистер Уилкс хочет, чтобы я дословно повторил то, что вы мне только что сказали. Помните, сэр, это его слова, а не мои. Могу я продолжить?»

Джей Ти кивнул: «О чем он сейчас думает?».

«Сэр, он хочет, чтобы вы знали, что он потерял всякое уважение к вам как к адвокату. Это искусственное, извращенное злоупотребление судебной системой заставляет его стыдиться того, что он юрист. Кенгуру содрогнулись бы, глядя на то, что происходит сегодня. Он непреклонно отказывается посещать такое неумеренное количество консультаций, предпочитая отправиться в тюрьму в любое удобное для вас время, чтобы начать отбывать наказание за неуважение к суду.»

Адвокат, казалось, сжимался в ожидании взрыва.

На мгновение Гвен действительно подумала, что у судьи случится сердечный приступ. Он побледнел, покраснел, затем покраснел. Несколько секунд он не мог произнести ни слова. Он почти кричал, когда наконец заговорил.

— Сэр! Ваш клиент — идиот. Ради Бога, теперь это удобно. Пристав! Немедленно сопроводите мистера Уилкса в окружную тюрьму.

Уилкс, вы, без сомнения, самый упрямый человек, которого я когда-либо встречал. Приготовьте немного, и я приду к вам через несколько дней, чтобы посмотреть, изменилось ли ваше отношение. В противном случае вы останетесь гостем у соседей. Ты хочешь извиниться прямо сейчас?».

«Прости, Джей Ти, что чуть не довела тебя до сердечного приступа. Тебе действительно нужно успокоиться. Ты можешь умереть до того, как придешь ко мне. Что тогда со мной будет?»

Рефери был в такой ярости, что ударил ботинком по столу.

— Уберите его отсюда! И принеси мне еще молоток! Наступает двадцатиминутный перерыв в работе. Мисс Уилкс, не могли бы вы уделить мне минуту своего времени? Вам не понадобится адвокат».

Гвен помогла ему войти в его покои. Он все еще кипел.

— Попытайтесь помочь человеку, и вот что вы получите. Упрямый, высокомерный. ‘ Судья что-то бормотал в течение нескольких минут.

Он поднял глаза.

— Прости, дорогая. Я не думала, что он будет так зол. «

«Ну, судья, вы надавили на него, а у него репутация человека, который не любит, когда на него давят». Вы действительно собираетесь отпустить его в тюрьму? «

«Нет. Я оставлю его готовить на несколько часов, а потом пойду поговорю с ним. Может быть, мы оба будем достаточно спокойны, чтобы прийти к взаимопониманию. Ты все еще хочешь пройти через это?».

— Да, сэр. Для начала предложите ему десять сеансов, но убедитесь, что он знает, что может получить больше. Скажите ему, что он может выбрать консультанта, это может помочь. «

Она повернулась, чтобы уйти. Оглянувшись через плечо, она бросила прощальный комментарий.

«Я не знаю, что он вам даст, сэр, но спасибо». И, судья, скажите ему, что вы все еще любите его, как бы он ни был зол. «

Уилл Роб Уильямс, старший шериф округа Джефферсон, собирался на обед. Окружной шериф в большинстве южных штатов — это почти правая рука Бога, обладающая поразительным судом. Они знают хороших парней, плохих парней и идиотов. Они знают, кто может быть опасен, кто действительно серьезный игрок, кто обычный любовник. В их юрисдикции не происходит ничего такого, о чем бы они рано или поздно не узнали.

Выйдя из кабинета, он увидел, что заключенный ведет его в камеру. Он отметил, что на мужчину не были надеты наручники, что является нарушением процедуры.

Он подошел, чтобы узнать, кто его сопровождает, и сделал заметку вышить его задницу, когда придет время. Что-то в этом человеке показалось ему знакомым.

«Ну, Господь Всемогущий, если это не печально известный безжалостный преступник Уилкс!». Я слышала, что ты вернулся, и все это время хотела найти тебя, но ты знаешь, как это бывает. Защищать, служить и все такое прочее. Кто-нибудь наконец-то получил от вас то, что ему нужно? «

Он широко улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

«Рад тебя видеть, Роб, как и Миртл, все еще слишком хорош для тебя?».

— Да, но после тридцати лет брака он, кажется, уже не так беспокоился, как раньше. Я скажу ей, что вы просили о ней, и это ее очень заинтересует. Здесь, чтобы увидеть заключенного? «

Улыбка Харди стала еще шире.

— Не совсем. Это я в плену. Я не думаю, что стоило злиться на вашего отца в Лике. «

«Ты был так зол на Дже-Ти, за что попал в тюрьму?» Я должен это послушать. Ассистент, я освобождаю вас от вашего отделения. Я сам разберусь с этим.

— Давайте пообедаем, пока вы рассказываете мне о своих планах. Не волнуйтесь за Джея, он будет занят в суде до конца дня. Я верну тебя к тому времени, когда он придет и будет долго жить. «

За ужином они провели полтора часа, обсуждая прошлое. Первый час был легким, полным воспоминаний о прошедших временах и ушедших людях. Последние полчаса были гораздо мрачнее. Они коротко поговорили о его браке.

— Чертовски жаль. Конечно, я знаю ее по работе. Отличный адвокат, у нее лучший процент побед в офисе. «Все знают, что вы ее муж, и за спиной называют ее «Миссис Безжалостная», потому что она такая жесткая». Большинство скорее признают свою вину, чем будут рисковать в суде. Кроме того, она очень красивая женщина. Знаете ли вы, что она влезла в дела Эскобара? Мы будем присматривать за ней, когда в следующем месяце начнется суд, но вы знаете, как это бывает. «

«Не волнуйся, она выйдет замуж». Я справлюсь. «

«Далек я от того, чтобы говорить мужчине, что он не должен смотреть на свою жену. Я не спрашиваю, так что не говори мне ничего, хорошо? Просто будьте осторожны. Вы вооружены

«Пока нет, я получил разрешение на оружие месяц назад. На следующей неделе у меня будет с собой Smith-40».

То, что Уилл Роб рассказал ему дальше, было совершенно неожиданным.

Вы знаете, что она несет? 380 калибр, в сумке. Она чертовски хороший стрелок, я видел ее на стрельбище».

Гвен? Пистолет? Он никогда не слышал, чтобы она высказывала свое мнение в ту или иную сторону, но всегда предполагал, что она против. Еще одна вещь, которую он никогда не знал о своей жене.

Они неохотно вернулись в тюрьму. Харди не шелохнулся, когда двери с грохотом закрылись. Он находился в общей камере с шестью другими заключенными.

Джей Ти приехал около шести, полностью готовый принять его извинения и пригласить на ужин. Он обнаружил Харди, сидящего на одной стороне камеры, четырех заключенных, сидящих на другой стороне, и одного без сознания на полу.

— Что, черт возьми, здесь произошло?

Харди попытался улыбнуться своей распухшей разбитой губой. Его левый глаз быстро опухал, а на челюсти образовалась шишка.

«Знаешь, Джей Ти, у нас были разногласия по поводу футбола. Они фанаты Оберна, и я крикнул «Roll Tide!» (примечание переводчика — клич футбольной команды Алабамы Crimson Tide). Но в конце концов, я должен был признать, что у них был чертовски удачный сезон. В довершение всего, знаете ли вы, что тюремщик учился в Оле Мисс? Назвал нас кучкой дураков и заставил говорить о политике. После того как он обрызгал нас целым баллончиком перцового спрея».

Судья покачал головой.

«Харди, однажды тебя убьют за этот рот. Ты успокоился Ты готов прислушаться к голосу разума, может быть, немного поторговаться?»

Его глаза мгновенно закрылись, и он расслабился, прежде чем успел пробормотать утвердительное слово.

«Джей Ти, как бы мне ни нравилась здешняя компания, и я должен сказать, что макароны с сыром сегодня были просто великолепны, но я хотел бы спать в своей собственной кровати. В любом случае, если вы снова расскажете мне о двадцати сеансах, я спрошу, что у вас на десерт.

«Не зли меня больше, парень. Эта маленькая речь сегодня утром очень тронула меня. Я не помню, чтобы ты беспокоился о злоупотреблении системой, когда я оказывал тебе услуги, чтобы уберечь тебя от тюрьмы, когда ты был моложе. Если бы вербовщик не оказался сыном одного из моих приятелей по рыбалке, вы бы отслужили в Хантсвилле от трех до пяти лет вместо положенных дядей Сэмом четырех.

Харди был достаточно умен, чтобы признать свою неправоту.

«Прости, Джей Ти, я знаю, как много я должна тебе и Уиллу Робу. Но меня все равно бесит, когда она застревает у меня в горле. Я просто хочу, чтобы это закончилось».

«Я обещаю, что вы получите его так или иначе. Но вам нужно поговорить с ней, «добить ее», как говорят психиатры. Суть в следующем. Десять сеансов и вы выбираете консультанта. Затем вы следуете его рекомендациям. Если он говорит, что все кончено, значит, все кончено. Если он скажет, что тебе нужно двигаться дальше, я все обсужу, прежде чем принять решение. Это лучшее, что ты получишь, прими это или наслаждайся завтраком. Я слышал, что яичный порошок не так уж плох».

Джей Ти отвез его обратно к своему грузовику, сказал, чтобы он не прикидывался дурачком, и дал ему имя консультанта до следующей пятницы.

Гвен летала на крыльях! Харди согласился на десять сеансов. У него на примете был советник, если бы только он смог его найти. Кто-то из его прошлого. Все в порядке, она надеялась, что он будет чувствовать себя более комфортно, более открыто. В письме он обещал сообщить ей время первой встречи. Похоже, он пока не хотел разговаривать с глазу на глаз. Она могла жить с этим до поры до времени.

Она заметила машину, когда та въехала на парковку его жилого комплекса. Ретро-кабриолет Cadillac, вероятно, начала семидесятых годов, полностью восстановленный. Он был почти ослепительным, так блестел.

Но еще более интересными были водитель и пассажир. За рулем сидел чернокожий мужчина лет двадцати пяти в безупречном костюме. На пассажирском сиденье сидела миниатюрная белая женщина, явно пожилая, одинаково хорошо одетая. Когда Гвен вышла из машины, рядом стоял мужчина. Она не могла не восхищаться его грацией и красотой.

«Извините, что прерываю, мэм. Вы будете миссис Уилкс?».

Мгновенно насторожившись, она кивнула.

— Не могли бы вы поговорить с женщиной в машине? У нее проблемы с передвижением, и она немного суетлива. Это не займет много времени, уверяю вас. Она была вне себя от нетерпения, когда поняла, кто вы. Секунду, пожалуйста».

Мужчина выглядел настолько серьезным и прямолинейным, что она согласилась. Женщина с тревогой смотрела на нее, приближаясь, и наконец надела свои толстые очки. Она растянулась в широкой ухмылке.

Это она, Маркус! Я заявляю, если бы у нее были русые волосы, это была бы ее копия. Тебе не кажется?»

— Я согласился. Сходство просто сверхъестественное».

— При всем уважении, мэм, о чем вы говорите?

Она бросила на нее взгляд, который напомнил ей недовольных учителей начальной школы.

— Вы, конечно же! Тебе когда-нибудь говорили, что ты очень похожа на свою бабушку?».

— Вы узнали мою бабушку? Вирджиния Хау?»

«Дитя, я ее младшая сестра. Твоя двоюродная тетя. Не будете ли вы так любезны пригласить нас войти? Я знаю, что тебя воспитали янки, но Боже мой! Может, оставим старушку на солнышке? Маркус, помоги мне».

Он смотрел на нее с любовью.

Да, мисс Дейзи. Я сейчас принесу вашу трость».

— Маркус! Ведите себя хорошо! Это давно перестало быть смешным».

Он сразу же раскаялся.

«Мне жаль, тетя Дейзи. Иногда я не могу сдержать себя. Конечно, очень забавно делать это с незнакомцами. Вы бы видели, какое у вас лицо, тетя Гвен!»

Она шла медленно, опираясь на его руку и трость.

Когда они сели за стол и налили чай (полностью подслащенный, она уже привыкала к нему), она не смогла сдержать своего интереса.

— Моя двоюродная бабушка! Пожалуйста, простите меня, но я не знал о вашем существовании, иначе я бы вас разыскал».

Дейзи пренебрежительно махнула рукой.

— Не волнуйся, дитя, я уже здесь. Я виню твою мать, она не позволяла твоему отцу иметь с нами ничего общего. Вот, посмотрите на это».

Она протянула ей старую фотографию с датой 1967 года на обороте. Она была молодой девушкой, возможно, еще подростком. Широкая улыбка, роскошные волосы, красивое платье. Гвен поднесла его к зеркалу, он был прямым, сходство было поразительным.

— Я хотел бы знать ее.

Дейзи протянула ей другую фотографию, на которой была изображена зрелая женщина лет сорока или пятидесяти с ребенком четырех или пяти лет.

«Что ты был с ней, когда она приехала на воссоединение семьи». Ты был изгнан, но не зол. Ты шел за ней как щенок, нервничая, что не увидел свою «Гамгам» — поэтому ты сказал «Бабушка». Она любила тебя всем сердцем и душой. «

— Жаль, что я ее не помню. «

«Ты помнишь ребенка, в своем сердце». Она очень переживала, когда ты вставал, потому что она и твоя мать никогда не ладили. Она никогда ей не доверяла. «

Подумав о том, какой оказалась ее мать, она решила, что ее бабушка была права.

— Маркус, пожалуйста, принеси книги. «

Он встал и пошел к машине, вернувшись позже с тремя большими томами и Библией.

— Это были конечные результаты пятидесятилетних исследований. Это история вашей семьи. Вы не можете их оставить, но Маркус хранит их на компьютере, и вы получите к ним доступ, и они расскажут вам больше, чем вы когда-либо сможете узнать о своих предках. Вот, позвольте мне показать вам это. «

Это был семейный портрет. Мать, отец, сын, две дочери.

— Это твой пра — снук и отец, а также твоя бабушка, я и Уилкс, наш брат. «

— У меня есть двоюродный брат? «

— К сожалению, он умер молодым. Неприятное место под названием Корея. Он так и не женился. Ты единственный внук, оставшийся в семье. «

«Но как же твоя семья?» Она увидела большой бриллиант и кольцо на его пальце. «

На старом лице застыла бесконечная печаль.

— К сожалению, у нас никогда не было детей. Тогда у них не было таких сложных тестов, как сейчас, поэтому мы никогда не понимали, почему. Мы усыновили мальчика, дальнего ребенка. Вот фотография его самого и его семьи. «

Молодая пара с ребенком, их лица светятся любовью и надеждой на будущее.

— Он был нашей жизнью, нашим светом. Я считаю, что мой муж любил его больше, чем я. Он и его семья погибли на межштатной трассе, двадцать три машины столкнулись в густом тумане. Мой муж не мог оправиться. «

Старушка вытерла глаза, воспоминания все еще причиняли боль.

— Итак, дитя, ты — последний из Ху.

Грустно видеть конец семьи, особенно такой известной, как наша. «

Гвен почувствовала бесконечную печаль этой старушки. Она опустилась на колени перед ее креслом и нежно обняла ее. Стройные плечи слегка вздрагивали. Дейзи мягко оттолкнула ее.

— Посмотри на меня! Я, наверное, выгляжу как сентиментальный старый дурак. Но я так рада познакомиться с вами. «

Они проговорили три часа. Дейзи была в восторге от того, что он показал ей наследие, которое получилось в результате.

Она показала ей фотографию молодого человека в форме Конфедерации.

«Это ваш правнук в четвертом поколении, Александр Хоу». Он был майором и пережил осаду Виксбурга. У меня есть его дневник, это было ужасное время. На странной странице, где он описывал, как ему пришлось убить свою лошадь ради еды, были пятна от слез. Люди голодали. Его дважды поощряли за храбрость, прежде чем он сдался в плен. «

Она показала другую ведущую фотографию Союза.

— Это человек, который принял капитуляцию. Его звали Грегори Стоув Канадей. И да, вы родственники. Он также является вашим правнуком в четвертом поколении, ваш отец — его тезка. Несмотря на то, что он из Бостона, его направили в Западную армию, потому что там нужны были инженеры. После войны они стали друзьями, что привело к тому, что ваша семья открыла здесь юридическую контору. Он устал использовать свои навыки для уничтожения людей и обратился к закону. «

Гвен почувствовала, что у нее закружилась голова.

«Леле! Я прошла путь от единственного ребенка до матери всех, о ком я когда-либо слышала. Удивительно, что я не родственница своего мужа».

Мисс Дейзи улыбнулась.

«На самом деле сестра Александра вышла замуж за Фрэнсиса Уэсли Уилкса, прадеда в четвертом поколении вашего мужа. Остается добавить, что это делает вас как бы кузенами в четырнадцатом колене. «

Гвен сидела с открытым ртом, а потом разразилась смехом. Придя в себя, она извинилась.

— Извините меня, тетя Дейзи, но я только что узнала, что я истинный представитель Юга, я вышла замуж за своего кузена!».

Это заставило Маркуса и Дейзи рассмеяться, а Гвен присоединилась к ним в следующем смехе. Придя в себя, она спросила, откуда у них столько информации.

— Я изучал историю в Баме (Прим. Большинство старой информации я получил на собраниях, из судебных записей, семейных библий и местных народных традиций. Когда появился Маркус, он использовал свои навыки работы с компьютером, и это очень помогло. Вот, позвольте мне показать вам это. «

Это была старая семейная библия.

— Видите рукописные страницы в конце?

Старые Библии продавались с чистыми страницами, на которых можно было записывать рождения, смерти и важные события. Они по-прежнему имеют юридическую силу как доказательство рождения и возраста. — Я слушаю».

Она перевернула последнюю страницу. В нем было записано рождение ее бабушки, ее отца и ее самой. Это была последняя запись в книге.

«Это семейная библия моего отца. Когда я уйду, она станет вашей». Здесь есть несколько пустых страниц, и я надеюсь, что вы заполните их именами следующего поколения. «

Гвен заплакала. Немного побудив их, она рассказала свою печальную историю и рассказала о том, как она боялась, что других записей никогда не будет.

Дейзи удивила ее.

— Проснись, девочка! Я не осуждаю, но вы совершили несколько ужасных ошибок. Исправьте это, если можете, если нет, двигайтесь дальше. Если вы хотите вернуть своего мужчину, идите за ним, используя все, что есть в вашем распоряжении, если вам нужна помощь, попросите ее. Узнайте, сколько у вас родственников. «

Она указала на книги.

Гвен улыбнулась. — Спасибо, я могу поверить вам на слово. Я родственница Бирмингема? «

— «Малыш, ты можешь закрыть глаза, бросить камень, и он попадет в одного из твоих родственников. «

Она усмехнулась той злобной ухмылкой, которая бывает только у стариков.

«И я не только для белых людей». Кстати, твой кузен Маркус может быть там. «

Она отвернулась.

— Да ладно, очень интересно. И как это произошло? «

— Похоже, что у Александра были отношения с женщиной, которая оказалась пра — внуком Маркусом. Под отношениями я подразумеваю то, что один как бы владеет другим, и просто невозможно сказать «нет».

Гвен в ужасе прикрыла рот рукой.

— Все было не так уж плохо. Видимо, после смерти жены он был очень привязан к ней, никогда больше не женился, предпочитая ее общество. После войны она добровольно осталась с ним. Она родила троих детей, один умер при родах, другой — от холеры. Но один, его правнук, выжил и вырастил семерых детей.

Все это было обнаружено после того, как Маркус пришел ко мне, чтобы исследовать свою собственную семью. «

— У меня были дневники Александра и Бет.

Мы нашли запись, в которой она, кажется, одобряет эти отношения, говоря, что благодарна «негру Джессу за то, что он избавил ее от супружеских обязанностей, с которыми ее хрупкая конституция не могла справиться». Мы сделали тест ДНК, который доказал, что мы родственники».

Она с гордостью посмотрела на Маркуса.

«Он на полпути к достижениям своей госпожи в истории. Я сделал его своим наследником, потому что он пошел по моим стопам, простил наших предков и вообще проявил любовь к одинокой старушке. Он заслужил это, и после долгих лет борьбы со мной, он, наконец, сдался».

Гвен была очень тронута мыслью о том, что любовь можно найти в самых странных местах. Они уехали, взяв с нее обещание, что он будет регулярно навещать ее.

Она помогла Дейзи сесть в машину, прислушиваясь к ее бормотанию.

«Я думаю, что совершил ошибку, когда дал Маркусу эту машину. Это был первый новый автомобиль, который купил мой муж. Я тогда ненавидел это. Она пролежала двадцать лет, и я не думал, что он сможет что-то с ней сделать. Это заняло у него шесть лет, и он выглядит как новый. Я бы предпочел быть в своем «Мерседесе», но если он будет за рулем, она будет одна».

В ту ночь Гвен свернулась калачиком в постели, думая о том, как хорошо иметь семью.

Она не думала обо всех тех, кого ей удалось отправить в тюрьму за последние десять месяцев — о Винсенте Эскобаре, Ронни Уилксе или змее Алана Ховиса. Но все они думали о ней.