БОСТОН — БИРМИНГЕМ Часть 2.1 — порно рассказ

Спасибо пользователю Norinko за помощь в переводе, правки и советы.

Вот она, вторая часть. Без секса, немного действия и много подробностей о главных героях. Эти знания пригодятся в следующих главах.

Она сошла с поезда, уставшая, несчастная после двухдневного путешествия. Жара и влажность ударили ее как пощечина.

«Кто, черт возьми, согласится здесь жить?» — думала она, волоча за собой чемоданы.

Никто не предложил помощь.

«Выпьем за хваленое южное гостеприимство, о котором вы читали в книгах и фильмах. Возможно, Харди распространил информацию об этом из уст в уста.

Мысль о его имени вызвала у нее кратковременную вспышку боли.

Да, черт возьми, в том, что произошло, была ее вина, но он должен был остаться и бороться за нее. Она не видела его с того утра. Она умоляла своего отца и Кристал Анну помочь ей. Кристал на секунду рассмеялась, но потом сочувственно посмотрела на него.

Девочка, его не было. Он не вернется. Я говорила тебе, глупая, высокомерная женщина, что будет, если он тебя поймает, но ты все равно пошла и сделала это. Снова. И он знает о Париже, Алан прислал ему письмо в качестве прощального подарка. Отметьте это как усвоенный урок.

— Знаешь, что меня злит? Я знаю его почти двадцать лет, и вы были первой, в кого он влюбился. Ты даже представить себе не можешь, как я ревновала, как я тебя ненавидела. Но он был счастлив, поэтому я проглотила его.

«Теперь, когда ты изменила ему, он будет еще более осторожным, менее доверчивым, чем раньше. Он может больше никогда не полюбить. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ему, баловать его, дать ему все, в чем он нуждается. Короче говоря, я сделаю все возможное, чтобы он меня полюбил.

Гвен была удивлена глубиной боли, которую она почувствовала, уступив место ослепляющей ярости.

— Что ж, желаю вам удачи. Он в Алабаме, а ты здесь. Это затруднит его утешение. И он все еще мой, я никогда его не отпущу! Я просто должна увидеть его, умолять его выслушать меня. Я могу исправить себя, и я знаю, что могу.

Кристал Энн с жалостью посмотрела на нее.

— Девушка, прошло уже три месяца, а он до сих пор не назвал ваше имя. Самое близкое, что я слышал от него, это «эта сучка из Янки». Оставьте его в покое, дайте ему отдохнуть. Это моя последняя неделя здесь, я буду работать на него в офисе в Алабаме. Он забудет тебя, даже если мне придется сделать это делом всей моей жизни. До свидания, Гвен. Если вы найдете кого-то другого, относитесь к нему лучше, чем к Харди.

Он уже собирался напасть на нее, когда услышал голос своего отца.

Он взял ее за руку и повел прочь, пожелав Кристал Энн удачи в новой работе и жизни и предложив вернуться, если все остальное не удастся.

Когда он провел ее в свой кабинет, она разрыдалась.

«Папа, ты должен уволить эту суку. Она идет туда, чтобы попытаться подцепить моего мужа! Как вы можете желать ей добра?

Ее вспышка не произвела на него никакого впечатления. Он жестом пригласил ее сесть в кресло и недолго думая предложил ей посидеть.

— Гвен, я пожелал ей всего хорошего, потому что она хорошая женщина и отличный работник. То, что она делает с твоим будущим бывшим мужем, меня не касается. Я не хочу вас обидеть, но я думаю, что она могла бы сделать его очень счастливым, возможно, дать ему детей, которых он так отчаянно хотел от вас. Получай, парень, ты его выгнал. Не злитесь, если кто-то другой возьмет его.

Она снова начала плакать. Боже, прошло уже несколько месяцев, а она все еще не успокоилась. Может быть, она действительно любила его? Впервые она почувствовала вину за то, что пыталась манипулировать их браком. Теперь было уже слишком поздно. Он очистил голову от мыслей и приступил к делу.

Уезжаю в Бирмингем в конце недели. Вы готовы?

Она кивнула. Ее все еще шокировало, что он заставляет ее делать это.

— Готов, как всегда. Пожалуйста, папа, позволь мне остаться. Найдите мне работу в другой фирме. Я не буду тебя смущать.

«Гвен, я не думаю, что ты можешь смутить меня больше, чем уже смутила. Я пытался подавить его, но у нас слишком большая история, чтобы ее скрывать. Секс, наркотики, неверность, Иисус — все, что нам нужно для совершенства, это рок-группа. Нет, у вас плохая репутация в этом городе, и так будет какое-то время.

— Доживите свой год, получите опыт, может быть, немного повзрослеете. Когда придет время, вы сможете вернуться домой.

Гвен перестала плакать.

— Папа, я сделаю все. Я буду отбывать наказание, вести себя хорошо. Но вы знаете, я буду в том же штате, что и он, очень близко. Рано или поздно наши пути пересекутся. У меня будет шанс убедить его вернуться домой.

— Я сделаю это тем охотнее, если ты сделаешь для меня одну вещь.

Он посмотрел на нее, ожидая необычной просьбы.

— Спросите меня. И если мне это не понравится, я скажу «нет», но ты все равно уйдешь.

Она действительно встала на колени, чего он никогда раньше не видел.

Я молюсь, папа. Пожалуйста, помогите мне найти адвоката и попытаться бороться за свой брак. Я заплачу сам, у меня есть чек на девять тысяч, я дам вам аванс. Все, что мне нужно, это возможность поговорить с ним. Никто из тех, кого я нахожу, даже не заговорит со мной, когда узнает, кто я. Пожалуйста, папа, пожалуйста.

Он никогда не видел ее такой. Возможно, это были зачатки достойного человека. Он задумался на несколько мгновений. Она все еще стояла на коленях, на ее лице была смесь надежды и отчаяния.

— OK. Я позвоню Ивану. Но, дорогая, преврати это в цирк, и мы все пожалеем. Ведите себя достойно. Ваше слово, пожалуйста.

Черт возьми, она снова плакала.

Между рыданиями она обещала все, что он хотел услышать. Глядя в ее глаза, он был уверен, что она действительно это имела в виду.

Иван Асимов был одним из лучших адвокатов по разводам в штате. Его насторожило то, что он никогда не брал все в свои руки, предпочитая посредничество и консультации. Он был адвокатом по разводам, к которому они обращались, когда не хотели разводиться.

Она дважды советовалась с ним перед отъездом. Он заставил ее рассказать ему все, а когда она закончила, он честно сказал ей, что все выглядит не очень хорошо, но он выложится по полной.

Пробормотав короткую молитву за его успех, она вернулась к своей главной задаче — таскать чемоданы.

Она была настолько поглощена своей работой, что даже не заметила, как к ней подошел мужчина.

— Мисс Канада, я полагаю?

Она подняла голову. Он был высоким, слегка сутулым, в помятом костюме. Лысеющий, с внушительным пузом, он был воплощением менеджера среднего звена. Он протянул ей руку.

«Я Пол Дюпон, окружной прокурор округа Джефферсон, ваш новый начальник. Я обещал твоему отцу, что встречу тебя и помогу устроиться. Вот, дайте мне эти сумки.

Прежде чем она успела сказать хоть слово, он взял две ее самые большие сумки и ушел.

Он сильнее, чем кажется, подумала она, следуя за ним. Ее сумки весили целую тонну. Когда вам приходится упаковывать свою жизнь в три сумки, вы стараетесь не тратить место впустую. Он положил сумки в багажник своего большого «Форда» и открыл перед ней дверь. Устроившись в кресле, он включил кондиционер на полную мощность.

— Извините за жару. Вы приехали в наш прекрасный штат во время самого жаркого лета за последние шестьдесят лет. Вы привыкнете к этому.

Вряд ли», — подумала она, глядя в окно на бурую траву и листья на деревьях.

Она говорила мало, но это не имело значения, потому что ему явно нравился звук собственного голоса.

«Я не могу поверить своим глазам, я никогда не думал, что дочь Грега, Канада, будет у меня в штате. Это еще раз доказывает, что никогда ничего нельзя знать наверняка. Как он? Все тот же здоровенный ублюдок из колледжа? Я помню, как он украл лифчик нашего профессора по этике, чтобы сделать катапульту для урока истории. У этой женщины была самая большая грудь, которую я когда-либо видел. Она не была счастлива. Он пытался оправдать свои действия, говоря, что был этически обязан получить лучший материал. Она не согласилась, и он провел остаток урока, целуя ее задницу, которая была пропорциональна ее груди. Она ответила ему взаимностью, заставив его сопровождать ее на межфакультетское мероприятие. Он до смерти боялся, что она захочет еще, если вы понимаете, о чем я.

Практические шутки? Воровать лифчики? Это была та сторона ее отца, о которой она никогда не подозревала.

Он оглянулся и увидел выражение ее лица.

Ну, мы были очень молоды. Все растут.

Некоторое время они ехали молча. Он остановился у дилерского центра Ford, и она посмотрела на него.

Мы здесь, чтобы забрать вашу машину. Потом я покажу вам вашу квартиру, и вы сможете получить ключи.

«А потом я отведу тебя в офис, покажу все, что там есть, и познакомлю с несколькими твоими коллегами.

Он посмотрел на нее на мгновение, и она увидела в нем силу.

«Прежде чем мы уйдем, я хочу кое-что прояснить. Твой отец рассказал мне, как ты сюда попал. Я принесу результаты теста на наркотики. Один глоток чего-нибудь крепче пива — и вы выходите из игры и не разговариваете. Делайте свою работу как можно лучше, оставайтесь на линии, и этот год закончится в кратчайшие сроки.

Большинство моих сотрудников женаты. Даже если мне покажется, что вы сделали что-то непрофессиональное, вы вернетесь на поезд в тот же день. Чем вы занимаетесь в свободное время — решать вам, но НЕ пытайтесь играть там, где вы работаете. Понятно?

Сначала она была возмущена тем, как он посмел читать ей лекцию. Она быстро успокоилась, эта чушь была ее собственной, и она могла понять его точку зрения.

— Мистер Дюпон, уверяю вас, я сделаю для вас все, что в моих силах, а что касается «игр», то я хочу вернуть своего мужа больше всего на свете, поэтому я не буду ни с кем играть.

Он посмотрел на нее и кивнул.

— Я верю вам на слово. Хотите верьте, хотите нет, но я знаю вашего мужа. Я не хочу портить вам праздник, но я готов поставить свой последний доллар на то, что вы больше никогда не увидите Ruthless. Этот парень — первоклассный ненавистник, я видел это. Честно говоря, я удивлен, что ты еще жив.

Вы, должно быть, заметили шок, написанный на ее лице.

«О чем, черт возьми, ты говоришь?» Мой муж — самый милый человек, которого я когда-либо встречала. И он Харди, а не Безжалостный.

Он печально посмотрел на нее.

— Девушка, вот вам бесплатный совет. Не говорите никому, кто ваш муж. Есть еще несколько человек, которые думают плохо. Он был известен как «безжалостный» с семнадцати лет. Он самый злой человек, которого я когда-либо видел, включая всех убийц и психов, которых я отправил в Хантсвилл. У него нет стоп-дерева.

— Я охотился за ним много лет, он увлекался самыми разными вещами. Он дважды заходил в колонию. После совершеннолетия он дважды бежал из тюрьмы с помощью хороших адвокатов и плохой полиции. В конце концов я получил его за красное, но местный шериф и судья, который оказался его отцом — в законе, заставил его согласиться пойти в армию, в обмен на чистый послужной список. Мне всегда было интересно, что на них было. А теперь он вернулся, но неважно, я буду терпелив. Рано или поздно он вернется на свой путь, и я его поймаю.

«Все равно лучше об этом молчать». Есть много людей, которые его ненавидят, и еще больше тех, кто его боится. Люди, которые не против использовать вас как рычаг давления.

В течение нескольких минут в машине было очень тихо.

«Трудно представить человека, которого я знаю, с тем, что он мне сказал». Он любит людей, особенно детей. Я никогда не слышал, чтобы он был груб с кем-то.

— Проверьте запись, когда у вас будет возможность, только будьте осторожны. Он управляет неформальной группой головорезов и мелких преступников под названием «Мафия краснокожих». Люди боялись его больше, чем нас. Когда-то его считали настолько злым, что если бы он поджег заднюю часть вашего дома, встал перед вами и бросил вызов, большинство людей подумали бы, что у них больше шансов выжить в огне.

«Но я надеюсь, что вы правы и он изменился». Но если вы не возражаете, я приостановлю суждение, пока у меня не будет больше фактов. Теперь, давайте возьмем вашу машину.

После нескольких минут бумажной волокиты: «Подпиши здесь, подпиши здесь и здесь», она получила машину. Блестящий красный Ford — Focus был хорош, но, вдвое лучше, ее домашний Lexus.

Это была квартира с двумя спальнями, небольшая, но совсем новая. Похоже, это был хороший район.

Кабинеты в офисе были маленькими и захламленными. Очевидно, это помещение было на вес золота. Ее представили всем и оставили в руках Карен Томас, старшего помощника.

— Здесь, милая, что видишь, то и получаешь. У вас почти не будет личного пространства, очень мало времени на какие-либо дела, и вам лучше уметь думать на ногах. У нас у всех есть штатные сотрудники, ни у кого нет личного помощника или помощника юриста, поэтому вам придется выполнять большую часть тяжелой работы самостоятельно. В большинстве случаев все будет просто — они сделали это и были достаточно глупы, чтобы попасться. В большинстве случаев их оправдывают, но дело так и не доходит до суда. Этаж с полом мы обычно берем самый сложный. Спад в экономике вредит всем, преступность растет, а наши ресурсы сокращаются.

-Не волнуйтесь, мы дадим вам что-нибудь попроще, прежде чем вы получите что-нибудь побыстрее. Тогда вы будете тонуть или плавать. Вот моя открытка. Если вам что-нибудь понадобится или вы просто захотите поговорить, позвоните мне после шести. Я буду рад помочь вам.

Она сделала минутную паузу, чтобы проверить, не проглотила ли она что-нибудь. Удовлетворенная и убедившись, что они остались одни в ее маленьком кабинете, она снова заговорила.

«Пол и я — единственные, кто знает, за кем ты была замужем. Я знаю, что предупреждал тебя, и ты знаешь, что теперь я затаил обиду. Я не знал о его прошлом, но я несколько раз сталкивался с ним в суде, и если его инстинкты убийцы в суде совпадают с инстинктами убийцы вне суда, он может быть очень опасным человеком. Леопарды не меняют своих пятен, дорогая, но в твоем случае он мог их немного подкрасить.

«Ваши действия могли бы смыть краску, обнажив его истинные цвета. Осторожно, если вы подойдете к нему слишком близко, это может плохо кончиться.

Гвен посмотрела на ее серьезное лицо и поняла, что понятия не имеет, за кого вышла замуж.

Харди откинулся в кресле, лениво глядя в окно. Термометр на берегу показывал 103 градуса — еще один палящий день. Погода в Бостоне смягчила его, и ему было трудно привыкнуть к жаре. Погода, как всегда, умерит его пыл. Однако он следил за тем, чтобы его пробежки проходили очень рано утром.

Взглянув на электронное письмо на экране, он нахмурился еще больше. Он уже много лет не служил в армии, почему его призвали?

Это был чисто военный вызов, но в результате он должен был явиться к майору Штайну, своему старому врачу, для повторного визита в строго обычном порядке в соответствии с формулировкой. Более того, было ясно, что это обязательно и невыполнение повлечет за собой визит C.I.D. (бел. транс. Служба уголовного розыска армии США) с приказом доставить его, с его согласия или без него.

Он отправил подтверждение. На следующей неделе он будет находиться в Форт Стюарт, штат Джорджия.

Он понимал, что разговор с майором пойдет ему на пользу. Этот человек, вероятно, знал о нем больше, чем кто-либо другой из живущих. После разрыва с Гвен он чувствовал себя неважно, постоянно оберегая себя от вспышек гнева при малейшей провокации. Это было несправедливо по отношению к его клиентам, большинство из которых боролись за свою жизнь и нуждались в нем на 100%.

В тот вечер, выйдя из душа, он посмотрел на шрамы на своей груди, руках, ногах и спине. Большинство из них относятся к периоду его службы в Ираке, но несколько, включая одно пулевое отверстие, были получены до того, как он покинул Алабаму. У него был только один шрам, которым он гордился, — маленькая ранка, скрытая татуировкой в виде змеи. Медная голова, опасная, как гремучая змея, но без предупреждающего грохота. Никто за пределами круга его старых друзей не знал о символизме, он сказал Гвен, что это было пьяное решение. Когда она сказала, что он должен убрать его, он в ответ сказал ей, что всегда будет напоминать ему думать, прежде чем действовать.

Майор Стайн сидел в своем кабинете и просматривал свои записи о Харди Уилксе. Ему не нужно было беспокоиться об этом, он мог вспомнить все.

Этот человек всегда интриговал его. Его интеллект и рост были выше среднего, а хорошее настроение и быстрый ум позволяли ему легко находить друзей. Но когда он начал терять слой вежливости, Штайн понял, что имеет дело с очень опасным, очень неустойчивым человеком.

Его ранние записи показывают, что он хорошо реагировал на военную жизнь, наслаждаясь дисциплиной и суровыми условиями службы. Первые признаки проблем появились на седьмой неделе обучения в лагере. Штейн узнал всю историю от своего инструктора по строевой подготовке; Харди сказал ему только, что он оскорбил его мать, а это не то, что можно причинить человеку с Юга.

Инструктор был гораздо более понятливым.

— «Черт возьми, майор, я этого не ожидал. Вовсе нет. Он казался типичным «славным человеком» с юга.

Каждый раз, когда звонит рекрут, всегда находится кто-то, кто считает себя умнее, лучше, сильнее нас. Он тот, кого нужно сломать, чтобы заставить других встать в строй. Сначала я не обратил на него внимания, сосредоточившись на ленивых людях и криках, но потом обратил внимание. Он никогда не сердился, никогда не ослушивался, но в его глазах был блеск, который говорил: «Я делаю это, потому что хочу, а не потому, что ты думаешь, что можешь меня заставить».

Я давал ему все виды грязной, изнурительной, наркотической работы. Он делал все, что я ему говорила, со своим дурацким полушарфом, как будто ему это казалось забавным. Это сводило меня с ума.

Я сделал то, чего не делал уже много лет. Я создал ситуацию, в которой грубо опозорил ее перед другими новобранцами. Я спровоцировал его и спросил, боится ли он меня.

На его лице снова появилось полукислое выражение.

«Нет, сэр, я в курсе и не стал бы». Я уважаю вас, но не боюсь.

Я потерял контроль. Я приказал ему и другим новобранцам явиться на специальное дежурство через час, затем, за казармой, они разделись до пояса.

Когда он появился, я ждал его с двумя другими инструкторами, мы тоже были раздеты до пояса.

«Хорошо, — сказал я, — здесь нет титулов, никто не собирается его опускать». Если кто-то думает, что может побить мою задницу, действуйте.

Конечно, никто ничего не заподозрил, потому что я начал дразнить еще нескольких, пока не добрался до Уилкса.

— Иди сюда, тупая деревенщина, посмотрим, на что способен тот, кто не боится.

Он только рассмеялся. ОН СМЕЕТСЯ. Затем он сказал, что, поскольку заголовков нет, он может смело назвать меня тупицей и уйти. И вот так я полностью потерял контроль над ситуацией.

Он уже уходил, когда я позвонила ему:

«Убирайся отсюда, слабак». Я борюсь за ипотеку, твоя мать гордилась бы трусом, которого вырастила.

Наконец я получил от него ответ. Он резко повернулся и моргнул глазами:

— Мама меня не воспитывала, она умерла, когда я была маленькой. Неужели никто никогда не учил тебя уважать мертвых?

Я понял, что у меня есть спусковой крючок.

Я начала называть его мать всеми именами, которые только могла придумать. Я сказал ему, что скажу что-нибудь о его отце, но поскольку его мать была такой дешевой шлюхой, он, вероятно, не знает, кто он такой.

Я видел, что последнее замечание действительно сработало. Он был очень дерзким, и я готовилась сделать что-то впопыхах, когда он вдруг улыбнулся мне. Он спокойно прошел вперед, остановился в нескольких сантиметрах от моего лица и посмотрел мне прямо в глаза.

Я никогда в жизни не забуду его слова.

-Если у вас есть человек, с которым вы хотите попрощаться, сейчас самое время. Через тридцать секунд я начну тебя бить и не остановлюсь, пока ты не умрешь.

-И так, док, я был военным и преподавал продвинутые курсы рукопашного боя, прежде чем стал инструктором, так что я довольно хороший боец. Но если бы не другие инструкторы и новобранцы, я бы сейчас не сомневался в хладном трупе.

Я нанес несколько хороших ударов, но у него были навыки, о которых я даже не мечтал, и он не остановился, даже когда я сделал это. Потребовалось семь, чтобы оттащить его от меня. Я потерял два зуба, у меня были сломаны семь ребер, бедро и два пальца. Черт, док, он даже укусил меня. Мне пришлось наложить четыре шва, чтобы зашить рану!

Он сломал нос одному инструктору и провел несколько хороших ударов, прежде чем новички успокоили его, фактически они все упали на него. Пока другой инструктор доставлял нас в лазарет, новобранцам сказали, что они должны лежать на нем сорок пять минут, прежде чем он успокоится.

Конечно, дерьмо полетело в вентилятор, этого не скроешь, столько травм, и слух пошел. Его собирались выгнать из корпуса, а меня — передать мне, но он поднялся и сказал командиру, что это продвинутая подготовка по рукопашному бою для новобранцев, что просто вывело его из себя.

Он знал, что это полное собачье дерьмо, но эта версия позволяла ему спустить все на тормозах, поэтому он принял ее. Он даже определил Харди в школу на длительную разведку, знаете, самую трудную из всех. После этого я не знаю, что с ним случилось. «

Майор знал. Лучший в классе подготовки разведчиков, одна командировка в Ирак принесла два «Пурпурных сердца» и три разжалования. Год в штате, обучение других, а затем снова на службу.

Во время этого «инцидента» он пережил половину второй командировки. Он вспомнил отчеты, в том числе разговор с подполковником-начальником.

— «Мы были прижаты к земле в небольшой долине и не заметили этого. Талибы окопались на гребне холма, у них был полный обзор, у нас — только маленькое окошко. У меня уже было двое убитых и трое раненых. Каждый раз, когда у меня это было, когда кто-то из нас пытался пошевелиться, они сдували с нас пыль. Раненые нуждались в медицинской помощи, а наша связь не работала и не могла получить сигнал. «Атмосферная аномалия», — сказали они позже. Позже я был выбит из колеи, когда голос, которого я никогда раньше не слышал, произнес почти у самого моего уха:

«Черт, лейтенант, в какое дерьмо ты вляпался?».

Этот парень просто подкрался к нам, мы даже не заметили его приближения. Высокий, долговязый, с серыми глазами и дурацкой ухмылкой на лице.

— Как вы сюда попали?

— Как и ты, но я был немного тише. Они пытались зайти с фланга, но первые два парня, которых они послали, были встречены Аллахом слишком рано. Держитесь крепче, это может занять некоторое время.

И вот он ушел, оставив свой рюкзак и винтовку. Я наблюдал за ним некоторое время, и мне показалось, что он просто исчез.

Через час или около того я решил, что он просто ускользнул, когда в пещере началась стрельба, сопровождаемая криками и, похоже, рычанием животного. Через десять минут все успокоилось, кроме чего-то похожего на крик девушки. Наш переводчик сказал, что это был детский крик, который представился ему, умоляя спасти его жизнь, прося Аллаха спасти его от демона.

Я рискнул, и мы бросились в пещеру. В нем было семь человек, и пятеро из них были мертвы. Одним из выживших был мальчик, как мы узнали позже, ему было пятнадцать лет, он спрятался в самой маленькой расщелине в глубине пещеры и умолял спасти ему жизнь.

Еще одним человеком, который выжил, был Харди. Они выстрелили друг в друга три раза, один раз в правую руку, перебив его. Он сломал левую ногу, когда упал в пещеру, и позже сказал, что она оказалась глубже, чем он думал. Его дважды ударили ножом, а на спине у него по-прежнему висел автомат АК.

Его пистолет заклинило из-за песка после четвертого выстрела. Он успел убить троих до того, как это произошло, а затем принялся за работу с ножом. Одному парню вырезали сердце ножом, но второй, видимо, пытался сопротивляться. Он был изрезан и изрезан ножом, по меньшей мере, десять раз. Мужчина запаниковал, он впервые участвовал в драке.

Но нас напугало то, что, несмотря на рану, Харди держал нож в левой руке и воткнул его в песок, подтаскивая свое тело к мальчику. У нас не было ни малейшего сомнения в том, что он намеревался убить его, как только окажется рядом.

Врачу пришлось дважды вкатить морфий, чтобы порезаться. Он замахнулся на нас ножом, и ему понадобилось пятнадцать минут, чтобы понять, что мы не враги.

Мы вернулись к его алтарю в ожидании вертолета и обнаружили еще пять талибов, наслаждающихся раем, все с перерезанными глотками.

Оказалось, что один из тех, кого он убил, был сыном влиятельного человека в Талибане, а мальчик — его внуком. Блондины стали такими мудаками, что на некоторое время начали красить волосы.

Мы даже купили блондинистые парики и стали оставлять кудри патрульным, чтобы запудрить им мозги. Конечно, к тому времени, когда все это произошло, он уже вернулся в Штаты.

Знаете, когда я был там, я слышал все эти дикие истории, но до этого случая я никогда не думал, что они реальны. Он был одним из тех парней, которых они посылали в одиночку с приказом создать как можно больше хаоса. Интересно, сколько хороших талибов сейчас наслаждаются своими семью годами — двумя девственницами, если идти его путем? Он был самым злым человеком, которого я когда-либо видел. «

Майор вспомнил, как он обращался с ним в первый раз. Посттравматическое стрессовое расстройство только вошло в моду, и военные, по понятным причинам, были обеспокоены. Они хотели получить полный отчет, прежде чем вернуть его к гражданской жизни.

Он прочитал первоначальную анкету, этого парня следовало бы выгнать после инцидента с инструктором.

Когда он наконец встретил его, он был удивлен. Он выглядел как спокойный, счастливый сельский житель, с улыбкой на лице. Потребовалось много времени, чтобы получить полную картину, его образ мыслей и моральные ценности.

Свой первый прорыв он совершил только тогда, когда рассказывал о своем детстве. Улыбка исчезла, когда он вспомнил о тяжелых временах. Он точно помнил его слова.

«Мне было двенадцать, сестре — одиннадцать». Мой отец, был мелким, откровенным уголовником, вечно, во что-то ввязывался, толкался, навечно, на короткое время, попадал в тюрьму. В конце концов его поймали на краже автомобиля, который он отвез на свалку. Его адвокат сказал ему, что он уходит, но постарается смягчить наказание.

— Адвокат сказал, что сумма будет уменьшена от обещанной, но это займет несколько дней. Наконец дедушка был допрошен. Мама и адвокат собирались вытащить его на следующий день, но он поймал пас и вернулся домой, чтобы сделать маме сюрприз. Когда мы вернулись из школы, он сидел в своем грузовике.

Он вышел, встретил нас и отвел к своему грузовику. Я помню, что его белая футболка была в крови.

— Дети, мы посидим здесь немного. Я должен тебе кое-что сказать. Я люблю вас обоих всем сердцем. Я уезжаю, возможно, надолго. Харди, я хочу, чтобы ты стал мужчиной и заботился о своей сестре. Не позволяйте, чтобы с ней что-то случилось. Обещай мне, сынок.

Он повернулся к моей сестре.

«Сисси, ты будешь такой же милой, как твоя мама». Найдите хорошего человека, любите его так сильно, как только можете. И обещай мне, поклянись в своей душе, что ты никогда не изменишь ему. Я знаю, что сейчас ты не понимаешь, но поймешь позже.

— Он обнял нас и заплакал. Это был единственный раз, когда я видела, как он плачет. Мы услышали вой сирен, и вскоре во двор въехали три машины из управления шерифа.

— Первым полицейским был Уилл Роб Уильямс. Тогда он был всего лишь заместителем шерифа, но потом его избрали шерифом. Он был другом семьи, его дочь была на год младше Сисси, и мать часто наблюдала за ними. Я был удивлен, увидев его с оружием.

Джимми (так звали моего отца), отойди от детей.

Он встал, раскинул руки. Он был спокоен.

— Уилл Роб, у меня нет пистолета, он на полу в спальне. Я звонил вам, ребята. Я сдаюсь и стараюсь не пугать своих детей больше, чем нужно».

Он протянул руки, чтобы надеть наручники. Уилл Роб надел на него наручники и посадил в машину, после чего отправился в дом. Он не знал этого, но я шел прямо за ним.

Отец нашел их в постели вместе, голыми и занимающимися всякой ерундой, достал из комода старый револьвер и разрядил его. У меня был шок. На восстановление ушло много времени.

«Два года спустя мой отец был убит во время тюремного бунта, когда защищал охранника.

«По правде говоря, я так и не оправился. Я попадал в неприятности, связывался не с теми людьми, несколько раз оказывался в колонии. А потом меня повели на разборку горячих машин. Уилл Роб и судья дали мне шанс. «Иди в армию и веди чистую взрослую жизнь».

«Вообще-то мне нравится военная служба, но это не моя карьера. Если я здесь, это верный признак того, что вы тоже этого не хотите.

Майор спросил его, почему он пошел за мальчиком, ведь тот явно пытался сдаться.

«Когда я спустился в пещеру, он стоял рядом с пулеметом и ухмылялся так, словно это было самое веселое, что он когда-либо испытывал. Я давно усвоил одну вещь: никогда не позволяйте живой змее подкрасться к вам сзади. Если бы он не запаниковал, я был бы уже мертв, а его деревня поднимала бы за него тост. Я не хотел оставлять его в живых, а потом снова убивать.

Он сказал это спокойно, как будто он был самым умным существом в мире.

Он был прав, он никогда не будет подходящим материалом для карьеры, слишком нестабилен. Желающих завербовать его было много, его переменчивый ум и инстинкты убийцы делали его очень желанным, но майор сопротивлялся. Он был удивлен, обнаружив, что Харди использовал любую возможность получить образование, и ему потребовался семестр, чтобы получить степень в области бизнеса. Ему предстояло провести еще как минимум год в реабилитационном центре, поэтому майор пытался убедить его продолжить образование.

Он никогда не считал себя юристом, но у него были необходимые навыки. Интеллект, инстинкт убийцы, обман, проницательность, способность думать на ногах.

К моменту завершения физической и психологической реабилитации майор был убежден, что Харди может контролировать свой нрав и инстинкты в достаточной степени, чтобы стать хорошим гражданином. Однако он включил его в свой список наблюдателей.

В конце концов он поставил ему диагноз посттравматического стрессового расстройства, и только он знал, что это не имело никакого отношения к войне, а было всего лишь происшествием в жизни двенадцатилетнего мальчика.

Теперь выяснилось, что он поскользнулся. Если он не даст хорошего отчета после интервью, он не будет уверен в том, что последует за ним.

Гвен ненавидела свою жизнь, ненавидела себя. Ежедневное общение с отбросами общества, как правило, высасывает радость из жизни.

К этому нужно было привыкнуть. Ее первым делом был угон автомобиля. Все было банально: парня поймали в машине, ключ зажигания был повернут отверткой, на которой остались отпечатки пальцев. Конечно, он отрицал это, говоря, что одолжил машину у друга, у которого не было ни имени, ни адреса.

Позже чернокожий молодой человек отрицал, что вообще находился в машине.

Гвен не могла в это поверить. Прокурор знал, что она неопытна, и пытался добиться для него условного срока. Хотя она была новичком в судебном процессе, она не была новичком в переговорах, и это оказалось шестьдесят процентов ее работы. Карен сидела за столом и хотела произвести хорошее впечатление. Она откинулась назад и посмотрела на них, давая им вспотеть.

— Чепуха!» — огрызнулась она.

— Ваш клиент стоит на учете, его вытаскивают из машины, он ругается и кричит. Он держал ногу в кармане, а уровень алкоголя в его крови составлял 0,10, что на два пункта превышало установленный законом предел. Чтобы распечатать его файл, потребовалось три страницы.

«Я здесь недавно и хотел бы пройти тест, чтобы отточить свои навыки. Я должен предложить вам сделку, но я очень надеюсь, что вы не примете ее.

«Что-то в вашем клиенте заставляет меня хотеть в туалет. Давайте заключим сделку: признайте себя виновным в крупной краже, и я забуду о наркотиках и алкоголе. Я даже попытаюсь отправить его на реабилитацию. У тебя есть время до моего возвращения. Если вы не согласитесь на сделку, я обвиню его во всем, и срок заключения увеличится втрое. С его судимостью пройдет много времени, прежде чем он получит новую машину.

Она встала, оставив Карен, общественного защитника и преступницу, сидеть с открытым ртом. Ей действительно нужно было в туалет, и когда она вышла оттуда, Карен встала и улыбнулась.

«Они заключили сделку до того, как вы успели сбросить воду. Общественный защитник, вероятно, собирался вернуться и рассказать остальным в своем офисе о безжалостном новом помощнике адвоката «Янкиз».

«Я думаю, что у вас здесь все получится, но я должен предупредить вас, что не все будет так легко.

Это не так. Объем работы был пугающим. Он начал приносить работу домой, больше ничего не оставалось делать. Это привлекло ее внимание. Пол позвал ее в свой кабинет.

«Девушка, я впечатлен, у вас есть задатки чертовски хорошего адвоката. Однако расслабьтесь. Все работает и никаких игр бла-бла-бла. Выйдите на улицу, посидите немного, поговорите, пофлиртуйте с местными жителями. Уже ходят слухи о Ледяной королеве с замерзшего Севера. Вы удивитесь, как много парней захотят растаться с вами.

Прежде чем она успела взорваться, он сменил тему.

Как проходит развод? Я знаю, что ты все еще носишь свое кольцо, поэтому волки не пытались тебя схватить, но если они узнают, что ты в середине развода, они начнут охотиться за тобой.

Она вздохнула. Иван был действительно хорош и создавал препятствия, настаивая на обязательном консультировании. Пока что его усилия зашли в тупик, но, как ни странно, адвокат Хардиса, похоже, не особо торопился. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как распался ее брак, а она все еще не видела его и не разговаривала с ним.

«Я не знаю, как идут дела. Все остановилось. Я не могу с ним разговаривать, а он не хочет. Я начинаю терять надежду».

Черт, она не могла поверить, что все еще может плакать из-за него. Хуже всего было то, что поздно ночью она поворачивалась на другой бок, ожидая, что он обнимет ее и поцелует в лоб, как делал всегда, а когда проснется, обнаружит, что она одна.

В пятницу она пошла пить после работы с Карен и несколькими друзьями из офиса, сходила в кино с подругой или двумя, но это было все. Она ходила в спортзал и занималась, чтобы снять стресс. Одиночество и отсутствие любви убили ее. Она бы продала душу за возможность снова увидеть Харди.

Ее желание было исполнено самым неожиданным образом.

К ней подошли невысокий мужчина лет шестидесяти семи и высокая женщина лет сорока пяти. Она не знала их, но как только они определились со своими делами, быстро пригласила их войти.

«Ты не помнишь, но мы были на твоей свадьбе». Меня зовут Джошуа Харди. Харди Уилкс, внук. Это Хильди Бейкер, моя племянница. Если вы не против, мы хотели бы присесть и сделать с вами перерыв.

Она пригласила их в гостиную и спросила, не хотят ли они чего-нибудь выпить. Хильди попросила лед со льдом и нахмурилась, когда та сказала, что ничего сладкого нет. Гвен все еще не привыкла к сладкому сиропу, который южане поглощали с упоением. Джошуа хотел выпить пива. Они оба взяли по «Сен-Поли Герл», ее любимое пиво и одно из немногих удовольствий, которые она себе позволяла.

Сделав благодарный глоток, старик начал.

«Мы здесь ради Харди». От него не было никакой пользы, вообще никакой. На самом деле, он пошел к психоаналитику, который был у него на службе, и не стал говорить об этом. Он нервничает, и вся семья ходит вокруг него очень осторожно. Вы не понаслышке знаете, на что он способен, когда злится. Нам нужна ваша помощь.

Снова навернулись слезы, она ничего не могла с собой поделать.

«Я бы хотел тебе помочь, но он меньше всего хочет меня видеть». В любом случае, я сделаю все, что ты хочешь.

Джошуа прочистил горло.

«Он все еще плохо с тобой обращается». Я точно знаю, что твоя фотография висит на его комоде. Он сказал, что это должно напоминать ему о том, какой он придурок, но я не думаю, что он сам в это верит. Ему было очень стыдно за свой поступок, когда он застал тебя в постели с тем парнем. Не потому, что он его избил или ударил, а за то, что он сделал потом.

Гвен борется с почти неконтролируемым желанием потереть левую грудь. В процессе не существует простого способа удаления суперклещей и хорошего куска кожи. Алану было еще хуже, он потерял много кожи в самом неудобном месте. Это было настолько болезненно, что ему пришлось принимать успокоительное и впоследствии таблетки, чтобы не допустить эрекции, пока он выздоравливает.

Она не знала об этом, но воспоминание было настолько травмирующим для него, что прошло несколько месяцев, прежде чем он смог поддерживать эрекцию и получать удовольствие в постели.

— Я также была очень болезненной. Если он хотел преподать мне наглядный урок об измене, то ему это удалось. Он не знал, что я была накачана наркотиками, а то, что произошло, было в основном изнасилованием. Я даже смутно помню, как пытался отбиться от него.

Хильди оживилась, услышав эту информацию.

— Если это правда, то это может помочь. У вас есть доказательства?

— Я могу получить копию токсикологической экспертизы, которую провели в больнице. Поможет ли это?

— Может быть. Но Харди сказал нам, что ты уже делала это с тем же парнем в Париже. Было ли что-то похожее?

Гвен покраснела, не было простого способа объяснить это.

Стыдно признаться, но это правда. Там были и наркотики, но я принял их добровольно. Это был чудовищно глупый и эгоистичный поступок, я даже не знаю, почему я так поступила.

Джошуа говорил печально.

— Ну, я могу просто сломать его. Если это было один раз и вы были под действием наркотиков, он может проглотить это. Но дважды? Я не думаю, что он это сделает.

Далее он рассказал ей о матери и отце Хардиса и о том, как это подпитывает его неутолимую ненависть к изменам их мужей. Когда она услышала эту историю, она побледнела.

«Я боюсь, что дальше будет только хуже. Вы знаете, что у него есть сестра? Он не видел и не разговаривал с ней десять лет. Почему? Потому что он фактически выгнал ее из семьи. Она вышла замуж за хорошего человека. Через два года она изменила ему, и Харди поймал ее. Он избил ее и ее любовника до полусмерти. Затем он избил ее мужа за то, что тот позволил этому случиться, хотя он об этом даже не подозревал.

«Они помирились примерно через три месяца и покинули штат, потому что боялись его. Сейчас у нее трое детей, я не увижу своих правнуков, если не поеду к ней, потому что она боится вернуться.

«Ее любовник бесследно исчез, оставил ей машину, одежду, все. И по сей день в пустыне есть озеро, в котором никто не ловит рыбу».

Новость потрясла ее. Неужели она действительно вышла замуж за такое чудовище? Почему она до сих пор так отчаянно любит его и хочет вернуть?

«Пожалуйста, мистер Харди, чем я могу вам помочь?». Я сделаю все!

«Ну, если вы хотите, первое, что нам нужно сделать, это встретиться лицом к лицу. Воссоединения семьи всегда проводятся во вторую субботу сентября. До этого еще три недели. Никогда не пропустите. Я всегда удивлялась, почему ты не приходишь, но это неважно. Будьте там, и мы позаботимся о том, чтобы вы встретились там, где мы сможем наблюдать за вами, если вы попадете в беду. Вы согласны?

Она кивнула, не доверяя своему голосу.

— Ладно, хорошо. Приходите на ужин в это воскресенье. Это ужин для тебя, Янки. Я бы тоже хотел поговорить с вами. Дайте свой номер Хильди, она вам все объяснит. Спасибо за ваше время.

Они встали, чтобы уйти, и она удивила их, поцеловав его в щеку и обняв Хильди. Она смущенно отступила, но он погладил ее по щеке, и Хилди улыбнулась.

— Увидимся в воскресенье. Прибыть до полудня.

Она стояла и смотрела, как они уезжают в старомодном пикапе, и впервые за несколько месяцев почувствовала надежду.