Бойскаут — порно рассказ

Бойскаут от Грискома

«Будь готов!» — таков был девиз бойскаутов.

Закон скаутов был другим. Закон гласит, что бойскаут должен быть надежным, верным, полезным, дружелюбным, вежливым, добрым, послушным, веселым, бережливым, храбрым, чистым и уважительным.

А также наивность, очевидность. глупость. идиотизм. Доверяю.

У Ника не было других ответов после того, как он увидел электронную почту iPhone своей жены. Обычно он вообще ничего не просматривал в ее телефоне, и она это прекрасно знала, поэтому не потрудилась активировать дополнительную защиту. В конце концов, он был бойскаутом. Он не нарушил ничью личную жизнь.

Но жена Ника уезжала из города через несколько недель, и Ник пытался вспомнить название ее отеля. Она говорила ему об этом и раньше, но он не обращал внимания и хотел избежать спора о том, почему он не обращает внимания. В последнее время эти споры участились.

Эта поездка должна была стать их самой долгой разлукой с тех пор, как они поженились пять лет назад, и Ник планировал сделать что-то романтическое, например, послать цветы. В конце концов, какой лучший способ показать любимой женщине, как сильно он ее любит, чем послать ей цветы, когда она находится за несколько тысяч миль от него, в городе любви, Париже.

Это был Город Любви, все верно, но он не был тем, кого она собиралась там полюбить. Нет, это должен был быть Дуэйн, который тоже собирался в поездку. После ввода пароля телефона жены — даты их свадьбы — Ник обнаружил, что читает одно из писем, не связанных с работой, которыми его жена и Дуэйн обменивались в течение последних нескольких недель. Они говорили о ночной прогулке по Елисейским полям, затем о прогулке на лодке по Сене при свете луны, а потом всю ночь занимались прекрасной любовью.

Почти столь же удивительным, как и сам роман, был тот факт, что жена Ника Линда и ее любовник Дуэйн обменивались сообщениями, используя свои рабочие почтовые ящики. Она должна была знать лучше. Как и Дуэйн.

Как и Ник, Линда была юристом. Дуэйн был помощником юриста в фирме Линды. Все трое занимались анализом документов в ходе крупномасштабных судебных процессов, когда огромные команды юристов и помощников юристов читали каждую из сотен тысяч электронных сообщений, созданных или рассматриваемых для представления в рамках раскрытия документов. Всегда была история об одном или двух идиотах, у которых была связь, и адвокаты пытались выяснить, имеет ли эта связь какое-то отношение к делу, и если да, то как ограничить ущерб.

По правде говоря, причина, по которой Ник не обратил внимания, когда Линда рассказала ему о поездке и названии отеля, в котором будет жить команда, заключалась в том, что происходило что-то странное. Ник не знал, что это было в тот момент, но инстинкт заставил волоски на его шее встать дыбом. Пять лет работы адвокатом, когда он слышал, как клиенты лгут, и слышал, как адвокаты строго избегают лжи, не рассказывая всей истории, отточили его умение слушать. И что-то было не так, когда Линда впервые рассказала ему о поездке. Очень скучный арбитражный процесс, который, должно быть, так их занимал, что они даже не могли насладиться достопримечательностями. Она сказала это, даже не взглянув на него. И слишком беззаботная. Она знала, что Париж был одним из любимых городов Ника, и они всегда говорили о совместной поездке туда, потому что Линда никогда там не была.

Поэтому Нику показался странным ее ответ, но он даже не предполагал такого худшего сценария. Линия на электронном письме, на которое он смотрел, была стилетом, смотревшим прямо ему в сердце.

«Почему бы тебе просто не избавиться от мальчиков, чтобы мы могли проводить больше времени вместе без забот?» — это был Дуэйн вчера вечером.

«С ним я чувствую себя в безопасности», — ответила Линда.

«Так почему ты трахаешься со мной за его спиной при каждом удобном случае?»

«Ты меня намочил» (улыбка любви).

Ник понятия не имел, что ему сейчас делать, кроме как отправить всю корреспонденцию на его адрес и распечатать на принтере обмен электронными письмами. На всякий случай. Несомненно, как опытный адвокат, его первым побуждением было сохранить доказательства.

После того как он распечатал письма и спрятал их, Ник задумался. Он определенно знал, чем хочет заниматься. По его мнению, у него было два варианта. Один из них бил свою жену по лицу до тех пор, пока полностью не сломал ей нос. Другой вариант — схватить ее за голову, делая вид, что готов ее поцеловать, но затем разбить ее лицо об одно из деревьев в лесу за домом. А затем, когда она оправится от шока настолько, что начнет кричать и выплевывать кровь и несколько зубов, снова ударить ее головой о дерево.

Дуэйн, с другой стороны, получил бы меньше пощады.

Он должен был думать, прежде чем причинять кому-то вред. Это мышление сделало его адвокатом. Ему платили за то, чтобы он использовал свой мозг, а не мускулы. И он должен был быстро обо всем подумать, потому что Линда уходила на пробежку и скоро вернется.

Но прежде чем думать, он должен был выполнить задание и найти отель. Но это не было бы отправкой цветов. Он не знал, зачем ему нужна эта информация, но он просто знал, что она ему нужна. Может быть, в качестве мишени. Рядом с Эйфелевой башней. Примерно в пяти минутах ходьбы от Международной торговой палаты, где Линда и Дуэйн работали над своим арбитражным делом вместе с остальными членами команды, по крайней мере, когда у двух любовников было свободное время между трахом.

Найдя отель, ему пришлось провести быстрый компьютерный поиск в соответствии с законодательством Вирджинии о разводах. Он помнил кое-что из экзамена на адвоката пять лет назад, но всегда полезно проверить. Супружеская измена является основанием для развода и может повлиять на такие вопросы, как алименты и раздел имущества. Но обвинение в супружеской измене также имело свои нюансы. Конниванс был одним из них. Узнать о супружеской измене, а затем добровольно возобновить сексуальные отношения и продолжать жить вместе было его защитой.

Поэтому ему нужно было быстро выбраться из дома. И не должно быть никакой конфронтации. Пока нет. Он полностью намеревался поразить ее полным шоком и трепетом, без добавления неизвестных людей. Он собирался доминировать в боевом пространстве до конца этого брака. А это означало, что ему придется лгать. Это было несовместимо с законом о мальчиках, но это была война. В конце концов, именно Черчилль сказал: «В военное время правда настолько ценна, что ее всегда должен сопровождать лживый телохранитель». Теперь ложь Ника должна была служить высшей цели. В любом случае, никто из них не ругался.

Он поднялся в большую спальню и начал собирать свои вещи. Он быстро закончил и оставил чемоданы у входной двери. Он уже почти закончил собирать необходимые документы — выписки с банковских и кредитных карт, выписки с 401(k) и IRA, документы на машину, платежные ведомости, выписки по ипотеке и последний остаток по студенческому кредиту Линды, когда вернулся с пробежки.

Она услышала его на кухне, когда встала из своего кабинета в подвале. Он решил выглядеть измученным и нездоровым, когда увидит свою жену. Ее русые волосы длиной до плеч были собраны в хвост. Она выглядела хорошо. Жаль, что она была отвратительной шлюхой.

Он уже знал, что любовь мертва.

— Ты знал? Я еду в Париж!» — сказал он с мрачной улыбкой.

Краска исчезла с лица Линды. Ее голубые глаза побледнели.

Ее шокированное выражение лица быстро исчезло.

«Только что звонил Свен, — продолжил Ник. ‘Мы даем показания по страховому делу и должны подготовить свидетеля. Очевидно, мы только что проиграли ходатайство о принуждении, судья в ярости, и весь график расследования в хаосе. Я буду в дороге пару недель, хотя, возможно, смогу иногда заглядывать к нему.

— Бедный ребенок», — сказала Линда с соответствующим выражением озабоченности.

‘Может быть, ваша фирма набирает сотрудников, я бы предпочел поехать в ваш Париж’, — сказал Ник и увидел, как на ее лице вновь появилось беспокойство.

Но потом она усмехнулась.

— «Пришлите мне свое резюме. Возможно, у вас есть необходимый опыт, чтобы мы рассмотрели вашу кандидатуру.

Это была шутка. Юридическая фирма Линды занимала более высокое место, чем фирма Ника.

Затем, возможно, испытывая чувство вины, она сделала движение, как будто собиралась обнять его, но Ник повернулся и начал возвращаться в свой кабинет, прежде чем она успела закрыть брешь. Видения того, как он бьет ее по лицу, продолжали возвращаться, и он не был уверен, что сможет держать их под контролем.

Вернувшись наверх, Линда спросила его, что он хочет на ужин.

— Я не могу остаться на ужин. Я захвачу что-нибудь по дороге. Свен сходит с ума и хочет, чтобы я немедленно уехал.

Он говорил, суетясь на кухне.

Линда последовала за ним к двери, выглядя немного обеспокоенной. Когда он взял свои чемоданы и направился к двери, она прижалась к нему губами для прощального поцелуя.

— Извините. Кажется, я простудилась. Сегодня утром у меня болит горло. Может быть, это аллергия, но я не хочу, чтобы ты чем-нибудь заразилась.

Линда последовала за ним к машине, пока он загружал ее.

— Когда ты вернешься?

Возможно, не раньше пятницы. После Парижа мы едем в Роанок. Затем на следующей неделе мы должны поехать в Балтимор.

Может быть, он становится все более параноидальным, но ему казалось, что он слышит, как вращаются колесики ее мозга, когда он наблюдал, как она смотрит в сторону, словно прикидывая, как его отсутствие откроет для нее неожиданные возможности.

Помахав на прощание рукой, он выехал из переулка. Он надеялся, что она просто предположит, что он занят работой и раздражен его звонком в субботу. Его актерское мастерство сейчас не выдержит большего. Но он подозревал, что она уже планирует пригласить Дуэйна на свидание.

Ник вел машину, пока не подъехал к торговому центру с кафе по соседству. Как и большинство юристов, он подумал, не лучше ли изложить это на бумаге. За чашкой кофе он начал составлять список дел, которые необходимо сделать. Он сделал небольшую паузу и понял, что никогда не думал о примирении. Это был даже не вариант. Будет только возмездие. Вопрос лишь в степени возмездия.

Его прервал звонок телефона. Он не узнал номер.

— Да? Он ответил нетерпеливо.

— Мистер Баггард? Я Сэм Грейнджер. Не думаю, что мы знакомы, но я сразу перейду к делу. Я взял ваш номер из Интернета. Я занимаюсь покупкой старых домов и сносом их для строительства особняков. Я знаю, знаю. Все ненавидят то, что я делаю, но они не так сильно ненавидят меня, когда я даю им чек.

Грейнджер говорила так быстро, что Ник не успел среагировать, кроме как подумать, что дом не старый, он удобный, и что за мудак, черт возьми, он начал говорить о том, чтобы снести его, но потом его рациональный ум взял верх.

«Ну, я бы хотел купить дом, чтобы снести его». Я бы предложил построить торговый центр, но я никогда не могу гарантировать условия нового строительства, особенно с разрешениями округа и все такое. Я получаю всю свою прибыль от того, что быстро проворачиваю подобные сделки, и я думаю, что смогу предложить вам очень хорошую цену, если вы и ваша жена заинтересованы в продаже.

Ник изо всех сил сопротивляется тому, чтобы улыбка, похожая на улыбку Гринча, не расплылась по его лицу. Линда выбрала свой дом прямо перед тем, как они поженились. Это было старое ранчо, но у него был красивый двор, который примыкал прямо к лесному массиву, через который протекал ручей. Он находился недалеко от основных магистралей, но здесь было достаточно тихо. Что окончательно убедило ее, так это домик на дереве во дворе напротив окон хозяйской спальни. Ей понравилось, что это был дом, готовый для детей.

Нику просто понравилась цена и тот факт, что он находился всего в двадцати минутах от главной парковки системы метро. Это и 30-минутная поездка на поезде до работы сделали переезд в этот район довольно удобным.

— Мистер Грейнджер, в ближайшие несколько дней меня не будет, поэтому я не могу гарантировать доступ к собственности.

— Зови меня Сэм. Мне не нужно видеть его внутри. Как я уже сказал, это снос, и я уже проверил дом.

«Ты можешь встретиться со мной в воскресенье утром, Сэм?»

— Кстати, сделку я, скорее всего, заключу сам с помощью адвоката моей жены. Она очень занята в эти дни делами, связанными с работой.

— Нет проблем. Я дам вам форму, которую мы используем.

Ник отметил адрес и начал видеть контуры плана. Она, шлюха, чувствовала себя в безопасности со своими мальчиками, не так ли? Это было потому, что Линда не знала, что старый добрый лорд Баден-Пауэлл использовал военную разведку в качестве модели для того, что станет его движением мальчиков. Такие навыки, как скрытность, хитрость и уверенность в себе. Другими словами, засада. Она никогда не увидит, что произойдет дальше, пока не станет слишком поздно.

Но первая разведка. Для этого он поставил свою пустую чашку из-под кофе на стол и пошел к машине, чтобы немного отступить. Он поднял трубку и набрал номер.

— Фрэнк? — Он спросил, когда на звонок ответили. Мне нужна услуга. И мне это нужно сейчас.

Фрэнк Барри был частным детективом. В течение пяти лет работы в качестве корпоративного юриста Ник поставил перед собой цель также работать pro bono, помогая бедным людям в решении их юридических проблем. Это соответствовало его представлениям о жизни порядочного человека. Кроме того, он получал за это реальный опыт работы в суде, чего его обычная работа обычно не давала. Один из его однокурсников по юридическому факультету рекомендовал Фрэнка для помощи в неприятном деле о разводе с отчимом, который совершил сексуальное насилие над его падчерицей. Благодаря показаниям Фрэнка его освободили, когда вялая реакция полиции не помогла, и эти показания привели к быстрому разводу.

Фрэнк слушал, пока Ник объяснял, что он узнал.

— И вы думаете, что ваша жена положит его в вашу постель сегодня вечером? Она действительно такая самоуверенная?

Она стала чертовски высокомерной. Она была одной из лучших студенток в своем юридическом классе. Он думал, что не может ошибаться.

— Я делаю это один. Я в долгу перед вами. Это дело о разводе Ривера обеспечило мне неплохую рекламу. Телефон звонит постоянно.

— Я ценю это, Фрэнк, — сказал Ник. Кстати, на заднем дворе есть домик на дереве, который вы, возможно, захотите использовать. Его окна выходят прямо в спальню, и он любит заниматься своими делами с открытыми шторами. Раньше меня это бесило, но что бы ни заводило ее двигатель, это было принято, понимаете? Туда можно попасть, пройдя через лес и перепрыгнув ручей после наступления темноты. Никаких заборов и собак поблизости. На другой стороне есть служебная дорога, где можно припарковаться.

— Спасибо. Если вы не возражаете, я спрячу камеру снаружи, направив ее на вход в дом, чтобы следить за тем, кто и когда приходит и уходит.

— И ты используешь Гарри для развода, так? Полагаю, ты хочешь развода.

— Хорошо. Я знаю, как ему нравится, когда даются показания под присягой и составляется отчет. Если вы правы, мы скоро это узнаем.

Затем Ник позвонил Гарри.

«Это для встречи выпускников юридической школы, Ник?». Я уже получил пять звонков с предложением сделать взнос в их фонд.

— Нет. Я хочу нанять вас. Линда изменяет, и я хочу сжечь эту суку.

После того как Ник сообщил ему об этом, Гарри сказал:

— Приходите завтра. Я знаю, что сегодня воскресенье, но у меня еще была бумажная работа в офисе, поэтому я собиралась выйти. Можно было бы принять меры. Похоже, вы уже поняли, что оправдать неверность невозможно. Фрэнк уже покрыл часть прелюбодеяния ясными и убедительными доказательствами. Самым сложным будет борьба за финансовое урегулирование. Кроме того, у нее большая юридическая фирма, поэтому у нее будут ресурсы, чтобы бороться и тянуть время, а также люди из ее фирмы, которые будут ее консультировать.

— Предоставьте это мне, — сказал Ник. Я думаю, мы можем справиться с этим как цивилизованные люди.

— Тогда это значит, что ты не сожжешь эту суку, но ладно. Мы можем посмотреть, что вы придумаете.

Его последний звонок был более деликатным.

Тишина на другом конце линии была оглушительной.

«И я рад поговорить с тобой, моя дорогая, после стольких лет.

Чего ты хочешь, Ник? Спустя столько времени!

— Мне нужна ваша помощь.

— Я думала, Линда — ваша помощница.

Речь идет о Линде. Она была одурачена.

Какой сюрприз, я не могу в это поверить. Дурак, ты понял, что все это было заключено в кавычки?

Я не могу помочь вам эмоционально или сексуально в эти дни. Я встречаюсь.

И я уверен, что ему повезло. Слушай, мне очень жаль. Мне жаль, что мы совершили ошибку и позволили ей разрушить нашу дружбу. Мне также жаль, что я позволил Линде вычеркнуть тебя из своей жизни, когда я думал, что у нас есть шанс снова стать друзьями. Но сейчас мне нужна ваша дружеская помощь.

— Задница. Чего ты хочешь, Ник?

Он сказал ей. На линии воцарилась тишина. Потом смех.

— Я согласна», — сказала она, успокоившись, но он все еще слышал улыбку в ее голосе. Ты всегда заставлял меня смеяться.

Спасибо, Мэгги. Когда пыль уляжется, вы должны будете представить меня мистеру Лаки, чтобы я мог похвалить его за изысканный вкус и пригласить вас обоих на ужин.

«Это свидание», — сказала она.

Ему нужно было где-то спрятаться на некоторое время и составить план, поэтому он нашел отель для длительного проживания недалеко от объездной дороги Фэрфакс, достаточно далеко от их с Линдой обычных мест, где он не рисковал быть замеченным, зарегистрировался, а затем отправился поесть. На самом деле он не был голоден, но он знал, что ему нужно что-то в желудке, чтобы заесть алкоголь, который он планировал выпить.

Через дорогу от отеля находился ресторан El Mariachi. Когда хозяйка усадила его в кабинку, он увидел, что бармен смотрит на него. Она показалась ему смутно знакомой, но Ник выбросил ее из головы. На данный момент у него было достаточно причин для беспокойства.

Позиции в меню означали, что ресторан маскируется под мексиканский. Большинство американцев не понимали разницы. Вместе с едой он заказал дешевую текилу. Он знал, что похмелье будет жестоким на следующий день, но он считал боль частью ритуала очищения. Официантка вернулась с бутылкой отличной текилы с верхней полки. Когда Ник поднял глаза на официантку, она просто указала на бармена, который приветствовал его.

Ник ответил на приветствие и налил себе щедрый напиток, когда бармен вернулся обслуживать других клиентов. Прошло некоторое время, но Ник вспомнил, кто это был. Он вспомнил бармена как одного из представителей общественности, присутствовавших на слушании по делу о разводе Риверы, а также на уголовном процессе, на котором присутствовал Ник. Он всегда сидел в последнем ряду один. Никто никогда не сидел рядом с ним. Однажды дочь его клиента Соня обняла его, но когда Ник спросил Соню, кто она такая, она очень тихо ответила, что он просто друг семьи.

Ник ел в тишине, делал записи в блокноте и пил текилу. Когда официантка убрала его грязные тарелки, он пошел в туалет. Он осознавал, что все вокруг как будто движется, как будто он находится на корабле, когда он идет. Ему пришлось прислониться к стене, пока он занимался своими делами. Затем он вернулся в салун, стараясь вести себя как можно увереннее, и обнаружил бармена, сидящего в своем салуне на противоположной скамейке.

«Сеньор Ник, я рад вас видеть», — сказал он, протягивая руку Нику и энергично пожимая ее.

Ник сидел и ждал, что он скажет.

«Я никогда не благодарил тебя за то, что ты помог моей кузине разобраться с тем ублюдком, за которым она была замужем.

Ник пытался возразить, что это полная чушь и он просто делает то немногое, что может, но бармен не обращал на него внимания.

— В тюрьме его сильно избили. Вы знаете об этом? Много. Они не думают, что он сможет снова ходить или есть твердую пищу. Бармен слегка улыбнулся, когда сказал это Нику. Ник почувствовал холодок, когда посмотрел на бармена.

«Я этого не слышал», — сказал Ник.

Бармен пожал плечами.

— Это была вчерашняя новость. Что привело вас одного в El Mariachi в субботу вечером? Где твоя очаровательная жена?

Ник посмотрел бармену прямо в глаза. Бармен все еще улыбался. Это не была насмешливая улыбка. Скорее, очень знающая улыбка.

Ник не мог понять, почему он задал такой странный вопрос. Откуда Бартен вообще узнал, что Ник женат? Затем Ник вспомнил, что Линда удивила его, появившись на одном из слушаний и поцеловав его после их окончания. Бармен, вероятно, все еще был в зале суда.

«У нас с ней были некоторые проблемы», — сказал Ник.

Он не видел причин для лжи или сокрытия информации.

«Те, которые, кажется, обрюхатили кого-то другого?»

Снова понимающая улыбка. Ник был потрясен молчанием.

«Я не юрист, Дон Николас, но я знаю, что если вы хотите сохранить тайну, не стоит записывать ее и оставлять бумагу на виду», — сказал бармен, указывая на блокнот Ника. Он отметил, что элементы супружеской измены имели рисунки, на которых Дуэйн был зарезан, имя Линда было обведено кружком с косой чертой, и был список вещей, включающий фразу «Сжечь суку».

Ник пожал плечами. Плохая операционная безопасность, но, по крайней мере, он не передал конфиденциальные данные клиентов.

— Каждый мужчина в вашей ситуации должен спросить себя, чего он хочет. Чего вы на самом деле хотите, Сен Ник? Чего бы вы хотели больше всего на свете, не считая денег, если бы могли выбрать месть?

Ник не колебался.

«Я хочу ударить ее по носу так сильно, чтобы он сломался». А я хочу ударить ее по лицу так сильно, чтобы оба глаза почернели. У нее очень красивое лицо и очень выразительные глаза. Я хочу уничтожить их.

Улыбка бармена стала шире. Затем он усмехнулся и покачал головой.

— Вы, мой друг, не мыслите рационально. Люди, которые так жестоко мстят, отправляются в тюрьму. Вы не хотите попасть в тюрьму. Нет, если это происходит только тогда, когда вы посещаете своих клиентов. Верно?

Бармен сделал паузу и лукаво посмотрел на Ника. Ник кивнул.

«Но, может быть, я могу чем-то помочь?» Вы помогли моей кузине с ее маленькой проблемой. Она могла бы обратиться ко мне за помощью, но по разным причинам отказалась это сделать. Однако вы вмешались и позаботились о ней.

Ник попытался прервать его. Конечно, он попросил Фрэнка собрать улики, но он заставил полицию сделать всю работу. Не помешало и то, что Ник попросил одного из партнеров своей компании, бывшего помощника прокурора Соединенных Штатов из того региона, спокойно поговорить с прокурором, чтобы убедиться, что уголовное дело будет рассмотрено должным образом. Ник явился вместе со своей клиенткой, чтобы убедиться, что она пользуется должным уважением со стороны прокурора. Развод его клиентки был обычным после того, как ее муж был осужден по уголовному делу.

Бармен отклонил ее протесты.

— Вы должны понять, что помощь обычным людям, таким как мой двоюродный брат, сама по себе заслуживает внимания. Я в долгу перед своей семьей. Я всегда возвращаю свои долги. Думаю, ты не откажешься помочь.

Ник напряженно смотрел на него.

«Боюсь, я не помню вашего имени».

Улыбка бармена превратилась в оскал акулы.

— Некоторые называют меня Эль Дьябло.

«Поэтому мне звонят люди, которым я не нравлюсь».

Теперь настала очередь Ника улыбаться.

— Что я должен сделать, чтобы получить услугу от дьявола? Продать свою душу?

Улыбка Эль Диабло исчезла. Ник тоже не улыбался.

— Будьте серьезны. Вы адвокат. У тебя нет души.

Его улыбка вернулась, и Ник понял, что он шутит.

«Что такое профессиональная вежливость, Сен Ник?» Теперь просто назовите мне свой адрес, имя вашей жены и расскажите, какой у нее распорядок дня.

— Что вы собираетесь делать?

— У меня есть несколько идей. Но как эта фраза звучит там? «Незнание — это блаженство». Я думаю, вы, должно быть, блаженно невежественны. И иметь возможность отчитаться о своих передвижениях в течение следующих нескольких месяцев. Купите одноразовый телефон, чтобы мы могли поддерживать связь, и оставьте номер здесь, в баре. И больше сюда не возвращайтесь. Так будет лучше.

Ник рассказал Эль Диабло о найме частного детектива, о своих планах не появляться дома, пока Линда не уедет во Францию, и о планах Линды на поездку. Эль Диабло знал этот отель в Париже, но не сказал, где именно.

— Только один вопрос, сэн Ник. Есть ли шанс на примирение? Прощение? Милосердие? Я не хочу потом услышать: «Я передумал».

Эль Диабло посмотрел ему прямо в глаза, улыбка исчезла, выражение лица стало серьезным. Ник встретил его взгляд.

Ник сделал глубокий вдох и сделал паузу, чтобы еще раз проверить свои эмоции. Путь был свободен. Он был простым человеком. Доверие и лояльность. Это были его самые важные ценности. Они оставили его брак. Линда щелкнула переключателем в его мозгу, и любовь уступила место ненависти. Со временем, по зрелом размышлении, ему просто станет все равно. Это время было не сейчас.

Эль Дьябло расслабился.

— Хорошо. Ни о чем не беспокойтесь.

Официантка принесла счет, Эль Диабло отпихнул ее, но позволил Нику дать щедрый совет. Он также разрешил Нику взять с собой бутылку текилы, но предупредил, чтобы он не спешил. Ему нужен был ясный ум для боя.

Каким-то образом Ник проснулся в воскресенье утром в разумное время без особого похмелья. Он приехал в «Закон Гарри» в 10 часов утра и уже нашел там Фрэнка.

— Прости, Ник, — сказал Фрэнк. ‘Она точно трахается с мужчиной. В твоей постели. Он был там через два часа после того, как позвонил мне, и все еще был там, когда я уходила сегодня утром. Мы получили видео очень хорошего качества. Я сделал вам копию, но, возможно, вы не захотите ее смотреть.

Гарри прервал его:

«Лучше не смотри». Я не хочу, чтобы ты наделал глупостей и тебя арестовали.

— Не волнуйся, — сказал Ник, забирая у Фрэнка DVD. ‘Дайте мне короткую презентацию.

— Я забрался в домик на дереве, как вы и сказали, и они все были друг за другом. Я получил очень четкие снимки их лиц и, откровенно говоря, остальных частей их тел. Они явно занимались сексом. В любом случае, я думаю, это была просто физическая вещь. Они почти не разговаривали. Они просто трахались как кролики. Я не знаю, изменит ли это ваши планы.

— Не будет. Что они сделали?

— Овчарка, собака, обратная овчарка. Они оба обладали большой выносливостью.

— Спасибо. Это заставляет меня чувствовать себя еще хуже.

— Извините. В любом случае, я лично знал Линду на вечеринке, которую вы устраивали в прошлом году, поэтому могу ее опознать. Мы проверили номерные знаки этого парня — это Дуэйн Мартин. Мы знаем, что он работает с ней. Мы не знаем, как долго это продолжалось, но мне кажется, что это явное и убедительное доказательство. О, и у нас есть камера на ближайшем дереве, которое снимает подъездную дорожку и гараж, так что мы можем видеть, когда они приходят и уходят. Я пришлю вам по электронной почте удаленную ссылку на прямую трансляцию на нашем защищенном сервере. Я поговорил с Гарри и напишу отчет и заверю показания под присягой, чтобы он представил их. Извини еще раз, чувак.

Фрэнк пожал руки Гарри и Нику и вышел из офиса.

— Так что же вы хотите делать? — спросил Гарри.

— Притворяться, что разводится на основании супружеской измены. Но не подавайте его.

Гарри посмотрел на Ника без всякого выражения.

— Поверь мне, Гарри.

— Когда я слышу эти слова, начинается расстройство желудка. Я не хочу, чтобы ты делал здесь глупости.

«Я предсказываю, что все пройдет более гладко, чем вы себе представляете».

«Слушай, Гарри, давай в понедельник днем, перед самым закрытием суда». Скажи мне количество вещей. Я позабочусь об остальном.

«Просто помни, Ник, я не занимаюсь уголовным правом. Не очень хорошо, во всяком случае. Если вам нужно выпутаться из какой-либо неприятности, я ничем не могу помочь.

— Вы будете приятно удивлены», — сказал Ник и вышел за дверь.

Следующей остановкой Ника была встреча с Сэмом Грейнджером. Это была очень продуктивная встреча, на которой Ник узнал, что они могут продать дом более чем на 100 000 долларов дороже ипотечного кредита, и все это без комиссионных по недвижимости. Линда была бы в восторге! (Если бы она знала). Ник пообещал вернуться с надлежащими документами как можно скорее, чтобы завершить сделку.

Уходя от Сэма, Ник посмотрел на свой телефон. Никаких сообщений или звонков. Она еще не трахалась с Дуэйном. Ник воспользовался возможностью позвонить своему боссу, Свену, и сказать ему, что ему срочно нужны две недели отпуска, иначе он уходит. Свен сразу же запаниковал, потому что Ник был единственным, кто знал, что происходит с текущими делами, и согласился. К счастью, в случае со Свеном у них было временное затишье в бизнесе, поэтому он мог дать Нику некоторую слабину.

Заложив основу для осуществления своих намерений, Ник вернулся в отель, чтобы закончить текущую работу. К вечеру понедельника он был готов. Линда оставила голосовые сообщения в воскресенье вечером и в понедельник вечером, на которые он не ответил. Всю свою энергию он приберег для утра вторника.

Благодаря камере Фрэнка возле дома, Ник знал, что Дуэйн провел там ночь понедельника и, судя по тому, что Дуэйн пробыл там с вечера воскресенья до утра понедельника, он, вероятно, уйдет около 8:00 утра на работу. Линда уехала около 8:30 утра, так что в 7:00 утра ей нужно было идти на работу. Ник вошел в парадную дверь и крикнул:

Он услышал внезапный шум наверху, а затем Линда спустилась по лестнице в халате, растрепанная и потрясенная.

— «Дорогой, какой сюрприз!» — сказала она, стараясь выглядеть веселой, но едва сдерживая себя и явно находясь на грани полной паники. Я думала, ты будешь только в пятницу. Ты не отвечала на мои звонки.

— Извини, — весело ответил Ник. Вы знаете, как это бывает.

Ник сделал вид, что не заметил два бокала с остатками вина в гостиной, и направился прямо в столовую. Линда стояла в дверном проеме, наблюдая за Ником, пытаясь обдумать свой следующий шаг и как помешать ему подняться по лестнице туда, где, очевидно, прятался Дуэйн. Стук в дверь заставил ее начать.

— Ты можешь открыться, дорогая? — спросил Ник.

Тем временем он начал раскладывать бумаги на столе в столовой и сделал вид, что не заметил, как Линда расправила плечи и пошла открывать дверь, возможно, ожидая подрядчика с документами о разводе. Вместо нее вошла Мэгги, как только Линда открыла дверь, и просто сказала:

Линда с любопытством наблюдала, как Мэгги села за обеденный стол и открыла свой чемодан.

— Прости, дорогая, — сказал Ник. ‘Но я не знаю, когда я снова выйду в эфир, и ты знаешь, что я не могу думать о том, что ты отправишься в зарубежную поездку, не обновив полномочия адвоката. Вы знаете. На случай, если что-то пойдет не так и нам придется столкнуться с финансовыми или медицинскими проблемами. О, и у меня было несколько минут в выходные, и я получил совет по рефинансированию ипотеки по действительно отличной ставке. Поскольку мы оба будем путешествовать, я решил, что это единственное время, когда мы можем это сделать. Извините за срочность.

Он попытался сделать извиняющийся вид.

— Кто это? — спросила Линда, указывая на Мэгги, когда артерия в ее виске перестала бешено пульсировать.

Мэгги — нотариус, — объяснил Ник.

Линда заметно расслабилась. У нее все еще был любовник, спрятанный наверху, но события еще не вышли из-под контроля.

«Ты, мой мальчик». «Всегда готов», — сказала она с улыбкой, садясь, хотя глаза ее были по-прежнему настороже.

— Именно такой я и есть, дорогая. Он протянул ручку и начал раскладывать перед ней бумаги. Флажки со стрелками показывают, где вам нужно поставить знак.

— Потратьте время на чтение газет, если хотите.

— Я вам верю», — сказала Линда с широкой улыбкой, быстро подписав все лежащие перед ней бумаги.

Он молился Богу, чтобы тот сделал это, иначе ему конец. Но, как говорится, кто смел, тот и победил.

Когда Линда подписала каждый документ, Ник сложил их и передал Мэгги, которая разложила их в ряд и многозначительно заверила.

— Миссис Баффард, у вас есть удостоверение личности с фотографией? — спросила Мэгги.

Линда встала из-за стола, чтобы пойти за своей сумкой. Мэгги и Ник обменялись взглядами, но обоим пришлось быстро опустить глаза на стол, чтобы не рассмеяться. Линда уронила водительские права на стол. Мэгги сфотографировала их на телефон и отметила детали в своем журнале поступков. Линда предложила кофе, но Ник и Мэгги отказались, когда Мэгги закончила отмечать документы, которые она закрепила в своей книге, а Ник разложил все по разным папкам.

Глаза Линды постоянно смотрели вверх, ожидая, что Ник попытается пойти туда, просчитывая ее следующий шаг. Мэгги ушла, убрала все свои вещи и улыбнулась Нику, когда Линда не смотрела. Затем Ник дал Линде передышку, сказав, что ему нужно провести телеконференцию и он спустится для этого в свой кабинет в подвале. Плечи Линды расслабились, потому что теперь у нее было время выпроводить Дуэйна за дверь и убрать все следы его присутствия до того, как Ник снова появится из своей мужской пещеры. Ник спустился вниз, чтобы создать у нее иллюзию, что она все еще обманывает его. Он притворился, что не слышит тяжелых шагов на лестнице, когда Дуэйн убегал, или звука открывающейся двери гаража, чтобы выпустить машину Дуэйна. Но когда он услышал звук работающего душа в главной ванной комнате, Ник собрал все, что у него было, вышел через дверь подвала и уехал на своей машине, не сказав ни слова своей любящей жене.

Два часа спустя, после сытного завтрака в закусочной, Ник был в кабинете Гарри. Гарри выглядел потрясенным.

«То есть вы хотите сказать, что заставили свою жену подписать форму CC-1406, подтверждающую подачу заявления о разводе и отказ от всех будущих процессуальных услуг и уведомления о любых будущих процессах?».

— Да Заверенная должным образом форма находится здесь.

Так и было.

«Вы также скажете мне, что заставили свою жену, опытного адвоката, подписать соглашение о разделе имущества, в котором она передает вам все доходы от продажи вашего дома и имущества в нем, автомобилей и любых драгоценностей, которыми она владеет, оставляя вам право распоряжаться ее личными вещами и позволяя вам обоим уйти с пенсионными счетами, которые принадлежат каждому из вас? Без алиментов от тебя к ней?

Она по-прежнему зарабатывает больше меня.

«Согласно этим документам, она выразила готовность выйти из брака, имея только около 125 000 долларов из своих пенсионных взносов плюс около 200 000 долларов долга по студенческому кредиту в юридической школе. Верно?

У нее всегда была очень щедрая натура.

Гарри прищурился на Ника и вернулся к бумагам на своем столе.

— И вы также заставили ее подписать показания под присягой, в которых она призналась в измене и даже призналась, что ее любовник был наверху в супружеской спальне во время подписания показаний под присягой и находился там всю ночь после секса с ней накануне? Вы что, хотите сказать, что ее показания под присягой подтверждают достоверность и точность той строчки электронного письма, где она говорит о том, что остается со своим любовником, потому что он ее мочит? Это то, что вы мне говорите?

— «Советник, — сказал Ник с максимально возможным выражением лица, — пожалуйста, не оскорбляйте меня, документы говорят сами за себя.

Гарри посмотрел на бумаги, поднял глаза на Ника, начал улыбаться, подавил улыбку, а затем повернулся в кресле.

— Проклятье. Я возьму этот файл. Вы уважаемый член коллегии адвокатов и друг с юридического факультета. Откуда мне было знать, что ты занимаешься всем этим дерьмом? Я думал, что все в порядке, ваша честь. Я глубоко смущен. Я был совершенно потрясен тем, что мой клиент предал мое доверие. Если у кого и следует отозвать лицензию, так это у Николаса А. Бьюфорд, эсквайр, Ваша честь. Понимаешь, о чем я, Ник?

— Если потребуется, этот нотариус подтвердит, что Линда подписала все это?

Да, будет.

Будет ли он свидетельствовать, что Линда тщательно изучила документы?

«Я бы не хотел пытаться предвзято или как-то повлиять на чьи-либо показания, но, как вы сказали, Линда — опытный адвокат, поэтому я уверен, что она уделила документам то внимание, которого, по ее мнению, они заслуживают». Я уверен, что нотариус скажет, что она видела, как Линда Бьюфорд просматривала документы и подписывала каждый из них. Я не могу иначе прокомментировать ее состояние с точки зрения понимания ею содержания каждого документа.

— Хорошо, — сказал Гарри. ‘Я запишу все сегодня, плюс показания под присягой и отчет Фрэнка, который включает фотографии и DVD. Я попробую удалить это из электронного файла на некоторое время. Мы же не хотим, чтобы это все еще было в новостях?

— Нет, — сказал Ник. Линда уезжает в путешествие в Париж чуть больше чем через две недели. Чем дольше он будет оставаться скрытым, тем лучше. Вы знаете кого-нибудь в окружном суде?

Ты помнишь Сета?» — спросил Гарри. Студент, на год отстал от нас? Ему было трудно найти работу в юридической фирме, поэтому сейчас он работает клерком в окружном суде и пытается привести свое резюме в порядок. Можно было бы ускорить процесс. Но если судья захочет получить живые показания, все это может рухнуть под собственным весом. Линде придется решить, что она по какой-то причине не хочет бороться с этим, если она узнает, что происходит. Если дела пойдут плохо, возможно, мне придется уйти с поста вашего адвоката.

«Когда-нибудь ты расскажешь мне всю историю. Но сейчас я не хочу этого слышать.

В течение следующих двух недель Нику удавалось держать Линду на расстоянии. Он посылал ей сообщения в неурочные часы, чтобы сообщить, насколько он занят, но в остальное время отвечал на ее звонки. Шли дни, она звонила все реже и реже.

«Напугал ее до смерти», — сказал ему Фрэнк в конце недели. Согласно нашим записям, Дуэйн не появлялся в доме с тех пор, как вы появились и удивили их во вторник утром. Я не могу сказать, встречаются ли они у него дома в течение недели или трахаются в офисе, но дома они этого не делают. Я дам вам знать, если что-то изменится.

Единственное, что изменилось, это то, что Ник спокойно вернулся в дом, когда узнал, что Линда уехала, и взял финансовые бумаги, которые, как он думал, могут ему понадобиться. Он также подписал контракт на продажу дома Сэму Грейнджеру. Продажа должна была быть завершена в течение первой недели пребывания Линды во Франции. По вечерам Ник ходил в спортзал, читал в свободное время и удивлялся, как он дожил до 30 лет при такой суматошной жизни. Он сказал Свену, что ему нужно отдохнуть еще несколько недель, на что Свен неохотно согласился.

«Она снова стучит ему в дом», — сказал Фрэнк в субботу, за неделю до отъезда Линды в Париж.

— Спасибо за предупреждение, — ответил Ник.

Ему было все равно, но он знал, что скорее сожжет простыни, чем продаст их, когда уйдет из дома. К этому времени Ник уже посмотрел видео, которое ему впервые дал Фрэнк. Он мог видеть притяжение. Дуэйн был на несколько лет моложе, и расследование Фрэнка показало, что парень был заводилой в тренажерном зале, всегда мешкал перед зеркалом перед силовыми тренировками. В остальном он был неразумен. По сравнению с ним Ник был в приличной форме, но, конечно, у него не было живота, похожего на стиральную доску. Очевидно, Линда искала идеал. С таким поверхностным она могла бы сделать Ника.

Не успел Ник опомниться, как Линда отправилась в долгожданную поездку в Париж. Один из людей Фрэнка последовал за ней в аэропорт и ждал, пока самолет подкрадется к Европе. Получив новости, Ник пошел в дом, сложил всю одежду Линды в кучу в гостиной и упаковал все, что хотел спасти. На следующий день приехали Хамалы, упаковали одежду Линды в коробки и отправили ее на склад. Они отдельно упаковали вещи Ника и перевезли их в найденную им квартиру. Благодаря Сэму Грейнджеру, опытному демонтажнику домов, Ник смог легко продать мебель.

Когда дом окончательно опустел, Ник в последний раз прошелся по нему, прежде чем завершить свое последнее задание. Он тщательно собирал свадебные фотографии и альбом, а также свадебное платье Линды. Он развел их в яме для костра во дворе, которая находилась чуть ниже домика на дереве, аккуратно положил фотографии и альбом в ямку над углями, добавил платье и немного жидкости для зажигалок на палочку и зажег спичку. После того как все сгорело, Ник с удовлетворением увидел, что на видео действительно много деталей. На каждой фотографии можно даже увидеть детали их совместных памятных моментов, когда она была добавлена в яму.

Через день Ник завершил продажу семейного дома, воспользовавшись доверенностью от жены, чтобы записаться к ее настоящему адвокату. Ей действительно следует читать все, что она подписывает. Благодаря отдельной финансовой доверенности Ник смог оформить чек на прибыль от продажи дома на свой личный счет, предварительно подтвердив от имени жены как ее фактический поверенный и закрыв совместные счета. Три дня спустя, еще в первую неделю поездки Линды во Францию, строительная бригада спустила дом на землю. Через несколько дней они разобрали завалы. Затем началась работа по подготовке площадки. К сожалению, домик на дереве, который идеально подходил для детей, пришлось убрать. На новом месте была построена беседка.

К сожалению, на этом этапе, когда вся площадка, на которой когда-то стоял счастливый дом Ника и Линды, превратилась просто в большой квадрат земли, строительство остановилось. Похоже, что в процессе получения разрешения что-то пошло не так. Ник и его друг по юридической школе, работающий в отделе разрешений округа, были уверены, что проблема решится сама собой через несколько дней после возвращения Линды домой из Франции, как только будут получены соответствующие формы.

За все это время Ник не ответил ни на один звонок Линды. Он перестал писать ей сообщения, не отвечал на электронные письма и не отвечал на голосовые сообщения. Некоторые из ее друзей и родственников позвонили. Ник отправил в ответ короткое сообщение о том, что он занят и путешествует, в основном для того, чтобы они не пытались проехать мимо дома и увидеть его. Эль Диабло позвонил на его предоплаченный мобильный телефон и сказал, что Линда и Дуэйн выглядят напряженными и не очень хорошо выглядят. Может быть, она подозревала, что что-то не так? Ник спросил, откуда она это знает. Эль Диабло сказал только, что у него есть друзья везде, даже в Европе.

Он спросил Ника, заинтересован ли он в возвращении обручального и помолвочного колец Линды. Когда Ник ответил отрицательно, Эль Диабло спросил, не возражает ли он против того, чтобы кто-то другой приобрел их.

— Нет, черт возьми!

— Хорошо. Может быть, я знаю кого-то, кому бы они понравились.

В среду, за два дня до того, как Линда должна была вернуться из Парижа, Ник был в офисе Гарри.

«Я не знаю, как, черт возьми, это произошло, но вот решение о разводе». Это происходит гораздо быстрее, чем обычно для такого рода дел, и съемочная площадка молчит. Я не хочу знать и не спрашиваю. Посчитайте свои счастливые звезды и поздравьте себя с тем, что вы снова одиноки. Вот копия для отправки вашей бывшей жене. Я уверен, она будет в восторге.

Когда Ник подходил к своей машине возле офиса Гарри, у него зазвонил телефон. Он не узнал номер, но когда ответил, узнал голос Эль Диабло.

— Ник, тебе нужно взять отпуск. Прямо сейчас. Пойдите в место, где много людей. Люди, которые знают вас и могут сказать, что вы были там.

Эль Диабло повесил трубку. Ник понял, что уже давно не видел своих друзей по колледжу, которые жили в Нью-Йорке. К счастью, в течение следующих нескольких дней его график был свободен, поэтому в тот день он отправился на экскурсию, посетил несколько выставок, сходил в несколько музеев, а также встречался с различными комбинациями друзей за обедом, кофе и ужинами, большинство из которых он оплачивал кредитной картой. Он также щедро раздавал чаевые в своем отеле, чтобы весь персонал знал, кто он такой. Находясь там, он отправил копию экспресс-почты на DVD, показывающую, как он сжег ее свадебное платье и свадебный альбом в доме родителей Линды.

Поздно вечером в воскресенье, после кофе и пирожных в «Маленькой Италии» на Манхэттене, Ник позвонил по телефону. Это был его отец — зять.

— Ник? Где ты? Линда сошла с ума. Она в больнице.

— Она в больнице? Что с ней не так?

Стало интересно.

-Она вернулась из поездки в пятницу, но ее и ее коллегу, очевидно, похитили в аэропорту. Они оба были накачаны наркотиками и были освобождены только сегодня утром. Коллегу избили почти до смерти. И Линда.

Тут голос ее отца дрогнул. Хоть раз Ник проявил бы сочувствие.

— Что случилось с Линдой?

— Проснувшись, она обнаружила, что с ног до головы покрыта татуировками. Татуировки, с ужасными надписями. Например, что она шлюха и потаскуха. И как только она проснулась и увидела это, вошел какой-то парень в маске и ударил ее по носу, сломал его, а затем еще двумя ударами поставил два синяка под глазами.

Впечатляет, подумал Ник. На самом деле, это была вишенка на печати. Он был бы счастлив, если бы Линда узнала, что он предал ее, так же как она предала его в браке. Он просто испытал оргазм радости от этой новости. Это стоило бы бессмертной души, если бы она у него была (помните, что у адвокатов и душ нет).

— Жаль, что так получилось. Меня сейчас нет в городе. Что вы хотите делать?

Ник мог сказать, что на другом конце провода его ждет сюрприз.

— Ты ее муж! Она твоя жена!

— Извините, больше нет. Мы в разводе. Решение суда было вынесено на прошлой неделе. Она изменяет мне с парнем, с которым путешествует.

— Что я слышу. Какая часть была неясна?

Ник знал, что сейчас он был слишком жесток, но ему было все равно.

— Я получил видео. Если хочешь, я могу прислать тебе копию, где она трахается как кошка, но не со мной.

На другом конце провода царила тишина. Ник подумал, не случился ли у его отца-закона сердечный приступ.

«Мы ее закончили, так что забирайте ее домой». Теперь она не моя проблема.

— Сделай это!» — крикнул его отец-закон.

— Я? Я в Нью-Йорке со среды, пустой развод. Послушай, я знаю, что ты расстроен, и надеюсь, что Линде скоро станет лучше, но я не думаю, что нам есть что сказать друг другу.

Он повесил трубку. К этому времени Ник пришел к мысли, что стресс городской жизни в последнее время стал слишком сильным. Он отправил Свену письмо, в котором сказал, что Свен и компания могут идти к черту со всем уважением. Быстрый поиск в Интернете показал, что в Сохо есть магазин REI, поэтому Ник купил себе несколько новых походов и походное снаряжение. Линда никогда не любила ходить в походы, так что это был шанс воссоединиться со своим скаутским прошлым. Отель был очень любезен и за скромную плату подбросил его чемоданы на некоторое время, и он не успел опомниться, как уже отправился в горы Адирондак, чтобы пообщаться с природой, пока все не успокоится. К счастью, у него был с собой паспорт на случай, если он успеет съездить в Канаду. И оказалось, что так оно и есть.

Большую часть следующих восьми недель он отключил свой телефон. Сначала казалось, что какая-то сумасшедшая украла телефон его бывшей жены, так как там были десятки, если не сотни, он не считал, сообщений, в которых, казалось, были безумные крики и плач. Он выслушал только одну или две, после чего удалил остальные. И куча сумасшедших писем. Ее аккаунт, должно быть, взломали. Как он должен был найти время, чтобы прочитать все это? Он надеялся, что кем бы ни была эта сумасшедшая женщина, она получила помощь, в которой так отчаянно нуждалась.

Итак, восемь недель спустя Ник встретился с Фрэнком, чтобы выпить. Гарри тоже был там.

«Для ясности, — сказал Гарри, когда они сели, — я прекратил отношения между адвокатом и клиентом сразу после того, как вручил вам решение о разводе». Я уведомил вас заказным письмом. Может быть, вы не проверили почту.

— Пока нет, — признался Ник.

«Серьезный шторм дерьма, приятель», — сказал Гарри. Фрэнк, что бы ты сказал?

— Больше похоже на тайфун дерьма.

— Мне это нравится. Но все равно, дерьмо повсюду. Много разрушений.

Гарри допил свой бурбон и тут же спросил.

— Начни с себя, Фрэнк.

«Итак, в понедельник утром бывшая миссис Бьюфорд приехала в свой старый дом вместе с родителями. Мы так и не удосужились снять внешнюю камеру. Когда она увидела пустошь, у нее случился полный срыв. Она упала на колени, всхлипывая, и приняла позу зародыша. В итоге она брыкалась и кричала, как маленький ребенок в торговом центре поздним вечером. Затем приезжает бригада рабочих с оборудованием, и она снова сходит с ума. В третий раз у нее сдают нервы, когда строители видят, что вытатуировано на ее лице, и начинают смеяться. Надо сказать, что работа настолько хороша, что текст очень хорошо виден на камеру: «Шлюха», «Трахни его», «Шлюха», «Я люблю член» и тому подобное. Лицо, шея, руки. И это несмотря на то, что у него енотовые глаза от побоев, плюс пластырь на сломанном носу.

Гарри подхватил эту историю.

— После обеда она и несколько юристов из ее крупной фирмы явились в мой скромный офис в прекрасном расположении духа. У них не было назначено, поэтому я заставил их ждать 25 минут. Я был уверен, что мой Глок был заряжен и лежал на моем столе. Слава богу, мы в Вирджинии, понимаете? Через 25 минут они все звонят вам, говорят об экстренных ходатайствах, жалобах в Совет по надзору за адвокатами и о судебном разбирательстве по поводу неуважения к суду. Должен признаться, мне было трудно не смотреть на татуировки по всему ее лицу. Выполнены очень четкими красными и синими чернилами, чтобы их можно было разглядеть на расстоянии. Когда я смог переориентироваться, я спросил, в чем именно была проблема? Какое утверждение в любом из этих высказываний было ложным? Все остановились и посмотрели друг на друга. Итак, я спросил, есть ли какие-либо сомнения в том, что ваша бывшая жена совершила прелюбодеяние. Все сказали «да». Итак, я включил видео, которое приготовил, пока они ждали, где добрая старая Линда, очевидно, прыгает вверх и вниз на гениталиях того, кто не является ее мужем в супружеской постели. Очевидно, они еще не просмотрели все материалы дела. Потом они все выглядели смущенными. Потом Линда начинает кричать, что вы даже не дали ей шанса объяснить. И я сказал, что тебе все равно, какая причина, ты просто сделал это. Она приходит в себя и начинает рассказывать, что никогда не соглашалась, чтобы вы продавали дом, и что это была за история о том, как вы сожгли ее свадебное платье, фотографии и альбом? Все эти вещи были ее личной собственностью. Я показал ей копии доверенностей, одна из которых предназначалась именно для продажи дома. Я показал ей соглашение о разделе имущества, которое дает вам право распоряжаться ее личными вещами по своему усмотрению, и сказал ей, что ей повезло, что у нее есть ее одежда. Я спросил, отрицает ли она, что это ее подпись на документах. Она сказала, что нет, но что она никогда не соглашалась ни с чем, что там было написано. Тогда я спросил, не заключается ли вся ее защита в том, что она никогда не читала то, что подписала. Я попросил ее представить, как она будет проходить перекрестный допрос, если будет оспаривать что-то в суде. Потом она замолчала. Я также указал на показания под присягой, которые она подписала, где она призналась, что ее любовник был наверху во время подписания, и спросил, правда ли это? В этот момент она потеряла сознание. Ее аккомпаниаторы пытались привести ее в чувство, но я уже позвонил в 911. Она отказалась ехать с ними в больницу. Но потом она начала кричать о татуировках и о том, что у нее есть парень, и я сказал, что это не имеет к вам никакого отношения, насколько я знаю, вы еще не в городе, и, возможно, Дуэйн разозлил ее мужа — та другая жена надула ее, или другая женщина, которая думала, что Линда забирает у нее Дуэйна. Я сказал им, что они знают, где находится департамент полиции Фэрфакса, если у них есть уголовное дело, которое они хотели бы обсудить.

Потом стало еще лучше, — продолжал Гарри. И поэтому они продолжали говорить о подаче заявления на пересмотр и все такое. Затем я сказал им, что только сегодня утром я получил анонимное письмо со ссылками на пару видеозаписей Линды и Дуэйна в твоей постели, когда они начали делать это перед поездкой в Париж. В сообщении говорилось, что видео будет разослано всем знакомым Линды и что вы, Ник, ничего об этом не знаете и не можете помешать им сделать это. И что они были друзьями, которым вы когда-то помогли. И что они будут защищать вас. И что они нажмут кнопку отправки в тот же день, если она просто не оставит это дело. Вы знаете что-нибудь об этом?

«Меня не было в городе, Гарри».

— Потом они ушли. С тех пор я ничего от них не слышал. И в здании суда ничего не произошло.

Снова настала очередь Фрэнка.

— Они, должно быть, связались с полицией, потому что появилась пара детективов. Они хотели получить копии видеозаписей и отчетов. Потом они потеряли интерес. Ни Линда, ни Дуан не смогли сказать, что произошло. Просто тот факт, что они ехали в такси в аэропорту, и следующее, что понял парень, это то, что он оказался в больнице. С Линдой она проснулась в грязном отеле, получила удар по лицу, а затем попала в больницу. Счет за номер также был выставлен на ее кредитную карту. Плюс сохранение номеров и мини-бара.

На этот раз Ник сказал ему, что менеджер отеля сообщил, что полицейские в Нью-Йорке проверили его пребывание в отеле и что с его друзьями в Нью-Йорке тоже связались, но все они ориентируются на его очень активный график работы в городе.

«Ходят слухи, — сказал Гарри, — что твой бывший прячется в подвале своих родителей, пока проходит процедуру лазерного удаления татуировок». Проблема в том, что они берут плату за квадратный фут за квадратный дюйм, а он покрыт с головы до ног. Это должно было стоить десятки тысяч долларов, а следы останутся с ней навсегда.

«Это прискорбно», — сказал Ник.

Гарри посмотрел на Ника. Фрэнк только поджал губы, чтобы не рассмеяться.

— А что случилось с Хухегоглами?

«Насколько я понимаю, он был тяжело ранен», — сказал Гарри. В будущем ему предстоит много физиотерапии. Его голова слегка повреждена. Множественные сотрясения мозга. Его орехи теряются. Вероятно, ему будет трудно найти другую работу помощника юриста. Их компания также отпустила их обоих. Похоже, их отношения разладились во время поездки, и это как-то негативно повлияло на весь арбитраж. Не было достаточно документов, возражения не были готовы. У свидетелей были проблемы. Они проиграли по существу дела. Клиент был недоволен. Компании пришлось пойти на человеческие жертвы, чтобы сохранить клиента для будущей работы.

«Когда-нибудь, Ник, ты должен рассказать нам, как тебе удалось справиться с этим», — сказал Фрэнк.

— С чем вы справились? Я — бойскаут.

Мэгги ждала в машине, когда он вышел.

— Я немного расстроена. Никто не спросил меня, действительно ли я проверил документы и читала ли она их перед подписанием. Я был готов сказать, что она наблюдала, как она изучала каждого из них перед подписанием, но не мог оценить, сколько времени она тратит на это.

— Мы должны обсудить это за ужином. Мне нужно угостить вас и вашего парня, чтобы поблагодарить вас за помощь в обретении свободы.

Мэгги повернулась к нему и посмотрела поверх своих солнцезащитных очков, когда Ник выводил машину со стоянки.

«Нет человека, идиот».

Ник резко затормозил и посмотрел на нее.

— Вообще-то, теперь заткнись и отвези меня домой, чтобы ты мог начать довольно долгий и утомительный процесс извинения передо мной.

— Хорошо, — улыбнулся Ник, — но сначала я должен позвонить на почту.

«Я посылаю открытку старому другу», — сказал Ник, вытаскивая ее из отделения Бовена. Перед ним был логотип бойскаутов. Я спросил ее: «Чувствует ли она себя сейчас в безопасности?».